Век перевода. Выпуск 2

Колдунья гуляла по кромке песка,
Где волны ревут вразнобой,
Но мелькнула средь волн мертвеца рука —
Добрый знак для ведьмы любой!

К мертвецу легко подошла она,

Сквозь скалы пройдя напролет:
Над невинной девой шутил ты сполна,
Но мой сегодня черед!

Сапфир на пальце горел огнем,

А в рубинах алела мгла:
Верни мои клятвы быть вечно вдвоем,
И мой перстень, — ведьма рекла.

Она воскресила плоть мертвых рук

И кольцо потянула слегка,
Но мертвой хваткой, сжав пальцы вдруг,
Ее схватила рука.

Ведьма клялась, что не слала гроз,

И заклятья читала вспять:
Но мертвец был глух и не слушал всерьез,
А рука продолжала держать.

И смертным хладом пополз прилив,

Когда подошел его срок;
Он колени обнял, нетороплив,
И на талию ведьмы лег.

С новобрачными вновь, среди пенистых грив,

Корабль поплыл по волне,
И ведьма увидела их сквозь прилив,
Что с губами встал наравне.

О, сердце мертвых и руки мертвых —

Ваши объятья крепки!
И любовь — скорлупка, но летит голубка
Всем ястребам вопреки.

АЛЬФРЕД ГЕНРИ ДЖОН КОКРЕЙН {63} (1865–1948)

Аргумент для Лесбии

Ах, Лесбия, к чему здесь спор,
Меня она пленила,
Она не прячет ясный взор,
Мне улыбаясь мило:
Но есть один смешной пустяк,
Что ни скажу — ей всё не так!

И, хоть мы близкие друзья,

Она как дивный гений,
Но сердцем не приемлю я
Сей метод словопрений:
Ведь, хоть превыше всех похвал,
По-женски мыслит идеал!

Уловок речь ее полна

И рассуждений праздных,
Не знаю, что решит она
В вопросах самых разных;
И там, где мысль видна насквозь —
Там вывод снова вкривь и вкось!

Толкует Вам на свой манер

То, в чем ни сном, ни духом,
Для подтвержденья даст пример,
Знакомый ей по слухам;
Что Вас смутит в один момент —
Ее любимый аргумент!

Хоть мудрым был старик Сократ,

Чья слава всё не меркнет,
Но Лесбия мудрей стократ
И в прах его повергнет:
Придется, коль ему невмочь,
Ксантиппе мудрецу помочь!

Ах! Мой философ, в блеске глаз,

Что мне летят навстречу,
Я предпочту смотреть на Вас,
Чем слушать Ваши речи:
Что ж, назидайте бесперечь,
Мне важен голос, а не речь!

РОБЕРТ УИЛЬЯМ СЕРВИС {64} (1874–1958)

Баллада о Хэнке-Финне