Величайший позор Британии. От Дюнкерка до Крита. 1940—1941

В 18.15 Каннингем сообщил в Лондон, что флот больше не может действовать днем в Эгейском море и вблизи Крита. Фактически это было равносильно признанию поражения. В ответ Комитет начальников штабов заявил, что до сих пор Крит держался только усилиями флота, не позволявшего немцам доставить подкрепления и снабжение морем, и что флот должен идти на риск любых потерь, дабы не допустить суда противника к Криту. Увы, если 21—22 мая это было бы верно, то сейчас ситуация изменилась: немцы твердо закрепили за собой аэродром Малеме и смогли наладить «воздушный мост», по которому на Крит доставлялись подкрепления, оружие и боеприпасы.

В своем донесении Адмиралтейству от 26 мая Каннигем писал, что операции кораблей в Эгейском море следовало прекратить не из-за страха потерь, а по причине их полной бессмысленности. Здесь он тоже лукавил: аэродром Малеме оставался «пуповиной» немецких десантников и был крайне уязвим с моря; успешный обстрел из бухты Кания позволял надолго вывести его из строя — ведь у немцев отсутствовала и техника, и рабочие руки для быстрого засыпания воронок.

Однако, как мы видим, попытки обстрела аэродрома если и предпринимались, то весьма неорганизованные и по остаточному принципу. Если бы 22 мая вместо бессмысленного дневного маневрирования в полусотне миль северо-западнее залива Кания линкоры Роулингса и крейсера Кинга уделили внимание хотя бы аэродрому (не говоря уже об огневой поддержке сухопутных войск), то британцы имели немалый шанс переломить ситуацию и расправиться с десантом.

Теперь же Каннингем сузил свою задачу, ограничив ее доставкой войск и снабжения на Крит. Следующим этапом в перспективе вставала их эвакуация...

25 МАЯ — ШЕСТОЙ ДЕНЬ ВЫСАДКИ

Утром этого дня в Малеме высадился 2-й батальон 85-го горного полка вместе с 16-й ротой и шестью горными орудиями. Он немедленно был выдвинут в исходный район для наступления в

4,5 км южнее Платаниаса. Примерно в это же время аэродром был атакован бомбардировщиками «Бленхейм» и «Мэриленд» под прикрытием истребителей «Харрикейн». Пилоты доложили об уничтожении 24 транспортных самолетов — эта цифра выглядит сильно завышенной.

С самого раннего утра немецкие горизонтальные бомбардировщики наносили постоянные удары по Кании, бухте Суда, опорным пунктам и артиллерийским позициям противника. В 15 часов по лондонскому времени, после мощного налета пикировщиков, немцы перешли в решительное наступление сразу по двум сходящимся направлениям — от Сталоса на Галатас и от тюрьмы по дороге на Канию. На левом фланге вдоль прибрежного шоссе наступал штурмовой парашютно-десантный полк под командованием полковника Рамке. Вдоль берега двигалась группа Герике, в центре — группа Шмидта, к ней с юга примыкала группа Штенцлера (2-й батальон). Южнее штурмового полка наступали 1 -й и 2-й батальоны 100-го горно-егерского полка.

С юго-запада Галатасские позиции атаковала ударная группа «Кания» во главе с полковником Гейдрихом. Она должна была наступать к побережью между Канией и бухтой Суда, чтобы отрезать противнику путь отступления на восток и перекрыть выход с полуострова Акротири. Расположенные на ее правом фланге горные стрелки имели задачу наступать на северо-восток в направлении бухты Суда и замкнуть кольцо окружения вокруг Кании.

На крайнем охватывающая группа (85-й горно-егерский полк) должна была глубоким обходным маневром через горы выйти к бухте Суда в районе Малаксы, а затем перерезать дороги, ведущие на Ретимнон и Хора-Сфакион.

После тяжелого боя штурмовой полк овладел высотами, а 100-й горный полк наконец-то захватил Кастельскую гору и ворвался в Галатас. На улицах городка, среди каменных домов и заборов разгорелся ожесточенный бой. Особенно упорные схватки шли в центре Галатаса, вокруг площади с церковью. В захваченном британском лагере немцам удалось освободить из плена 80 своих парашютистов. Тем временем 3-й парашютно-десантный полк (группа «Кания») при поддержке авиации начал наступление из района оливковой рощи. Он занял радиостанцию южнее Кании, вышел на дорогу Кания — Суда и захватил высоты, господствующие над бухтой Суда.

Единственным местом, где немцев постигла неудача, был район Аликиану: здесь 85-й горный полк, попытавшийся осуществить обход фланга противника по горам, неожиданно наткнулся на стойкое сопротивление 8-го греческого полка. Лишь к вечеру, продвинувшись, горные егеря смогли занять высоту 542,12.

К утру 26 мая части 2-й новозеландской дивизии получили приказ оставить Галатас и отойти на новую линию обороны, проходящую по ручью в двух километрах западнее Кании. Справа был бы 21-й батальон, с отрядом кавалерии, саперной ротой и ротой 20-го батальона; в центре находился 19-й батальон, слева — 28-й маорийский батальон, обеспечивающий связь с 19-й бригадой (в которой осталось полтора батальона). Дорога на тюрьму представляла разграничительную линию между бригадами. Галатас, за который было пролито столько крови, был очищен без боя. На рассвете 26 мая немецкие егеря 100-го горного полка заняли опустевший город.