Век Людовика XIV

Гоббс был скорее деистом, чем атеистом. Он признавал существование разумного Высшего существа, 44 но добавлял: «Люди… могут естественным образом знать, что Бог есть, но не то, что он есть». 45 Мы не должны представлять себе Бога как имеющего фигуру, ибо всякая фигура конечна; или как имеющего части; или как находящегося в том или ином месте, «ибо все, что находится на месте, ограничено и конечно»; или что он движется или покоится, ибо это приписывает ему место; или (за исключением метафоры) что ему присущи скорбь, раскаяние, гнев, милосердие, нужда, аппетит, надежда или какое-либо желание. 46 Гоббс пришел к выводу, что «природа Бога непостижима». 47 Он не стал бы называть Бога бесплотным, поскольку мы не можем представить себе ничего без тела; вероятно, каждый «дух» имеет тонкую телесную природу. 48

Поставив религию и Бога на место, Гоббс предложил использовать их в качестве инструментов и слуг правительства. Для этого он требовал престижных прецедентов.

Первые основатели и законодатели содружеств среди язычников, целью которых было лишь поддержание послушания и мира среди людей, во всех местах заботились о том, чтобы: Во-первых, запечатлеть в их умах веру в то, что те предписания, которые они давали относительно религии, не могут считаться исходящими из их собственного умысла, но из велений какого-то Бога или другого Духа; или же что они сами имеют более высокую природу, чем простые смертные, чтобы их законы легче было принять: Так, Нума Помпилий притворялся, что получил обряды, которые он установил среди римлян, от нимфы Эгерии; первый король и основатель королевства Перу выдавал себя и свою жену за детей солнца; а Магомет, чтобы основать свою новую религию, притворялся, что имел беседы со Святым Духом в виде голубя. Во-вторых, они заботились о том, чтобы заставить поверить в то, что богам неугодны те же вещи, которые запрещены законами». 49

Чтобы никто не подумал, что Моисей использовал подобные приемы, приписывая свои законы Богу, Гоббс добавляет, с некоторой аллергией на огонь, что «сам Бог, путем сверхъестественного откровения, насадил религию» среди евреев.

Но он считает себя оправданным, опираясь на исторические примеры, рекомендовать сделать религию инструментом правительства, и, следовательно, ее доктрины и соблюдение должны диктоваться государем. Если бы церковь была независима от государства, было бы два государя, следовательно, не было бы государя; и подданные разрывались бы между двумя господами.

Видя, что призрачная [духовная] сила оспаривает [предполагает] право объявлять, что есть грех, она оспаривает, как следствие, право объявлять, что есть закон (грех есть не что иное, как нарушение закона). Когда эти две власти [Церковь и государство] противостоят друг другу, Содружество не может не подвергаться большой опасности гражданской войны и распада. 50

В таком конфликте Церковь будет иметь преимущество, «ибо каждый человек, если он в своем уме, во всем будет оказывать абсолютное повиновение тому человеку, в силу приговора которого он считает себя либо спасенным, либо проклятым». Когда духовная власть движет подданными «ужасом наказания и надеждой на награду» такого сверхъестественного рода, «и странными и жесткими словами душит их понимание, она должна, таким образом, отвлечь народ и либо подавить сообщество угнетением, либо ввергнуть его в огонь гражданской войны». 51 Единственное спасение от таких потрясений, по мнению Гоббса, — подчинить церковь государству. Поскольку католическая церковь имеет противоположное решение, Гоббс в IV части «Левиафана» нападает на нее как на главного и самого могущественного врага своей философии.