Веятари (СИ)

Я никогда не сталкивался с преступлениями. Высшее общество во многом ограждено от грязи, что существует на дне Империи, и что происходит на улицах городов с беззащитными детьми, я не имел ни малейшего представления. Поэтому история Лиссы меня потрясла. Да, в жизни атари хватало неприятного, но у нас всегда был выбор, отказаться от призвания и больше не зависеть от веятэ. Пусть даже этим выбором никто не пользовался. Но вот так, совсем юной девочкой, столкнуться с насилием, не имея даже шанса на помощь… Лиссе действительно повезло, что она сумела убежать — но веятэ даже без атари сильнее и быстрее обычного человека. А будь она обычной? Или не сумей спастись? Разве смогла бы она пережить подобное?

Но самое удивительное, что она не озлобилась, не сочла, что, раз ей не помогли, то теперь и она никому помогать не станет. Мстительность, столь обыденная в тех веятэ, которых мне довелось видеть, оказалась совсем ей не свойственна. И на ее сумбурное «понимаешь» я ответил кивком, хотя так до конца этого и не понимал. Но, наверное, нужно быть Лиссой, чтобы думать так.

— Погоди, — до меня вдруг дошло. — А разве шайнским боем начинают заниматься в таком возрасте?

— Обычно нет, — она пожала плечами. — Но я ведь веятэ, у меня преимущество… поэтому меня и взяли в обучение. Правда, в группу по возрасту, а не по навыкам, и меня там сразу невзлюбили.

— И чему ты улыбаешься? — я удивился.

Лисса хохотнула:

— Это было непросто. Шестеро мальчишек, которые тренируются чуть ли не с рождения, и я. Будущая веятэ, по их мнению — выскочка и зазнайка. Ученикам запрещено калечить друг друга, это часть обучения, иначе меня бы ломали на каждой тренировке. Да и без того я свое лицо в зеркале без синяков и ссадин увидела только лет через пять, когда наконец-то сравнялась с мальчишками мастерством. Они очень хотели, чтобы я сдалась и ушла.

— У них не вышло? — глупый вопрос, но меня потрясло то, что я услышал.

Все свое взросление Лисса проходила в синяках, даже лица своего не видя. Только потому, что хотела стать сильнее, чтобы уметь защитить себя — и других. Всех, кто в этом нуждался. Ничего удивительного, что она не обращает внимания на свою внешность.

— Как видишь, нет, — она улыбнулась. — В последний год обучения мы даже подружились. До сих пор поддерживаем связь.

— Ты их простила, — я даже не спрашивал.

— Я их понимала. В их глазах я выглядела чужачкой, неумехой, на которую почему-то тренер тратит время, что прежде принадлежало им. Но понимать — не значит уступить. Я хотела стать сильнее, и если цена этому — чужой комфорт, значит, так тому и быть. Кстати. Ты не будешь против, если я приглашу друзей домой?

Я опешил от столь внезапной смены темы.

— Зачем?

— У меня скоро день рождения, я бы хотела отметить дома, показать им, как живу теперь, — Лисса неуверенно улыбнулась.

— Ты у меня что, разрешение спрашиваешь? — недоверчиво осведомился я.

— Да, — подтвердила девушка. — Это ведь и твой дом. А сборище будет шумным, да и моу среди моих друзей нет. Так что, если ты против, то я отпраздную где-нибудь в другом месте.

И это она всерьез. Вот какая другая веятэ будет считаться с мнением своего атари? Сешая устраивала пышные приемы, насколько ей хватало денег, и никогда не интересовалась, нравится ли мне это.

— И когда твой день рождения?

— В середине весны. Я просто заранее уточняю.

— Я не против. Празднуй здесь, — я не удержался от снисходительных ноток.

А она обрадовалась.

— Ты, если захочешь, тоже присоединяйся, — щедро разрешила она в ответ.

Я лишь рассмеялся.

Мне слабо представлялось, как отмечают свои праздники простолюдины, и я не думал, что мне будет хоть сколько-то интересно среди друзей Лиссы. Но лишать ее возможности похвалиться перед друзьями я точно не собирался.

И больше об этом не думал.

Несмотря на недвусмысленное предупреждение, Лисса продолжила все так же самозабвенно работать, почти не делая перерывов между заданиями. И даже вечерние прогулки не отменила. От моих увещеваний она отмахивалась, почему-то считая, что Императрица не будет тратить время на то, чтобы следить за безродной веятэ. А ее рейтинг, между тем, медленно, но неуклонно рос. После каждого сданного задания я с тревогой наблюдал за тем, как имя Лиссы поднималось в списке все выше. Вообще единственное имя в рейтинге, потому что остальные были названиями команд.

И ведь раньше мне это казалось нормальным. Я был уверен, что без команды веятэ не в состоянии справиться с высокоуровневым теларом. Но Лисса буквально с первых дней знакомства показала мне, что это не так.

Хотя мы не брали дорогие заказы, это не значило, что телары нам попадались простые. С простыми и дешевыми без проблем справлялись другие веятэ. Лисса же упорно зачищала Империю от телар высоких классов, за которых не давали больших денег. Просто потому, что нападали такие телары на нищие деревеньки.