Величайшие воздушные асы XX века

В мае 1945 года майор Хартман был передан в руки советских оккупационных властей. На суде Хартман настаивал на своих 352 победах, с подчеркнутым уважением, с вызовом вспоминал своих боевых товарищей и фюрера. О ходе этого судебного процесса было доложено Сталину, который с сатирическим презрением отозвался о немецком летчике. Самоуверенная позиция Хартмана, конечно же, раздражала советских судей (шел 1945 год), и тот был приговорен к 25 годам лагерей. Приговор по законам советской юстиции был смягчен, и Хартману были назначены десять с половиной лет в лагерях для военнопленных. Освобожден он был в 1955 году.

Вернувшись к жене в Западную Германию, он сразу вернулся в авиацию. Успешно и быстро прошел курс обучения на реактивных самолетах, причем на этот раз его учителями стали американцы. Хартман летал на реактивных «Сейбрах» Ф-86 и «Старфайтере» Ф-104. Последняя машина при активной эксплуатации в Германии оказалась крайне неудачной и принесла гибель в мирное время 115 немецким летчикам! Хартман неодобрительно и резко отзывался об этом реактивном истребителе (что было совершенно справедливо), препятствовал его принятию на вооружение Германией и расстроил свои отношения как с командованием Бундес-Люфтваффе, так и с высокими американскими военными. Он был уволен в запас в звании полковника в 1970 году.

После увольнения в запас он работал летчиком-инструктором в Хангеларе, под Бонном, выступал в аэробатической команде Адольфа Галланда «Дольфо». В 1980 году тяжело заболел, и с авиацией пришлось расстаться.

Интересно, что главком советских, а затем российских ВВС генерал армии П. С. Дейнекин, пользуясь потеплением международных отношений в конце 80-х — начале 90-х годов, несколько раз настойчиво высказывал пожелание встречи с Хартманом, но не находил взаимопонимания у немецких военных чиновников.

Умер Эрик Хартман 20 сентября 1993 года.

Полковник Хартман был награжден Рыцарским крестом с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами, Железным крестом 1-го и 2-го класса, Немецким крестом в золоте.

Герхард БАРКХОРН (Gerhard Gerd Barkhorn), второй ас Люфтваффе (Германия) — 301 победа в воздухе.

Герхард Баркхорн родился в Кенигсберге, Восточная Пруссия, 20 марта 1919 года. В 1937-м Баркхорн был принят в Люфтваффе как фанен-юнкер (звание кандидата в офицеры) и начал свой летный тренинг в марте 1938 года. После окончания летного обучения он был отобран как лейтенант и в начале 1940 года принят в состав 2-й истребительной эскадры «Рихтгофен», известной старыми боевыми традициями, сформировавшимися в боях еще Первой мировой войны.

Боевой дебют Герхарда Баркхорна в Битве за Англию был малоуспешным. Он не сбил ни одного самолета противника, зато сам дважды покидал горящую машину с парашютом, причем однажды прямо над Ла-Маншем. Лишь в ходе 120-го вылета (!), который состоялся 2 июля 1941 года, Баркхорну удалось открыть счет своим победам. Но после этого его успехи обрели завидную стабильность. Сотая победа пришла к нему 19 декабря 1942 года. В этот же день Баркхорн сбил 6 самолетов, а 20 июля 1942 года — 5. Также 5 самолетов сбито им до этого, 22 июня 1942 года. Затем результативность пилота несколько снизилась — и двухсотой отметки он достиг лишь 30 ноября 1943 года.

Вот как комментирует Баркхорн действия противника:

«Некоторые русские пилоты даже не смотрели по сторонам и редко когда оглядывались.

Я сбил много таких, которые даже не подозревали о моем присутствии. Лишь немногие из них были под стать европейским летчикам, остальные не обладали в воздушном бою необходимой гибкостью».

Хотя явно это не выражено, но из прочитанного можно сделать вывод о том, что Баркхорн был мастером внезапных нападений. Он предпочитал атаки с пикирования со стороны солнца либо заходил снизу сзади в хвост вражескому самолету. В то же самое время он не избегал и классического боя на виражах, особенно когда пилотировал свой любимый Ме-109Ф, даже ту его разновидность, которая была оснащена всего одной 15-мм пушкой. Но не все русские так легко поддавались немецкому асу: «Однажды в 1943 году я выдержал сорокаминутный бой с упорным русским летчиком и не смог добиться никаких результатов. Я был настолько мокрым от пота, словно только что вышел из душевой. Интересно, было ли ему так же трудно, как и мне. Русский летал на ЛаГГ-3, и оба мы выписывали в воздухе все мыслимые и немыслимые фигуры пилотажа. Я не мог достать его, а он — меня. Этот летчик принадлежал к одному из гвардейских авиаполков, в которых были собраны лучшие советские асы».