Века перемен. События, люди, явления: какому столетию досталось больше всего?

Эти соображения о более выраженной социальной иерархии и богатстве недавно получили дополнительный экономический акцент в исследовании Томаса Пикетти «Капитализм в XXI в.». Одной из инноваций Пикетти стал показатель, который позволяет сравнивать неравенство распределения капитала в разные периоды: отношение капитала страны к ее доходам по курсу валюты того времени. В XIX в. этот показатель для Европы превышал 650 процентов, в середине XX в. из-за двух мировых войн упал до 250 процентов, но с 1950 г. снова растет и сейчас составляет примерно 550 процентов[221]. Это означает, что сейчас, как и в XIX в., возможность заработать большие суммы находится в руках тех, кто и без того уже достаточно богат, и, соответственно, у людей, которым приходится трудиться ради выживания, таких возможностей стало меньше. Пикетти объясняет эту тенденцию к росту капитала в мирное время тем, что уровень доходности (в форме «прибылей, дивидендов, процентов, ренты и других доходов с капитала»), который он обозначает r, неизменно превышает экономический рост, g[222]. Его формула r > g означает, что доходы богатых людей, имеющих в распоряжении большой капитал, растут быстрее, чем доходы тех, кто работает за зарплату. Это, в свою очередь, позволяет обладателям больших капиталов реинвестировать все бо́льшую часть доходов, а рабочему классу приходится тратить все свои доходы на поддержание уровня жизни. Таким образом, большое богатство создает все большее богатство, и этот цикл поддерживает сам себя. Результат Пикетти называет «родовым капитализмом», потому что все бо́льшие богатства концентрируются в руках семейных династий. Более того, он считает, что в будущем разница между r и g будет только расти. По его словам, «если финансовая конкуренция дойдет до своего логичного конца – а это вполне возможно, – разница между r и g в какой-то момент XXI в. вернется на уровень XIX»[223].

Статистика Пикетти подвергалась критике со стороны тех, кто пытался поставить под сомнение его открытия, но основная формула, r > g, вполне действует. Более того, ее можно назвать главной отличительной чертой развитой экономики[224]. Если вся земля и природные ресурсы региона уже имеют владельцев и полностью эксплуатируются, то экономике сложно расти дальше. Если в то же самое время растет население, то конкуренция за пользование капиталом растет, а вместе с ним растет и r. Учитывая, что ресурсы планеты конечны, формула Пикетти r > g, похоже, будет действовать на Западе всегда, если только не случится резкого коллапса населения, и r уменьшится из-за отсутствия спроса на землю и другие основные активы. Отсюда следует, что владельцы больших капиталов будут и дальше продолжать богатеть быстрее, чем все остальные, до тех пор, пока неравенство между богатыми и бедными не достигнет точки насыщения – скорее всего, примерно эквивалентной степени неравенства, существовавшей в XIX в.

Политические последствия этого растущего экономического неравенства очевидны. Поскольку богатство обычно идет рука об руку с политической властью, богачи снова станут контролировать все общество. Восточная Европа уже движется в этом направлении: Россию, например, довольно трудно назвать страной с либеральной демократией. Похожее будущее ждет и другие страны с доминированием богатства. Научное исследование, в котором измеряли влияние различных групп интересов на политику США (оно было опубликовано примерно в то же время, что и английское издание этой книги), пришло к выводу, что «экономические элиты и организованные группы, представляющие интересы бизнеса, имеют значительное независимое влияние на политику правительства США, а средние граждане и массовые группы интересов не имеют почти никакого независимого влияния»[225]. Иными словами, США уже сейчас постепенно превращаются в олигархию. В будущем этот же шаблон распространится и на другие страны Запада, когда ограниченность ресурсов станет по-настоящему заметной. Экономическая иерархия означает не только большую разницу в доступных ресурсах между самыми богатыми и самыми бедными: она еще и подразумевает, что рабочий класс обладает минимальной властью.