Ведун. Слово воина: Слово воина. Паутина зла. Заклятие предков

– Стой… Забирай ее. Забирай и уметайся прочь из моей жизни!!!

И, закрыв лицо ладонями, боярыня Верея откинулась спиной на стену, сползла по ней вниз. Плечи ее стали мелко подрагивать.

Середин вынул книгу из сундука, взвесил в руке. Килограммов пятнадцать, не меньше. А то и полный пуд. В душе родилось и разрослось страстное желание открыть книгу, разглядеть древнейшие на земле руны, но ведун справился с искушением – зачем рисковать? Просто закутал ее в бархат, а кинжал вернул обратно в сундук.

– Книгу принес из храма тот иноземный колдун, что приехал с юга, да?

– Он, – сглотнув, тихо ответила Верея. – Он достал книгу, и мы сразу сбежали из Гороховца. Он очень хотел мне понравиться. Показывал всякие чудеса, нашел в книге нужное заклинание, научил управлять нежитью, разгонять ее. Клялся, что раскрыл тайну бессмертия, что не тонет в огне, не горит в воде… Нет, наоборот… Я поспорила с ним о том, что он сможет просидеть в воде целый день и с ним ничего не случится. Или наоборот… Поспорила на то, от чего он никак, никак не мог отказаться. У меня была железная клетка… Отец держал в ней диких зверей. На охоте пойманных, иноземных. Колдун сел в клетку, мы заклепали дверцу и опустили его в реку.

– Ну, и как?

– Что?

– Выжил?

– Не знаю… – устало помотала головой Верея. – Я не стала вынимать клетку. Зачем?

– Да, действительно, зачем? – согласился Олег и опустился перед женщиной на колени. – Ты знаешь, меня все последние дни мучает один вопрос. Небольшой. Можно я его задам?

– Чего тебе еще от меня нужно, ведун?

– Скажи, там, на реке… Ты позвала меня в палатку потому, что хотела побыть со мной, или чтобы я не увидел, как нежить истребляет половцев?

– Какой же ты глупый, мой мальчик. – Опустила она ладони, и на лице ее проявилось что-то вроде улыбки. – Ну, конечно же, я хотела побыть с тобой. И конечно, я не могла упустить такого прекрасного повода.

Верея протянула указательный палец, осторожно провела им Олегу по губам. Потом наклонилась вперед и прикоснулась к его губам своими, горячими и сухими.

– Уходи, ведун. Уезжай и больше никогда не появляйся в моих землях…

* * *

По залитым талыми водами дорогам, поднимая фонтаны брызг, Олег домчался до Гороховца за два дня. Но поехал он не к воротам города. Он повернул к святилищу, спешился невдалеке, отвязал от седла драгоценный сверток и прошел внутрь. Приблизился к возвышающемуся в центре высокому истукану Сварога с длинными усами и бурыми от подношений губами. Остановился, ожидая, пока разойдутся горожане, выставляющие к своим богам-покровителям корзинки с дарами, выкладывающие монетки, проливающие на землю пиво и хмельной мед. Прошло не менее получаса, прежде чем за спиной зашуршали шаги и клокочущий голос произнес:

– Ты пришел сюда осквернить святилище, болгарский колдун, или просто никак не можешь расстаться со своей жертвой?

– Я не думаю, что великий Сварог или кто-то из богов захочет принять этот дар, вещий Аргамирон… – Ведун повернулся к волхву, развернул сверток и показал содержимое старику. – Ты знаешь, что это такое, жрец?

– Я не хочу этого знать. – Вздернул голову старик, словно ему в нос ударила непереносимая вонь. – Зачем ты принес ее сюда, колдун?

– Я не хочу дарить ее богам, волхв. Я хочу вернуть ее на место. Но я сомневаюсь, что меня с радостью впустят в боярский детинец и позволят проводить обряд проникновения во врата.

– Этому нечестивому, колдовскому камню не место на боярском подворье и в городе русском. Его давно пора увезти в глухой лес и закопать в глубокий колодец!

– На нашей земле не место ни этому камню, ни этой книге, старик! – согласился ведун. – Так ты поможешь мне – или ограничишься изрыганием проклятий?

– Неужели ты готов послужить правому делу, колдун? – недоверчиво прищурился Аргамирон.

– Хотел задать тебе тот же самый вопрос, – вздохнул Олег.

Волхв посмотрел вправо, влево. Почмокал губами.

– Выше по реке, на горе, в лесу есть глубокая яма. Там печники ранее глину брали, но ныне забросили. Мы не сможем дотянуть туда камень вдвоем. Но если амбалы купеческие по моему приказу отвезут камень на гору и уложат недалече, то вдвоем мы сможем дотолкать его до ямы, скинуть вниз и обрушить стены. Раз ты стоишь здесь и боги не обрушили на тебя свой гнев… Наверное, ты не лжешь… новгородец.

– Холодно. Стенки ямы, наверняка, смерзлись.

– Разведем внизу огонь. Пока яма отогревается, ты выполнишь свой обряд. Вдали от глаз людских.

– Что же, мысль хорошая, уважаемый Аргамирон. – Олег поднял глаза к небу, прищурился. – Солнце еще высоко. Пойдем?

Главному волхву, к тому же такому властному, как Аргамирон, отказывать не посмел никто. В мгновение ока перед ним отворились врата детинца, пришли с торга рослые, плечистые грузчики, переложили камень на выделенные боярином сани. Они же помогали двум коренастым лошадкам тянуть тяжелый груз. Сперва по дороге к реке, потом почти на километр вверх по течению. Еще час понадобился силачам, чтобы затолкать камень на самую вершину. После чего они, поклонившись старику и не взяв никакой платы, отправились восвояси.