Век Наполеона

Гете улыбался превратностям политической веры своего друга, но сам он был далек от уверенности своей юности. В 1775 году, в возрасте двадцати шести лет, он успел вдоволь нагуляться с женщинами — сладкими и кислыми, прежде чем получил приглашение покинуть Франкфурт и поселиться в Веймаре в качестве ординарного поэта и товарища герцога Карла Августа по обоим видам венериных дел. В течение следующих двенадцати лет он впитывал экономические и политические реалии и стремительно развивался; романтик, автор романа «Лейденские молодые вертеры» (1774), исчез в тайном советнике, который видел, как в 1792 году в Вальми сформировалась новая эпоха в европейской истории. Беспорядочное ухудшение революции в тот год привело его к выводу, что медленные реформы под руководством «просвещенных деспотов», тронутых философией, и под руководством местных правителей с образованием и доброй волей, таких как его собственный герцог Веймарский, будут стоить народу меньше, чем внезапный переворот, при котором шаткие основы и привычки социального порядка могут рухнуть в десятилетие страстей и насилия. В одной из его венецианских эпиграмм это опасение было выражено еще в 1790 году:

Пусть наши правители вовремя обратят внимание на несчастье Франции;
Но, люди с небольшим образованием, вы должны быть еще более осторожны.
Великие люди идут на гибель, но кто дает людям защиту
Когда грубая толпа станет тираном над всеми нами?

Он аплодировал, когда Наполеон покончил с хаосом революции, захватив власть и установив конституцию, которая позволяла народу время от времени проводить плебисцит, не слишком мешая решительному и компетентному правительству. Его признательность корсиканцу не уменьшилась после лестного приема, оказанного ему Наполеоном в Эрфурте в 1807 году, и отчет об этой беседе во многом способствовал тому, что поэт-советник приобрел международную репутацию.

Под его развивающейся классической устойчивостью суждений и вкуса сохранялись некоторые романтические трепеты. Фауст, часть I (1808) — это история любви, а также средневековая «мораль»; а «Избирательное сродство» (1809), казалось, оправдывает растущий крик нового поколения о необходимости спариваться по взаимному влечению, а не по родительскому финансированию или юридическим узам. Советник, ставший философом, продолжал трепетать перед молодыми женщинами и после достижения трехсот десяти лет. Но изучение античного искусства в Италии, развивающийся интерес к науке, чтение Спинозы и уменьшающаяся физическая сила способствовали неторопливости суждений и широте взглядов. Эта перемена ярко проявилась в его автобиографии (1811), которая смотрит на своего героя с удивительной объективностью. Романтическая Германия, возбужденная эмоциональными Вакенродером и Новалисом, свободолюбивым Шлегелем, безумным Гёльдерлином и милосердным самоубийцей Клейстом, представила его растущую критику Французской революции, и едва ли он заметил, что поносит и правящий класс. Во время освободительной войны Германии ему было трудно ненавидеть Наполеона и французов. Он объяснял это Эккерману:

Как могу я, для которого важны только культура и варварство, ненавидеть народ, который является одним из самых культурных на земле и которому я обязан столь значительной частью своего собственного имущества? Существует стадия, когда национальная ненависть полностью исчезает, когда человек в определенной степени возвышается над народами и переживает беды и несчастья соседнего народа, как свои собственные.9

Его поколение в Германии так и не простило его и редко читало. Оно ставило Шиллера выше него,10 и предпочитало Коцебу любому из них.11 Пьесы Гете редко ставились в Веймаре, а его издатели сожалели о плохой продаже его собрания сочинений. Тем не менее англичанин лорд Байрон в 1820 году посвятил ему Марино Фальтеро как «безусловно, первому литературному персонажу, который существовал в Европе со времен смерти Вольтера».12 Он не мог вынести чтения Канта, но был мудрейшим человеком своего времени.

III. ЛИТЕРАТУРНАЯ СЦЕНА

Германия была занята, как никогда, написанием, печатанием и изданием газет, периодических изданий, книг. В 1796 году Алоис Зенефельдер в Мюнхене, нацарапав на камне список белья своей матери, наткнулся на процесс, позже названный литографией; ему пришло в голову, что слова и картинки различных цветов можно выгравировать или выбить (в обратной последовательности, как в зеркале) на гладком камне или металлической пластине, с которой можно печатать бесчисленные копии. Так возник океан гравюр от Гойи и Хиросиге до Карриера и Айвза и Пикассо.