Вектор

— Женщин надо беречь, — хмыкнул Донни. — Пусть отдыхают. Пока что.

— Командир, а как вы будете поддерживать с нами связь во время разведки? Это важно.

В ответ на вопрос Тайлера Эрик едва заметно поморщился. Общение не являлось его жизненным приоритетом и он предпочел бы провести разведку в полном одиночестве, но прямо сейчас молодой человек все-таки был абсолютно прав.

— На складе стоят скафандры. Один из них можно поднять на скалы и настроить в качестве ретранслятора.

— Получится?

— Если найдутся тросы достаточной длины, то получится.

— Там есть несколько катушек монтажной лески, — Лучо ткнул пальцем в сторону грузового отсека. — Прочность на разрыв до трех тонн.

Орсен спокойно кивнул:

— Замечательно. Тогда проблем не будет.

К сожалению, когда он, еще немного пообщавшись с воодушевившимися мужчинами, покинул их компанию и подошел к Фрее, стало ясно, что вероятность возникновения проблем разные люди оценивают совершенно по-разному.

— Значит, решили убраться отсюда куда-нибудь подальше, — вместо приветствия произнесла девушка. — И вам плевать на то, что будет с остальными. Очень удобный подход.

— Что ты имеешь в виду? — Не успевший сделать ничего предосудительного Эрик сразу же почувствовал себя виноватым. — Я присяду?

— Садитесь, чего уж там, — в ее голосе опять проскользнула уже знакомая наблюдателю горечь. — Прямо-таки совсем ничего не понимаете, да? Не думаете о том, что ко мне полезут сразу после того, как вы отсюда уйдете?

— Э… мне кажется, ты очень сильно преувеличиваешь, — он, стараясь не зацепить лежавшую на столе винтовку, опустился на соседний стул. — Я здесь решаю очень мало, но эти ребята не настолько плохи, как ты о них думаешь. Все будет нормально…

— «Эти ребята», значит. Ну-ну. Убила бы…

Эрик не до конца понял, в чей адрес были сказаны эти слова, и на всякий случай промолчал, стараясь придумать повод для того, чтобы снова подняться и уйти.

Какого черта он вообще к ней сунулся?

— Если до вашего возвращения со мной что-нибудь случится, то это будет на вашей совести, — внезапно заявила собеседница, нервно сжимая в кулаке недоеденный батончик. — Ясно?

К себе в каюту он вернулся, обуреваемый одновременно злостью и легким чувством вины.

Тот факт, что девушка всерьез надеялась на его защиту, льстил самолюбию, но накладывал определенные ограничения, служа при этом сильным раздражителем. А решение отправиться на разведку подразумевало то, о чем и говорила Фрея — невозможность оказаться рядом с ней в трудной ситуации.

Это заставляло Орсена чувствовать себя практически предателем.

— Я тебе не муж, — пробормотал Эрик, со злостью пнув ногой стену своего жилища. — И за два дня ничего с тобой не произойдет. Овца.

В голове очень некстати появилось воспоминание о том, как совсем недавно плачущая Фрея прижималась к его груди, а он гладил ее по волосам и рассказывал, что все обязательно наладится.

Вслед за этим перед глазами возникло слегка удивленное личико Тины.

— Да чтоб вас…

Наблюдатель подошел к экзоскелету, намереваясь уйти из модуля прямо сейчас, но процесс зарядки до сих пор не завершился и костюм пришлось оставить в покое.

Настроение ухудшилось еще сильнее.

Остаток времени до наступления ночи Орсен провел, лежа на кровати в компании коммуникатора и бутылки вина. При этом пить ему не хотелось вовсе, а электронное устройство оказалось плохо приспособлено для развлечений — заботливые инженеры Федерации позаботились о том, чтобы внутри оказался лишь самый минимум. Даже внутренняя библиотека оказалась представлена в основном сочинениями древних философов.

К тому времени, когда экзоскелет весело пискнул, сигнализируя о полном заряде батарей, Эрик успел возненавидеть Кафку и Шопенгауэра.

— Наконец-то, — он с облегчением отбросил в сторону коммуникатор и поднялся на ноги.

Оставалось лишь распихать по внутренним отсекам костюма запас еды и воды, после чего можно было спокойно отправляться в путь.

Наблюдателя беспокоила только одна мысль — стоило ли уходить из модуля на ночь глядя? В темноте, без возможности подзарядки от солнца, без помощи соседей? С другой стороны, аккумуляторы заполнились до отказа, прибор ночного зрения работал, а чья-то помощь ему могла потребоваться лишь теоретически…

Проведя пару минут в раздумьях, Эрик вышел в коридор, обогнул стоявший рядом с дверью скафандр и дошел до кают-компании.

Сейчас там находились только Франц и Донни, без особенного азарта игравшие в какую-то настольную игру.

— Командир? Уже собираетесь, что ли?

— Думаю об этом, — наблюдатель подошел к репликатору и ткнул в него карточкой, на которой хранились рецепты. — Кофе, вино?

— Вино было бы в самый раз, — оживился Донни. — Спасибо!

Орсен хмыкнул, взял себе стаканчик кофе, а затем выбрал в списке алкогольный напиток.

Молекулярный принтер отказался выполнять команду, сообщив, что запас кремния, необходимого для изготовления стекла, исчерпан.

— Уже и этого нет…

Пришлось идти к соседнему шкафу и делать вино там.

— Спасибо еще раз, — Донни ловко открыл принесенную бутылку. — Выпьем за успех вашей разведки!

Наблюдатель пригубил кофе и тяжело вздохнул: