Век Людовика XIV

Пенн был сыном адмирала Уильяма Пенна, который захватил Ямайку для Англии. Когда мальчику было двенадцать лет, он прошел через различные стадии религиозного возбуждения, во время которых он был так «внезапно удивлен внутренним утешением и… внешним великолепием в комнате, что он много раз говорил, что оттуда он получил печать божественности и бессмертия», убеждение «что Бог есть, и что душа человека способна наслаждаться Его божественным общением». 50 В Оксфорде он был оштрафован и исключен за отказ посещать англиканские службы (1661). Вернувшись к отцу, он был выпорот и выставлен за дверь за свое явное квакерство. Смирившийся отец отправил его во Францию учиться парижскому гаету; возможно, там Пенн приобрел некоторые из своих куртуазных манер. В 1666 году он настолько примирился с грехом, что решил служить в армии в Ирландии, но через год он посетил квакерское собрание в Корке, снова попал под огонь, выгнал из дома задиристого солдата и был арестован. Из тюрьмы он написал лорду-президенту Мюнстера мольбу о свободе вероисповедания. Вернувшись в Англию, он сжег за собой мосты, стал квакерским проповедником, снова и снова подвергался арестам. Суд над ним в 1669 году сыграл важную роль в истории английского права. Присяжные оправдали его; судья оштрафовал и посадил в тюрьму присяжных за пререкания; присяжные подали апелляцию в Суд общей юрисдикции, который, единогласно заявив, что они были арестованы незаконно, подтвердил право и власть присяжных в Англии. Однако Пенн был заключен в тюрьму за отказ снять шляпу в суде. Он был освобожден вовремя, чтобы присутствовать при смерти отца (1670), которая оставила ему состояние в пятнадцать сотен фунтов в год и право требования к короне шестнадцати тысяч фунтов, одолженных его отцом Карлу II. Повторно посаженный в тюрьму за проповедь, он написал в ней свою самую красноречивую защиту веротерпимости, «Великое дело о свободе совести» (1671). В период свободы он женился на богатой женщине и купил долю в западной половине территории, которая сейчас является штатом Нью-Джерси. Для этой колонии он написал (1677) конституцию, гарантирующую религиозную терпимость, суд присяжных и народное правительство; но управление вышло из-под его контроля, и все положения конституции не были применены.

В 1677 году Пенн, Джордж Фокс, Роберт Барклай и Джордж Кит пересекли Ла-Манш, чтобы проповедовать квакерство на континенте. Некоторые из новообращенных Пенном из Кирххайма основали Джермантаун в Пенсильвании и одними из первых заявили, что христиане не должны иметь рабов. Вернувшись в Англию, Пенн возглавил борьбу за то, чтобы квакеры не присоединились к преследованию католиков за «Папистский заговор»; его «Обращение к протестантам всех убеждений» (1679) стало мощным призывом к полной религиозной терпимости. В 1681 году корона приняла его предложение отказаться от долговых обязательств в обмен на грант на территорию, которую мы теперь знаем как Пенсильвания. Он предложил название Сильвания для обширного и сильно заросшего лесом участка; Карл II добавил название Пенн в память об адмирале. Хотя правительство новой колонии в конечном итоге подчинялось королю, оно было демократичным, отношения с индейцами — дружественными и справедливыми, а религия была свободной для поселенцев, в основном квакеров. В течение двух лет Пенн трудился там; затем (1684), узнав, что в Англии начались новые жестокие гонения на его секту, он вернулся в Лондон. Через год его друг герцог Йоркский стал Яковом II, а Пенн — влиятельным человеком в правительстве. Мы еще встретимся с ним.

Пассивное сопротивление квакеров преследованиям было самой мощной силой, способствовавшей религиозной терпимости в этот нетерпимый век. По подсчетам одного из диссентеров, в период с 1660 по 1688 год было произведено шестьдесят тысяч арестов за религиозное несоответствие, и пять тысяч из арестованных умерли в тюрьме. 51 Нетерпимость парламента была хуже, чем безнравственность суда или сцены. «В этот критический период, — сказал один из тех, кто писал историю почти так же хорошо, как и творил ее, — король был почти единственным современным и милосердным голосом… На протяжении всего своего правления он последовательно выступал за веротерпимость». 52 Когда в 1669 году трое мужчин были приговорены по старому елизаветинскому закону к выплате крупной суммы в пользу короны за непосещение англиканских служб, Карл помиловал их и заявил, что впредь не допустит применения этого закона, «поскольку он считает, что никто не должен страдать только из-за совести». 53