Век Людовика XIV

самая культурная, вдумчивая и наблюдательная из женщин. Она была протестанткой и долгое время сохраняла рвение новообращенной. Она решительно выступала против янсенистов и пользовалась большим доверием лучших людей среди духовенства. По общему мнению, она способствовала преследованиям и призывала короля отменить Нантский эдикт. Ее письма представлены в качестве доказательства. Но ее письма были подделаны редактором, который был фальсификатором и фальсификатором. 7*

Как и Фенелон, мадам де Севинье и почти все католики того времени, она одобрила Отмену, но использовала свое влияние — часто успешно, утверждает протестантский «Мишлет», — чтобы остановить жестокость преследований. 8

Чтобы романтическая склонность к идеализации женщины не окрасила картину розами, давайте посмотрим на маркизу сквозь призму других предрассудков. Герцогская гордость Сен-Симона никогда не могла простить возвышения низменной буржуазии до статуса хозяйки Франции:

Бедствия и нищета, в которых она так долго жила, сузили ее разум, принизили сердце и чувства. Ее чувства и мысли были настолько ограничены, что, по сути, она всегда была меньше, чем мадам Скаррон. Ничто так не отталкивало, как эта подлость [низкое происхождение], соединенная со столь лучезарной ситуацией». 9

Но даже среди ее недостатков герцог нашел несколько достоинств:

Госпожа де Ментенон была женщиной с большим умом, который хорошая компания, в которой она поначалу просто терпела, но вскоре засияла, отшлифовала и украсила знанием мира, а галантность придала ей самый приятный вид. Различные должности, которые она занимала, сделали ее льстивой, вкрадчивой, самодовольной, всегда стремящейся угодить. Потребность в интригах, которые она видела во всех видах и в которых участвовала сама и ради других, привила ей вкус, умение и привычку к ним. Несравненное изящество, легкие и в то же время размеренные и почтительные манеры, которые, вследствие долгой безвестности, стали для нее естественными, чудесным образом способствовали ее талантам; язык был мягок, точен, хорошо выражен, естественно красноречив и краток. Ее лучшим временем, поскольку она была на три или четыре года старше короля, был период изящных фраз — дни изысканной галантности…. Впоследствии она напустила на себя вид важности, но постепенно этот вид сменился видом преданности, который она носила великолепно. Она не была абсолютно лживой по натуре, но необходимость заставляла ее быть такой, и ее природная взбалмошность заставляла ее казаться вдвое более лживой, чем она была на самом деле». 10

Маколей с пафосом дистанции придерживался более рыцарских взглядов; возможно, он считал, что женщине, которая была «красноречива и кратка», можно многое простить:

Когда она привлекла внимание своего государя, она уже не могла похвастаться ни молодостью, ни красотой; но она обладала в необычайной степени теми более долговечными прелестями, которые здравомыслящие мужчины ценят в спутнице жизни больше всего. Справедливое понимание, неиссякаемый, но никогда не иссякающий поток разумных, мягких и энергичных бесед; нрав, спокойствие которого ни на минуту не нарушалось; такт, превосходивший такт ее пола настолько же, насколько такт ее пола превосходит такт нашего: таковы были качества, благодаря которым вдова шута стала сначала доверенным другом, а затем и супругой самого гордого и могущественного из европейских королей. 11

Наконец, посмотрите на нее глазами Анри Мартена, французского историка, не получившего должного признания:

Между ними [маркизой и королем] существовала гармония ума и манер, которой суждено было усилиться с возрастом; а ее правильная, нежная и серьезная красота, дополненная редким природным достоинством, была как нельзя более кстати, чтобы понравиться Людовику. Она любила внимание, как он любил славу; как и он, сдержанная, осмотрительная, но полная привлекательности и изящества, она обладала тем же очарованием в разговоре и сохраняла его дольше благодаря богатому воображению и более разнообразному образованию. Как и он, она обладала индивидуальностью энергичных и самолюбивых организаций, но при этом была способна на длительные и прочные, если не сказать пылкие, привязанности. Она была одновременно менее страстной и более постоянной, чем король, который должен был быть, как в дружбе, так и в любви, по-настоящему постоянным только для нее одной; но она никогда не знала, что такое жертвовать своими чувствами, своими интересами или своим покоем; в отличие от Людовика XIV, она была предана в малом и лишена великодушия в большом. Ее спокойный, рассудительный характер, неспособный к порывам и иллюзиям, помогал ей защищать добродетель, которую часто осаждали». 12