Век Людовика XIV

На него обрушилось столько ответов с кафедр и из университетов, что Коллинз решил, что благоразумие требует путешествия. Возможно, пребывание в Голландии оказало на него некоторое влияние со стороны Спинозы и Бейля. Вернувшись в Англию, он поднял новую бурю, написав «Расследование о свободе человека» (1715), в котором с ясностью и силой излагались доводы в пользу детерминизма; Коллинз обнаружил, что он — вольнодумец, раб несвободной воли. Девять лет спустя он всколыхнул теологический воздух «Рассуждением об основаниях и причинах христианской религии». Он цитировал апостолов и Паскаля, которые основывали свою демонстрацию христианства на ветхозаветных пророчествах, которые новая диспенсация вроде бы исполнила, и утверждал, что эти предсказания не имеют никакого отношения ни к христианству, ни к Христу. Тридцать пять богословов ответили ему в тридцати пяти трактатах. Спор был еще жив, когда Вольтер добрался до Англии в 1726 году; он озорно наслаждался им и перенес его во Францию, где он вошел в скептическое Просвещение.

Деистическое движение было продолжено в Англии Уильямом Уистоном, Мэтью Тиндалом, Томасом Чаббом и Кониерсом Миддлтоном и передано через Болингброка и философа Шафтсбери Гиббону и Юму. Она стала непопулярной среди правящих классов, когда они заподозрили ее в поощрении демократических идей; но ее непосредственное влияние проявилось во временном упадке религиозной веры. В 1711 году был составлен официальный отчет по этому вопросу для Верхней палаты созыва английского духовенства в провинции Кентербери. В нем описывалось широкое распространение неверия и сквернословия, отрицание библейского вдохновения, неприятие чудес как басни, высмеивание доктрины Троицы, сомнения в бессмертии и многочисленные обвинения в адрес священников как самозванцев. 89 К началу восемнадцатого века в Англии «религия опустилась до деизма». 90 Именно в этот кризис некоторые из самых способных умов Британии энергично встали на защиту христианства.

IV. ЗАЩИТНИКИ ВЕРЫ

Большинство из них были готовы встретиться со своими обидчиками на почве разума, учености и истории, что само по себе выдавало дух эпохи.

Чарльз Лесли выступил в защиту с книгой «Краткий и легкий метод работы с деистами» (1697 г.), которая первоначально предназначалась для ответа Блаунту. Он утверждал, что доказательства библейских повествований были такого же характера и столь же убедительны, как и свидетельства о карьере Александра и Цезаря; чудеса были подтверждены свидетельствами, столь же обильными и надежными, как и те, что принимаются в качестве достаточных в английских судах; священники никогда не смогли бы убедить народы в таких чудесах, как расступание Красного моря, если бы их не подтверждали многочисленные очевидцы. Лесли завершил свою аргументацию, представив иудаизм как примитивный завет, вытесненный пришествием Христа, магометанство как неблагодарное подражание христианству со стороны честолюбивого самозванца, а язычество — как массу басен, слишком детских для рациональной веры. Только христианская религия выдержала все испытания доказательствами и разумом.

Сэмюэл Кларк, знавший достаточно математики и физики, чтобы защищать Ньютона от Лейбница, взялся доказать христианское вероучение с помощью демонстраций, столь же строгих, как и геометрия. В своих лекциях Бойля в 1704 году он вывел цепочку из двенадцати положений, которые, по его мнению, доказывали существование, вездесущность, всемогущество, всеведение и благожелательность Бога. Цепь условных или зависимых существ и причин, полагал он, заставляет нас предположить необходимое и независимое существо, которое является первой причиной всех причин. Бог должен обладать разумом, поскольку в сотворенных существах есть разум, а творец должен быть совершеннее твари; Бог должен быть свободен, поскольку иначе его разум был бы бессмысленным рабством. Это, конечно, ничего не добавило к античной или средневековой философии; но во второй серии своих лекций Бойля Кларк предложил доказать «истинность и несомненность христианского откровения». Моральные принципы, считал он, столь же абсолютны, как и законы природы; однако развращенную природу человека можно заставить подчиняться этим моральным правилам только через привитие религиозных убеждений; следовательно, необходимо, чтобы Бог дал нам Библию и доктрины рая и ада. История, со свойственным ей юмором, добавляет, что королева Анна уволила Кларка с поста своего капеллана, потому что его заподозрили в сомнении в Троице. В следующее царствование, как утверждает беспардонный Вольтер, ему не позволили стать архиепископом Кентерберийским, потому что один епископ сообщил принцессе Каролине, что Кларк был самым ученым человеком в Англии, но имел один недостаток — он не был христианином. 91