Век Дракона

- Убить демона праздности, - кацая зубами, простонал Дайлен. - Если мы все еще здесь, он жив. Вы… помогите мне подняться.

Опираясь на плечо Айана, маг в сопровождении остальных сумел дохромать до хозяина острова, распростертого среди обломков колонн и плит стеклянного пола. Вид демона праздности был плачевным. Магия крови сильно обожгла его кожу. Ноги были оторваны, грудь - раздавлена ударом щита Кусланда. Демон открыл глаза, и, с трудом сконцентрировавшись, вперил тускнеющий взгляд в шатавшегося Дайлена.

- Стихиарий… - просипел он. - Знал, что… нужно… опасаться тебя… Жаль… не довелось схлестнуться… когда я в полной силе. . Я…

Меч Хосека со свистом рассек стоячий воздух Тени. Демон дернулся с хриплым криком. Ударив второй раз, храмовник отрубил голову твари.

- Поди ты с твоими сделками, чудище, - сплюнув на труп, пробормотал он, обращаясь больше к себе. - Я всю жизнь положил на то, чтобы оберегать мир от таких, как ты. Если в вашем мире так хорошо, как ты расписывал, отчего вы все так рветесь в наш?

Голос его становился все тише. Стражи с удивлением смотрели, как сэр Бьорн будто растворялся в воздухе, исчезая из Тени. Алистер протянул руку, чтобы тронуть рыцаря, но тот уже исчез, истаяв, как туман. Изумленный Страж поднес к глазам руку, пальцы которой таяли, как только что это происходило с Бьорном.

- Увидимся…

Его голос сделался невнятным и стих. Лицо Дайлена, только что безразличное и бледное, заметно оживилось. Нащупав на поясе нож, он выхватил его и упал на колени перед телом демона. Трясущимися руками вспоров раздавленную грудь, сунул внутрь руку.

- Что ты делаешь? - мрачно поинтересовался Кусланд, когда в руках мага появилось ярко мерцавшее сердце демона.

- Времени у нас мало, а потому слушай и не перебивай, - торопливо заговорил Амелл, чувствуя, как его тело становится все легче и невесомее. - Это свойство я случайно открыл во время путешествия по Тени. Слушай, говорю! Сердце демона усиливает связь с Тенью, если съесть его! Да, съесть, - он протянул руки, и сквозь его исчезающую плоть сочащеется соками сердце шлепнулось на ладонь Командора. - Я испытал это на себе. Съешь его - сделаешься магом. Если захочешь…

Дайлен исчез. Кусланд посмотрел на сердце, лежавшее у него на ладони, в молчании наблюдая, как последняя тает в зеленом мареве Тени.

Часть 1 - 50.

Айан открыл глаза. Прямо перед собой он увидел чью-то руку. Подняв голову, Командор убедился, что рука принадлежала Ниаллу. Мертвый маг лежал на боку, откинув кисть далеко в сторону, а другой прижимая что-то к груди. Рядом с ним валялось тело одержимого, некогда бывшее вместилищем демона праздности.

Рядом тяжело поднялся сэр Бьорн. Храмовник прошествовал мимо Стражей и, склонившись к Ниаллу, вынул из его рук свиток, прикрепленный к тонкой деревянной раме.

- Литания Адраллы, - храмовник подставил плечо, помогая подняться. - Идем обратно. Нас, должно быть, уже сочли погибшими.

Алистер был уже на ногах. Дайлен поднялся последним, ощупывая шею. Ран, полученных в Тени, не было ни на ком.

… Их возвращение действительно было встречено изумленным молчанием. Не дожидаясь вопросов, Хосек поднял руку, и опустил ее, отметая долгие разговоры.

- Вот Литания. Мне нужны те, кто сможет драться. Элуат, твоя компания. Рыцари пойдут все, - он обернулся к группе молодых магов, жмущихся друг к другу. - Вы. Хоть кто-то из вас, вечно ноющих дармоедов не хочет показать, что он хоть на что-то способен?

- Решайтесь, - кашлянув, Амелл прислонился плечом к стоявшему тут же шкафу. - Докажите, что вы нужны Ферелдену. Быть может, сейчас… проклятье, сейчас может решаться очень многое.

- Мы пойдем, - высокая худая девушка, стоявшая рядом со старухой Винн, решительно стиснула свой посох. - Эти твари убивали наших друзей. Мы можем поквитаться.

- Бьорн, - старая магиня шагнула вперед. - Дай мне взглянуть на Литанию. Полагаю, следует просмотреть ее перед тем, как начать читать.

Капитан склонив голову, исполнил ее просьбу. Винн несколько раз пробежала глазами по тексту и лицо ее вытянулось.

- По правде говоря… я не знала… она же…

- На древнетевинтерском, - Хосек кивнул. - Я понял, как только увидел текст.

- О Андрасте, - магиня подняла тревожно заблестевшие глаза. - Все, кто мог бы прочесть, мертвы. Разве что… Подождите! Дайлен брал в библиотеке свитки… те, которые хранились со времен Империи. Так, Дайлен? Я помню твои препирательства с библиотекарем. Тогда было много шума. Ты мог бы прочесть Литанию?

Под обращенными на него взглядами Амелл досадливо поморщился.