Век Людовика XIV

Когда рождение сына у Якова, очевидно, лишило Уильяма шансов стать преемником Якова, протестантские лидеры решили пригласить его приехать и завоевать трон. Приглашение (30 июня 1688 года) подписали двенадцатый граф Шрусбери, первый герцог Девонширский, графы Дэнби и Скарборо, адмирал Эдвард Рассел (двоюродный брат казненного в 1683 году Уильяма Рассела), Генри Сидни (брат Алджернона) и епископ Комптон. Галифакс не подписал документ, заявив, что предпочитает конституционную оппозицию; но многие другие, включая Сандерленда и Джона Черчилля (оба в то время находились на службе у Якова), прислали Уильяму заверения в своей поддержке. 22 Подписавшиеся осознавали, что их приглашение было предательством; они сознательно взяли свои жизни в руки и посвятили свои состояния этому предприятию. Шрусбери, бывший католик, перешедший в протестантизм, заложил свои поместья на сорок тысяч фунтов и переправился в Голландию, чтобы помочь руководить вторжением. 23

Вильгельм не мог действовать сразу, поскольку не был уверен в своих людях и боялся, что в любой момент Людовик XIV возобновит нападение на Голландию. Германские государства также опасались нападения Франции; тем не менее они не возражали против вторжения Вильгельма, поскольку знали, что его конечная цель — сдержать короля Бурбонов. Габсбургские правительства Австрии и Испании забыли о своем католицизме в ненависти к Людовику XIV и одобрили свержение католического правителя, дружественного Франции. Даже Папа Римский дал экспедиции свое «nihil obstat», так что именно с разрешения католических держав протестант Вильгельм взялся свергнуть католика Якова. Людовик и Яков сами спровоцировали вторжение. Людовик провозгласил, что узы «дружбы и союза», существующие между Англией и Францией, обяжут его объявить войну любому захватчику Англии. Яков, опасаясь, что это заявление еще больше сплотит его протестантских подданных против него, отрицал существование такого союза и отверг предложение французской помощи. Людовик позволил своему гневу взять верх над стратегией. Он приказал своим войскам напасть не на Голландию, а на Германию (25 сентября 1688 года); и генеральные штаты Соединенных провинций, избавленные на время от страха перед французами, согласились позволить Вильгельму отправиться в экспедицию, которая могла бы склонить Англию к союзу против Франции.

19 октября армада отправилась в путь — пятьдесят боевых кораблей, пятьсот транспортов, пятьсот кавалерии, одиннадцать тысяч пехоты, в том числе множество гугенотов — беженцев из французских драконов. Сбитый с пути ветрами, флот дождался «протестантского бриза» и 1 ноября отплыл снова. Английская эскадра, отправленная на его перехват, была рассеяна штормом. 5 ноября — в национальный праздник в честь Порохового заговора — захватчики высадились в Торбее, заливе Ла-Манша на побережье Дорсетшира. Сопротивления они не встретили, но и приветствия не оказали: люди не забыли Джеффриса и Кирка. Джеймс приказал своей армии под командованием лорда Джона Черчилля собраться в Солсбери, и сам присоединился к ней. Он обнаружил, что его войска настолько не верны ему, что он не мог доверять им в сражении; он приказал отступать. В ту ночь (23 ноября) Черчилль и еще два высших офицера королевской армии дезертировали к Вильгельму вместе с четырьмя сотнями человек. 24 Через несколько дней к распространившемуся дезертирству присоединился принц Георг Датский, муж дочери Якова Анны. Вернувшись в Лондон, несчастный король обнаружил, что Анна вместе с женой Черчилля, Сарой Дженнингс, бежала в Ноттингем. Дух некогда гордого монарха сломился, узнав, что обе его дочери ополчились против него. Он поручил Галифаксу вести переговоры с Вильгельмом. 11 декабря он сам покинул свою столицу. Галифакс, вернувшись с фронта, обнаружил, что нация осталась без лидера, но группа пэров назначила его президентом временного правительства. Тринадцатого числа они получили сообщение от Джеймса, что он находится в руках врага в Фавершеме в Кенте. Они послали войска, чтобы спасти его, и шестнадцатого числа униженный король вернулся во дворец Уайтхолл. Вильгельм, продвигаясь к Лондону, послал несколько голландских гвардейцев с указанием доставить Якова в Рочестер и там позволить ему бежать. Так и случилось; Яков попал в расставленную для него ловушку и уехал из Англии во Францию (23 декабря). Он переживет свое падение на тринадцать лет, но никогда больше не увидит Англию.