Век Людовика XIV

Наиболее выдающаяся фигура в геологии этой эпохи была известна в Дании как Нильс Стенсен, а в международной науке — как Николаус Стено. Он родился в Копенгагене, изучал медицину там же и в Лейдене, где причислял Спинозу к своим друзьям. 29 Переехав в Италию, он принял католичество и стал придворным врачом Фердинанда II во Флоренции. В 1669 году он опубликовал небольшой том «De solido intra solidum naturaliter contento», который один из студентов назвал «самым важным геологическим документом того века». 30 Его целью было подтвердить новый взгляд на окаменелости; но в качестве прелюдии Стено впервые сформулировал принципы, объясняющие эволюцию земной коры. Изучая геологию Тосканы, он обнаружил шесть последовательных пластов. Он проанализировал их структуру и содержание, образование гор и долин, причины вулканов и землетрясений, а также ископаемые свидетельства того, что раньше уровень рек и морей был выше. Репутация, заработанная этой книгой и анатомическими исследованиями Стено, побудила короля Кристиана IV предложить ему кафедру анатомии в Копенгагенском университете. Он согласился, но его ревностное католичество вызвало некоторые трения; он вернулся во Флоренцию, перешел от науки к религии и закончил жизнь епископом Титополиса и апостольским викарием для Северной Европы.

Тем временем география развивалась, обычно как побочный продукт миссионерской, военной или торговой деятельности. Иезуиты были почти так же преданы науке, как религии или политике; многие из них состояли в научных обществах, которые приветствовали их географические и этнографические отчеты. В качестве миссионеров они отправлялись в Канаду, Мексику, Бразилию, Тибет, Монголию, Китай… Они собрали и передали много полезных знаний и составили лучшие карты тех мест, которые посетили. В 1651 году Мартино Мартини опубликовал свой Atlas sinensis, самое полное географическое описание Китая, которое еще не было напечатано; а в 1667 году Афанасий Кирхер издал великолепную China illustrata. Людовик XIV послал шестерых ученых-иезуитов, оснащенных новейшими приборами, снова составить карту Китая; в 1718 году они издали огромную карту в 120 листов, охватывающую Китай, Маньчжурию, Монголию и Тибет; она оставалась в течение двух столетий основой для всех последующих карт этих областей. Картографическим чудом эпохи стала карта диаметром двадцать четыре фута, которую Джованни Кассини и его помощники нарисовали чернилами на полу Парижской обсерватории (ок. 1690 г.), указав точное местоположение всех важных мест на Земле по широте и долготе. 31

К этому периоду относятся некоторые знаменитые путешественники. Мы уже познакомились с «Шестью путешествиями Тавернье через Европу в Азию» (1670) и «Путешествием Шардена в Персию» (1686). «Во время моих шести путешествий, — писал Тавернье, — путешествуя по разным дорогам, я имел досуг и возможность увидеть всю Турцию, всю Персию и всю Индию. Последние три раза я ходил за Ганг до острова Ява, так что за сорок лет я проехал по суше более шестидесяти тысяч лье». 32 Шарден одним предложением предвосхитил «Дух законов» Монтескье: «Климат каждой конкретной расы… всегда является главной причиной наклонностей и обычаев ее народа». 33 В 1670–71 годах Франсуа Бернье опубликовал отчет о своих путешествиях и исследованиях в Индии и был обвинен в том, что по дороге отбросил свое христианство. 34 Уильям Дампир побывал в сотне земель и морей, написал «Новое кругосветное путешествие» (1697) и дал подсказку Дефо, рассказав, как во время одной из своих поздних вылазок он управлял судном, которое спасло Александра Селькирка с необитаемого острова (1709).

География сыграла свою роль в эрозии христианской теологии. По мере накопления сведений о других континентах образованные люди Европы не могли не удивляться разнообразию религиозных верований на земле, сходству религиозных мифов, уверенности каждого культа в истинности своего вероучения и нравственному уровню магометанских или буддийских обществ, которые в некоторых отношениях позорили кровопролитные войны и убийственную нетерпимость народов, облеченных в христианскую веру. Барон де Лахонтан, путешествуя по Канаде в 1683 году, сообщал, что ему было очень трудно встретить критику христианства со стороны индейских туземцев. 35 Бейль снова и снова цитировал обычаи и идеи китайцев или японцев, критикуя европейские верования и пути. Относительность морали стала аксиомой философии XVIII века; один остроумец описывал путешествия гермафродита Жака Седена, который, к своему восторгу, нашел страну, где все жители были гомосексуалистами, смотревшими на европейских гетеросексуалов как на аморальных и отвратительных чудовищ. 36

V. ФИЗИКА