Ведун. Слово воина: Слово воина. Паутина зла. Заклятие предков

Млада заерзала, усаживаясь поудобнее, прижалась к его груди:

– И руки мне твои нравятся. Горячие. Хорошие.

– Скажи-ка, Млада, – сдерживая злость, поинтересовался Олег. – А деревню Колпь ты знаешь? Там усадьба должна быть – боярыни Вереи.

– Знаю, тут недалече. Токмо реку перемахнуть надобно. По ту сторону она.

* * *

Усадьба правительницы Колпи выглядела весьма солидно: трехметровый земляной вал, высокий частокол с бойницами, смотровая башенка у ворот. Не то чтобы такая крепость смогла устоять против сказочной орды Чингизхана или даже суздальской дружины, но вот против десятка сотен половцев или хазар при гарнизоне хотя бы в полсотни ратников держалась бы, пока припасы не кончатся. Впрочем, степняки так долго на одном месте все едино устоять бы не смогли. В лесах пастбищ мало, припасов они с собой не возят. Опухли бы от голода первыми. Потому-то и не пряталась усадьба вдалеке от рек и проезжих дорог, а гордо возвышалась на излучине реки, над широкой отмелью. Летом тут, наверное, песок желтел, и волны на него с шипением накатывали – но сейчас и берег, и река оставались однообразно белыми.

Подъехав к толстым дубовым воротам, Середин спешился, немного отступил, подняв лицо к дежурящему наверху воину:

– Эй, служивый! Скажи, дома ли боярыня Верея?! Гость тут к ней приехал.

– Это ты, что ли?

– Я, я.

– А тебя велено гнать подалее, едва где увидим.

– Мудрое решение, – согласился ведун, отошел к чалому, нашел в тюке с одеждой соболиную шапку, встряхнул. – Видишь, служивый? Вернуть хочу.

Стражник отступил от частокола, а минуту спустя сверху выглянул уже воевода:

– Чего тебе надобно, ведун?

– Шапку узнаешь, Лесавич?

– Убирайся отсюда. Боярыня велела, как увижу, плетьми гнать.

– Да ну, – рассмеялся Олег. – Неужели уже нового воина на твое место выбрала?

– Думаешь, не справлюсь?

– Выходи, проверим.

– Не слушай! – Узнал ведун бархатистый и сладкий, но удивительно твердый голос. – Он тебя выманивает. Ворота открыть вынуждает.

– Он просто хочет вернуть красивую шапку ее законной владелице.

– И ради этого он скакал в такую даль?

– Наверное, – пожал плечами Олег. – Вроде иных причин не помню.

– Хоть бы соврал для приличия… – между зубцами показалось светлое лицо, подпертое высоким воротником. – Ну, давай ее. Кидай.

– Ну да. – Крутанул шапку на руке ведун. – Может, сразу на землю швырнуть и ногами потоптать?

– А что это с тобой за девица?

– Эта? – кивнул на Младу Середин. – Я бы тебе рассказал подробно. Так ведь все равно не поверишь.

Верея прикусила губу, глядя Олегу в глаза… Резко отступила за ограду. Середин ждал. Минуту спустя голубые глаза снова появились в просвете между кольями. Боярыня покачала головой, резко отвернулась:

– Лесавич, впусти его. Проводи в горницу, да сам приди с гриднями. Посмотрим, что молвить желает.

Ворота загрохотали, одна из створок выползла немного вперед, приоткрыв щель, только-только достаточную для прохода лошади. Олег взял гнедую за повод, шагнул внутрь.

С первого взгляда усадьба изнутри показалась ему неправдоподобно тесной, но ощущение это возникало от того, что все внутренние постройки прижимались к валам, сливаясь с ними в единое целое. Стены при этом представлялись невероятно толстыми, а дворик – тесным. Хотя на самом деле он смог бы вместить без особого труда полнокровный пехотный полк.

Лесавич встретил Середина сразу за воротами с двумя широкоплечими молодцами за спиной. Окинул гостя презрительным взглядом, передернул плечами:

– Эй, кто-нибудь! Примите коней у ведуна. А ты ступай за мной…

После деревенских изб в десять-двенадцать венцов потолки в боярском доме казались непривычно высокими. Воевода провел гостя шагов десять по совершенно темному коридору, после чего повернул в дверь, за которой открылась просторная комната.

Горница в усадьбе выглядела небогато, но опрятно. Чисто выскобленный пол, оштукатуренные стены, расписанные сказочными цветами и неведомыми зверьми – драконами, фениксами, шестипалыми львами. Вдоль помещения тянулись два укрытых подскатерниками стола, и Верея сидела во главе одного из них. Олег двинулся было к ней, но воевода положил ему на плечо тяжелую руку и указал место на противоположном краю. Двое доверенных ратников уселись справа и слева, Лесавич занял место у гостя за спиной.

– Так что ты хотел мне рассказать? – поинтересовалась женщина.

– Да вот понимаешь… – Ведун положил шапку на стол и развел руками. – Зашла ко мне как-то девица одна, да и попросила парня приворожить…

Приврал Середин, конечно, изрядно, рассказывая, как к нему по кругу то девица, то муж, то жена ходили, друг другу привороты устраивая, но зато вскоре даже суровые гридни начали улыбаться, а после слов ведуна о том, как драпал он с девицей от неведомой деревеньки, пока не поженили – ратники расхохотались.

– Прямо и не знаю, что за напасть творится! – Всплеснул руками Олег. – Одну спас из плена – так чуть в прорубь не спровадила. Другую от дурости избавил – так теперь на мне как хомут повисла. Выручайте, люди добрые! Сделайте чего-нибудь, чтобы она от меня отстала!