Век Вольтера

ВОЛЬТЕР. Франция не сошла с ума; она сконцентрировала в одном десятилетии обиду, накопившуюся за века угнетения. Кроме того, «раса», о которой вы говорите, — это не разум, это собрание и череда ошибочных индивидуумов; а мудрость расы — это лишь совокупность ошибок и прозрений отдельных людей. Что определило, какие элементы в этом сонме идей будут переданы потомкам и приобретут ауру и мох времени?

БЕНЕДИКТ. Успех или неудача идей в экспериментах сообществ и наций определили выживание одних идей и гибель других.

ВОЛЬТЕР. Я не уверен в этом. Возможно, предрассудки, облеченные властью, во многих случаях определяли, какие идеи должны быть сохранены, и цензура, возможно, помешала тысяче хороших идей войти в традиции расы.

БЕНЕДИКТ. Полагаю, мои предшественники считали цензуру средством предотвращения распространения идей, которые разрушают моральные основы общественного порядка и вдохновляющие убеждения, помогающие человечеству нести тяготы жизни. Я признаю, что наши цензоры совершали серьезные ошибки, как, например, в случае с Галилеем, хотя, как мне кажется, мы были более мягки с ним, чем многие полагают ваши последователи.

ВОЛЬТЕР. Традиция, таким образом, способна быть ошибочной, угнетающей и препятствующей прогрессу понимания. Как может человек прогрессировать, если ему запрещено подвергать сомнению традиции?

БЕНЕДИКТ. Возможно, нам следует поставить под сомнение и прогресс, но давайте пока отложим эту проблему. Я считаю, что нам должно быть позволено подвергать сомнению традиции и институты, но с осторожностью, чтобы не разрушить больше, чем мы можем построить, и с осторожностью, чтобы камень, который мы сместим, не оказался необходимой опорой для того, что мы хотим сохранить, и всегда со скромным сознанием того, что опыт поколений может быть мудрее, чем разум преходящего индивидуума.

ВОЛЬТЕР. И все же разум — это самый благородный дар, который дал нам Бог.

БЕНЕДИКТ. Нет, это любовь. Я не хочу умалять разум, но он должен быть слугой любви, а не гордыни.

ВОЛЬТЕР. Я часто признавал недолговечность разума, я знаю, что он склонен доказывать все, что подсказано нашими желаниями; и мой далекий друг Дидро писал где-то, что истины чувства более непоколебимы, чем истины логической демонстрации.1 Настоящий скептик усомнится и в разуме. Возможно, я преувеличивал разум, потому что этот безумец Руссо преувеличивал чувство. Подчинение разума чувству, на мой взгляд, более пагубно, чем подчинение чувства разуму.

БЕНЕДИКТ. Целому человеку нужны оба в их взаимодействии. Но теперь я задаюсь вопросом, согласитесь ли вы сделать со мной еще один шаг? Согласитесь ли вы, что самое ясное и непосредственное знание, которое у нас есть, — это знание о том, что мы существуем и что мы мыслим?

ВОЛЬТЕР. Ну?

БЕНЕДИКТ. Значит, мы знаем о мыслях больше, чем о чем-либо другом?

ВОЛЬТЕР. Интересно. Я верю, что мы знаем вещи задолго до того, как превратимся в самих себя и поймем, что мы думаем.

БЕНЕДИКТ. Но признайтесь, что, заглянув внутрь себя, вы воспринимаете реальность, совершенно отличную от той, к которой вы порой склонны были все сводить.

ВОЛЬТЕР. У меня были сомнения на этот счет. Но продолжайте.

БЕНЕДИКТ. Признайтесь также, что то, что вы воспринимаете, когда смотрите внутрь, — это некая реальность выбора, некая свобода воли.

ВОЛЬТЕР. Вы слишком торопитесь, отец. Когда-то я считал, что обладаю умеренной степенью свободы, но логика заставила меня принять детерминизм.

БЕНЕДИКТ. То есть вы уступили место тому, что вы сразу же восприняли, тому, что вы заключили в результате долгого и шаткого процесса рассуждений.

ВОЛЬТЕР. Я не смог опровергнуть этого жесткого маленького шлифовщика Спинозы. Вы читали Спинозу?

БЕНЕДИКТ. Конечно. Папа не связан Index Expurgatorius.

ВОЛЬТЕР. Вы знаете, что мы считали его атеистом.

БЕНЕДИКТ. Мы не должны бросаться друг в друга эпитетами. Он был милым человеком, но невыносимо мрачным. Он видел Бога настолько универсально, что не оставлял места для человеческой личности. Он был таким же религиозным, как Августин, и таким же великим святым.

ВОЛЬТЕР. Я люблю тебя, Бенедикт; ты добрее к нему, чем был я.

БЕНЕДИКТ. Давайте продолжим. Я прошу вас согласиться с тем, что мысль, сознание и чувство личности — это реальности, наиболее непосредственно известные нам.

ВОЛЬТЕР. Очень хорошо.

БЕНЕДИКТ. Поэтому я чувствую себя оправданным, отвергая материализм, атеизм и детерминизм. Каждый из нас — это душа. Религия опирается на этот факт.

ВОЛЬТЕР. Допустим, что все это так; как это оправдывает массу нелепостей, которые столетие за столетием добавлялись к вероучению церкви?