Вектор

Сделав пару шагов в сторону выхода, я почувствовал, как что-то грохнулось на пол позади меня и слабая вибрация металла отдала по ногам. Не оборачиваясь, я понял, это очередная попытка набить желудок плотью, и неровное дыхание дает понять, что животное очень близко. Из-за ноги мои движения медленнее, и поэтому я просто разворачиваюсь, медленно и спокойно. Руки крепко держат когти, а я смотрю в упор на большое существо, которое похоже на несколько сросшихся тел людей с кучей конечностей из всех сторон и одной головой. Левый глаз полностью белый, правый полностью черный, носа нет, местами виден череп – настоящий монстр. Между нами охотничье напряжение, и я вроде готов проверить на прочность нервов столь специфичное создание, но, боюсь, мне надо спешить. И я просто накидываюсь на это существо, втыкая оба когтя в шею, и сдерживаю боль, которая чувствуется, как никогда, от ударов конечностей по мне, – хорошо, что они не имеют острых концов. Монстр бесится и крутится во все стороны, кровь снова заливает все тело, и я уже ничего не вижу из-за нее. Неожиданно он кусает меня за правую руку до самого мяса, я вырываю ее из его зубов и начинаю еще сильнее бить когтями. Большое тело предоставляет хорошую мишень для атаки, и все мои удары приходятся в цель. Наши крики заглушают все вокруг, он пытается скинуть меня – ощущение такое, словно я на карусели смерти. Я бью его изо всех сил. Прошло уже несколько минут, как тело мертвым грузом лежит на полу, – а я просто сижу на нем, ощущая привкус крови во рту. Рука болит, но укусы не такие сильные, как я думал, и, оторвав кусок ткани, что когда-то был одеждой для того, чья конечность торчит из собственного бока, я обматываю руку. Состояние все такое же плохое, как обычно, но теперь я уже не поражаюсь этому, а спокойно принимаю: ведь даже в этом кошмаре я не забыл, что будет гораздо хуже, если Миранда найдет лекарство раньше меня. Я и так дал ей приличную фору.

Стараясь двигаться как можно быстрее, я иду туда, где смог освободить этот хаос, в надежде найти способ связи с Тобином, и уверен, этот умник взял с собой КПК. Поблизости врагов не было, и это их ошибка: ведь сейчас я опять истекаю кровью, и если подумать, то перспектива умереть сейчас в драке лучше, чем выпустить пулю в лоб от страха. Хотя, возможно, причина была в убитом только-что существе, в его доминировании, и поэтому мелкие создания не лезут сюда. Пройдя по коридору, я вошел в нужное помещение с системой управления, запер ее изнутри и первым делом перемотал рану в ноге найденной в столе тряпкой. Подойдя к системе, сразу стал искать его номер связи, идентификатор или что-нибудь, что поможет найти Тобина на карте. Я нашел его номер КПК, точнее, даже два номера. Взяв один пустой КПК из стола, я набрал номер. Сев на стул, я уже минуту жду ответа. Прогресса нет – и я набрал второй номер.

– Чей это номер? – его голос был взволнован.

– Миранда идет за тобой, и времени у тебя мало. Так что пора нам заключить перемирие, и, если ты скажешь, где ты сейчас, я спасу тебя от нее, ясно? – Нет смысла вилять, лгать или пресмыкаться.

– Тебе какое до этого дело? Твоими стараниями все исследования похоронены, и все жертвы были напрасны, тебе ясно?! Ты это сделал, не мы! – он кричит.

– Злись сколько хочешь, но Миранда злится больше, и ты против нее не выстоишь. А мне это нужно для того, чтобы не дать ей получить антидот, который она сама не может добыть. К слову, скажу сразу, мне он не нужен.

Он молчит, но еще на связи – и я почти слышу его мысли, как он перебирает варианты и медленно приходит к выводу, что все же лучше мне поверить.

– Она не может его получить, потому что на нем стоит контроль здоровья. Вдруг заболевший безумием захочет уничтожить его: мы не могли так рисковать. Вот в чем вопрос: что ты будешь делать потом, когда разберешься с ней?

– Думаешь, я хочу убить тебя? Зачем тогда стал бы отпускать?

– Откуда мне знать, что ты вообще отдаешь отчет в действиях и это все не ложь?

– Я не садист, как это ни странно: если бы хотел убить тебя, сделал бы это по старинке. В отличие, кстати, от Миранды, которая еще та садистка. Хотя то, что вы сделали с Ноланом и всеми людьми, заслуживает куда большего отмщения, чем то, что сделал я. Тебе все равно нечего делать – связи нет, бежать некуда, так что придется выбрать меньшее из двух зол. Я ее найти не смогу, это ваши джунгли.

– Ты не ответил на вопрос.

– Какая разница, что будет потом? Мы оба взаперти, оба уже мертвы, только еще не знаем об этом. Я просто не хочу стать нормальным, поскольку тогда страх убьет меня быстрей, а ты просто умрешь от руки Миранды. Она рассказала, как вы дали слабую дозу, когда я оказался в клетке, и я помню разницу – тогда и сейчас. Лучше я умру психом без страха и сожаления – тем, кем я являюсь сейчас, а не жалким трусом, каким я стану, когда излечусь. Мне поздно уже быть нормальным.

И снова он молчит, размышляя, что лучше: умереть или умереть, но сделав доброе дело. Неужели он еще не привык к правилам Вектора?