Величайшая тайна в мире

мости, продавший нам старую фермерскую усадьбу, уже сколотил бригаду плотников, водопроводчиког и электриков, и, когда мы появились в Нью-Хемп-шире, нам оставалось лишь объяснить им, что нужно изменить внутри дома и какими мы желаем видеть наш новый гараж на три автомобиля и четырехкомнатные апартаменты над ним для наших старичков, Наны и Грэмпса.

Дом в Скотсдейле нам удалось продать всего через полголя . и это была несомненная удача. Осенью 1989 года мы двинулись к новому месту жительства.

22

попросил е«_{огда М}ы таскали коробки с вещами из грузового ’ почти все_)ур_Г0На в новый дом, Бетт заметила: “Я не очень -- комна_1НОГого добилась в жизни, а теперь к тому же верну-чтобы и_{{ась в} те места, где только начинала осуществлять вкусам, Гцечты своей юности”.

’ ^{мы OTB}f До того как выпал первый снег, мы уже полно-, своц)_ТЬЮ обустроились на новом месте. Плотники и ка-внесли задаток._1енщики потрудились на славу. Гараж и комнаты > этот чудесными родителей Бетт были так же безупречны, как но вскоре случилось событие* ’ отдыху обновленный интерьер нашего особняка. Но более

заставило н^_сего я гордился своим новым кабинетом. Когда-то мы отправилис_ЗЫрая и темная недостроенная кладовка рядом с сделать кое-каки_Кухней теперь превратилась, в соответствии с за-

, в отдельную комнату с семью окна-увидели нами, с камином, с огромными встроенными в стены ведь Финикс накленовыми книжными шкафами, в которых могли десятках километро^вободно разместиться все мои книги. Пол кабинета все ^гол°вь1 вполшбыл устлан огромным дорогим ковром, на который промышленныщервое время я даже боялся ступить. В рукописи > в небо над Фи своей книги “Путь к лучшей жизни” я старательно У, мы решили описывал интерьер моего кабинета в Скотсдейле, но ne?.^{eeXaTb Жить} на в 1990 году, когда эта книга вышла из печати, я уже по недвижи-об этом кабинете даже не вспоминал. Тем не менее

1 я постарался обставить его в соответствии с моим ■, водопроводчиков описанием, развесил на стенах те же фотографии и :■ таблички, в том же порядке расставил книги на полках и, конечно же, поместил на самое видное место портрет своего исчезнувшего друга Саймона.

Узенькая грунтовая дорога Блуберри-лейн соединялась с заасфальтированной двухполосной дорогой, называемой Олд-Паунд-роуд, в полукилометре к востоку от нашего дома. Именно в этом окруженном соснами уголке мира Бог сделал свои следующий неожиданный ход, повлиявший на всю мою дальнейшую жизнь. У пересечения этих дорог брсостоялась инаугурация нашего пятого президента, салось в глаза нагромождение множества камне Джеймса Монро!””

которое было похоже на каменное ограждение. Е Я уже не помню, сколько времени я простоял в самом деле так оно и было. Об этом свидетельств, каком-то оцепенении, прежде чем услышал рядом вала бронзовая табличка, прибитая к одному i хриплый, низкий, проникновенный голос: Мистер самых крупных камней, находящихся рядом с Ол, Ог, вы чудесно выглядите!””

Паунд-роуд. На табличке были выбиты слова, к На мгновение я почувствовал страх, но быстро которых следовало, что здесь в 1817 году был coop; поборол его и заставил себя повернуться в сторону, жен городской загон для скота и что в 1948 год откуда донеслись эти слова. У стены загона, не более этот исторический памятник был реставрировав чем в десяти метрах от меня, я увидел какого-то Похоже на то, что северная часть Лангвиля была старика. Он покачивал головой и улыбался, а затем начале девятнадцатого века более заселенной, че] помахал рукой, приглашая меня подойти к нему теперь. Если кто-либо из фермеров обнаружива. поближе. Затаив дыхание, я медленно двинулся в вблизи дороги заблудившуюся корову, быка ил1 его сторону, но по мере приближения к старику мои лошадь, он заводил животное в этот загон и закры вал вход в него толстыми высохшими ветками де ревьев. Хозяин пропавшего животного обычно i первую очередь наведывался в этот загон.

шаги ускорялись, и последние несколько шагов я уже пробежал и бросился к старику в объятия, “Саймон! — воскликнул я. — Неужели это ты/ Боже, как мне тебя не хватало!”

Старик нежно погладил меня по голове и понимающе кивнул. “Знаю, все знаю, — ответил он. -Мне тоже вас не хватало, мистер Ог... моя душа просто истосковалась без вас!””

Вскоре наша жизнь пошла своим чередом. О голь фе мне пришлось позабыть. Вместо этого я прогу ливался после завтрака по окрестностям. Однажды утром, подойдя к пересечению дорог, я заметил рыжую лисицу, которая быстро пересекла шоссе буквально в шести метрах от меня. Я понаблюдал за маленькой плутовкой, пока она не скрылась в кустах, а потом сошел с дороги и направился к загону. Пройдя вдоль забора из камней, я подошел ко входу в загон. Я осторожно вошел внутрь. Звук моих ша^{гов тонул в толотом} из опа^вши^х лист-ев.

Сделав десяток шагов, я остановился и замер. В этой странной тишине мне казалось, будто я физически ощущаю невидимые вибрации, посылаемые мне из прошлых столетий. “Боже, - подумал я, - да ведь этот загон был сооружен в том же году, в котором