Века перемен. События, люди, явления: какому столетию досталось больше всего?

Последовавшие за этим социальные и экономические перемены затронули не только Испанию и Португалию. Европа впервые столкнулась с последствиями долгосрочной инфляции: тонны золота и серебра хлынули из Латинской Америки в казну Испании, а из нее попали в европейскую экономику. Рассказы о сказочной стране Эльдорадо воплотились в реальность, когда испанцы открыли в 1545 г. серебряные рудники Потоси. Конечно, подобные рассказы и открытия побуждали к поиску приключений новых путешественников и завоевателей. Английские авантюристы последовали за своими испанскими соперниками. Джон Хокинс из Плимута возглавил три «треугольные» экспедиции: купив или захватив черных рабов в Африке, он обменивал их на золото и серебро у испанцев на Эспаньоле, а потом возвращался в Англию. Фрэнсис Дрейк, плававший с Хокинсом в его третьей экспедиции, совершил второе кругосветное путешествие в 1577–1580 гг., а Томас Кавендиш в 1585–1588 гг. возглавил третье; оба вернулись с невероятными богатствами. Но они были лишь самыми успешными из огромного числа охотников за фортуной, среди которых были как пользовавшиеся полуофициальным статусом каперы, так и откровенные разбойники. К концу века к португальцам, испанцам и англичанам в гонке за мировыми ресурсами присоединились французы и голландцы.

Путешественники привезли с собой не только золото и серебро: они вернулись со множеством образцов флоры и фауны, найденных в посещенных странах. Индейка, картофель, перец, помидоры, кукуруза и какао – это, пожалуй, самые очевидные из пищевых новинок того времени, но вместе с ними появились и новые вкусовые добавки: ваниль, душистый перец, чили. В Европу попали каучук и хлопок, а также красители, которые раньше достать было очень трудно или невозможно, – например, цезальпиния и кошениль. Появление табака подарило не курившим до этого европейцам совершенно новый способ употребления культурного растения. Пряности, которые в Средние века завозились в Европу с Востока по немыслимым ценам, – гвоздику, корицу, перец, мускатный орех, сахар – теперь привозили в таких огромных количествах, что цена на них резко снизилась. То же можно сказать и о других товарах с Востока – шелке, кокосах, баклажанах. В 1577 г. Вильям Гаррисон изумлялся тому, «сколько незнакомых трав, растений и фруктов привозят к нам из Индий, Америк, Тапробаны [Шри-Ланка], Канарских островов и всего мира». Короли, аристократы и богатые купцы коллекционировали экзотические вещи из самых отдаленных регионов, выставляя их в своих домах для развлечения гостей: индейские каноэ, индийские кинжалы, китайский фарфор, арабские музыкальные инструменты. Торговцы привозили в Европу и представителей других рас. Американских индейцев обычно выставляли как диковинки. Жителей Африки южнее Сахары продавали как рабов. Главным центром работорговли была Португалия, но Англия и Испания тоже принимали живое участие. Королева Елизавета I лично финансировала одну из работорговых экспедиций Джона Хокинса в 1560-х. Какая ирония: работорговля, которую в XI в. запретил, объявив варварской, Вильгельм Завоеватель, в XVI в. получила поддержку его наследницы.

Заключение

В XVI в. изменилось то, что и как ели люди. Изменилось то, что они читали. Многие переехали из деревень в города. В Северной Европе жить стало гораздо комфортнее, а вероятность насильственной смерти сильно сократилась. А еще шестнадцатое столетие вызвало интерес к глубочайшим вопросам человечества: как выглядит человеческое тело изнутри; какое место занимает Земля во Вселенной; насколько на самом деле огромно творение Божье; и, наконец, что делать, чтобы спасти свою душу. Впрочем, если определять самую значительную перемену столетия, то для меня основных кандидата два: рост грамотности общества и расширение границ мира. Пытаться как-то определить, какой именно из двух этих факторов больше отличает Запад 1600 г. от Запада 1500-го, почти невозможно. Сама эта дилемма показывает, насколько потрясающим выдался этот век.