Век криминалистики

10 сентября Пепен и Пекле сами побывали на месте происшествия и собрали металлические обломки стенок багажного отделения, остатки багажа и груза. Франк М. Франси вычислил, что если бы самолет не опаздывал на пять минут, то во время взрыва он находился бы над широким водным пространством реки Святого Лаврентия. Франси был уверен, что преступник рассчитал время взрыва, чтобы уничтожить все следы. При исследовании дюралевых частей багажного отделения было обнаружено явление, которое специалисты называют «рассеивающее действие». Прежде гладкие дюралевые щиты стали волнистыми и сине-желтыми. Ведь любой взрыв приводит к возникновению газов, распространяющихся с той или иной скоростью. Пороховые взрывы вели к сравнительно медленному образованию газа. Волна давления образовывала отдушины и разрывы в материалах, встречавшихся на ее пути. Одновременно оставались следы огня. Но взрывчатые нитровещества на основе нитроглицерина производили, напротив, такую невероятную взрывную волну, что она оказывала в буквальном смысле «рассеивающее» во все стороны действие и имела очень высокую температуру. Внешний вид металла в данном случае свидетельствовал, что взорвалось или детонировало взрывчатое нитровещество. Но какое?

Со времени изобретения Нобелем желатинового динамита появилось множество новых видов динамита – желатин-динамит D1, форсит и аммонжелит и прочие. Для производства таких веществ нужно знать «рецепт». Желатин-динамит D1 на 62 % состоит из нитроглицерина, на 3 % – из коллоксилина, на 27 % – из натриевой селитры и на 8 % – из древесной муки. Аммонжелит разной взрывной силы содержит вместо нитроглицерина нитрогликоль, благодаря которой взрывчатка не замерзает при -20 градусах и легко транспортируется. Различные виды так называемой «муки» усиливали и ускоряли детонацию. Происхождение динамита можно было при случае установить на основании видов «муки». Производители использовали разнообразные виды «муки», вплоть до перемолотых шкурок от какао-бобов. Другие компоненты взрывчатки, кроме динамита, выявить было сложнее, поскольку они почти полностью растворялись при детонации.

Пепен и Пекле стали исследовать химические частицы взрывчатого вещества и следы газообразных продуктов детонации, осевшие на остатках багажа и металлических деталях самолета. Если бы удалось установить химический состав этих «осадков», то можно было бы сделать выводы о взрывчатых веществах. В Монреаль доставили первые обломки самолета, и началось трудоемкое исследование с лупой, микроскопом, спектроскопом и химическими реактивами. Сначала Пепен обнаружил вкрапления меди в обломках самолета. Медь испаряется при температуре в 2350 градусов, очевидно, она была распылена в жидком виде. Но, с другой стороны, на металлических и деревянных обломках имелись черно-коричневые отложения газов детонации. В них нашли бесцветные кристаллы. Обнаружение меди сначала навело на мысль, что капсюль взрывателя был медный, а поскольку медные капсюли, используемые на рудниках, наполняются азидом свинца в качестве воспламеняющего вещества, то для завершения картины следовало искать в отложениях следы свинца.

Но Пепен прежде всего обратил внимание на бесцветные кристаллы, легко растворяющиеся в воде и имеющие горький вкус. Тщательный анализ указал на кристаллы нитрата натрия, или чилийской селитры, которая применяется во взрывчатых нитровеществах типа желатинового динамита D1 и аммонжелита. Химические и спектрографические пробы черных и коричневых отложений обнаружили сначала следы свинца и подтвердили предположение, что для детонации был применен медный капсюль, заполненный азидом свинца.