Велес

Велес всецело соглашался с инженерной службой — улей строили крайне изворотливые параноики. Эскадре приходилось поддерживать гипершторм, чтобы не сработал какой-нибудь очередной припрятанный передатчик. Глайдеры смерти и алакеши мелкой гребёнкой прошлись по орбите и ближнему космосу, собирая замаскированные спутники и станции связи. Планету под ногами просканировали всеми доступными способами, и на ней так же пришлось поработать минерам. И все равно оставалась опасность что-то упустить! Правда, благодаря захваченной информации не приходилось опасаться сигнала всеобщего оповещения.

Автоматизированные системы рейфов обладали довольно специфическим поведением, в некотором смысле можно было говорить о псевдоразуме. В вычислителях рейфов сочетались биологические компоненты на основе нейронов и программируемые автоматы на основе кристаллов. Благодаря подобному подходу имелось нечто вроде ограниченной свободы воли и зачаточных аналитических способностей. Но это одна сторона медали. Другую составляли те, кто задавал протоколы поведения и реакций.

Королевы рейфов неплохо понимали самих себя и друг друга, они осознавали — если одна из них сочтет себя достаточно могущественной для силового захвата станции, она предпочтет его, а не опасную ментальную схватку. Так же они понимали последствия, к которым приведет всеобщее пробуждение в неурочное время. Потому и система оповещения была настроена соответствующим образом.

Неприкасаемость кормовых угодий означала только то, что их не надо защищать от посягательств товарок. Сама Верховная находилась в нейтральной системе! Тут ее безопасность обеспечивалась флотом собственного улья и могучей станцией. Имея богатые источники пищи и не отвлекаясь на их защиту, Верховная быстро наращивала силы. Одна-две жатвы — и ее флот становился крупнейшим. Пока этого не произошло, от физического устранения Верховную защищала станция. Именно поэтому желающие сместить Верховную королеву бросали ей вызов и бились с ней ментально. Но при всем при этом королевы не могли отрицать возможность физического устранения, ведь они сами вполне серьезно прикидывали свои шансы провернуть подобное.

Именно поэтому было крайне важно вычистить ближний космос. Бесспорно, автоматические станции и разные спутники засекли бой, но скрытность их размещения сказывалась на размере и расстоянии. В свою очередь они прямо влияли на возможности сенсоров, а итогом становился объем информации для анализа. Зная ТТХ автоматизированных систем рейфов, инженерной службе эскадры не составило труда определить радиус, за пределами которого «мозги» наблюдателей не смогут принять решение и продолжат накапливать информацию. Понимая принципы их работы и осознавая — королевы стремились избежать случайного массового пробуждения, удалось продумать такой способ подрыва станции, который сымитирует работу системы самоуничтожения в ходе штурма. Для достоверности, с целью имитации абордажной атаки, к корпусу станции еще и остовы разрушенных крейсеров прикрепили.

Подрыв планировалось осуществить через сутки после отхода эскадры. Вполне достаточно, чтобы псевдоразумы автоматизированных систем сочли корабли первой ударной эскадры уничтоженными или классифицировали их как новые вариации крейсеров напавшего улья. Только с соблюдением всех этих условий можно было не опасаться поголовного пробуждения рейфов.

«Жаль, что так и не удалось пообщаться с королевами, ну да не все сразу, успеется еще», — сказал Велес, и услышал смех. Оглянувшись по сторонам, он с некоторым удивлением понял — задумался настолько, что не заметил, как добрался до медотсека. «А ведь где-то тут парочка героев отдыхает», — улыбнулся он и решил навестить раненых. В конце концов, ему все равно было нечем заняться. Точнее, он вполне мог отложить имеющиеся дела на пару часиков без какого-либо ущерба.

— Я уж думал все, спекся, кристаллы на пульте вдребезги, если бы не шлем, сейчас бы глаза отращивал. В рубке дым, драккар трясется, словно его зентом жарят, и тут новый удар. Я на пару мгновений потерялся, потом проморгался, гляжу, а передо мной звезды.

Веселый эмоциональный голос заставил Велеса остановиться и прислушаться. Улыбнувшись, он вошел в информационную сеть корабля и, воспользовавшись служебным положением, подключился к камерам. В палате находилось четверо. Акамира с Бошем он узнал сразу, успел уже с их делами ознакомиться.

— Ну вы везучие, прямо в колпак получили и целы остались, — глаза пилота с рукой, помещенной в цилиндр мобильного регенератора, сверкнули желтоватым огнем.

— Если бы ты нас корпусом не прикрыл, второй раз бы не повезло, — сказал Бош.