Величие заката. Юстиниан Великий

Петр Патриций провожает его с поклоном.

Сцена вторая

Там же. Петр Патриций стоит в задумчивости в середине залы.

Входят Константин, Петр Барсима и Геронций.

Геронций

Приветствую тебя, магистр!

Петр Барсима

Приветствую тебя, патриций!

Константин

Приветствую тебя, сиятельнейший муж,

Спасший империю от позорной сдачи!

Петр Патриций

Приветствую вас, мужи!

Константин

(с явной заинтересованностью)

Скажи, магистр, ты принес весть

О завершении переговоров с персами?

Петр Патриций

Да, персы согласились с условиями,

Которые я предложил им от имени

Нашего великого императора

Петр Барсима

(с деланным огорчением)

Но теперь ведь придется собирать

Огромное количество денег,

Чтобы платить персам!..

Петр Патриций

(отвечая Петру Барсиме)

Зато Империя получила мир

На вечно беспокойной восточной границе.

Константин

(весьма заинтересованно)

Скажи, магистр, ты был уже у императора?

Петр Патриций

(осторожно)

Да, был.

Геронций

(с тревогой в голосе)

И что обсуждал император?

Петр Патриций

(так же осторожно)

Важность мира, заключенного с Персией.

Константин

(торопливо)

Ну а прошлое он вспоминал?

Былые победы, говорил ли он

О прошлом величии Империи?

Петр Патриций

(еще более с осторожностью)

Беседа, которой удостоил меня великий император,

Велась о тех делах, которые занимают его

В настоящее время.

Петр Патриций кланяется Константину, Петру Барсиме и Геронцию, те кланяются ему.

После этого Петр Патриций выходит из залы

Петр Барсима

(убежденно)

Император говорил о чем-то с ним,

Но он никогда не скажет нам, о чем.

Геронций

(с большой тревогой в голосе)

А вдруг император подозревает нас в заговоре?

Константин

(с сомнением в голосе, но довольно спокойно, смотря на Петра Барсиму)

В каком заговоре? Нет, не думаю.

Нет у нас никакого заговора.

Петр Барсима

(поворачиваясь от Геронция к Константину)

А о чем ты думаешь, квестор,

Император говорил с патрицием Петром?

Константин

Думаю, о наследовании божественного престола.

Он же всегда обсуждает с ним самые важные вопросы.

Петр Барсима

Я тоже так думаю.

Геронций

(с тревожной заинтересованностью)

А кого же он назначит своим наследником?

Константин

Он окружен родственниками,

У него четыре взрослых племянника -

Одного из них и выберет.

Петр Барсима

(с похвальбою)

Мне не о чем беспокоиться -

Деньги нужны любому императору,

А я умею собирать налоги с ромеев.

Константин

(с некоторой иронией, Петру Барсиме)

Вот новый император и может отобрать у тебя, префект,

Все твое богатство, которое ты нажил, собирая налоги,

А самого тебя сослать.

Петр Барсима

(сначала удивляется, а потом изображает раздражение, обращаясь к Константину)

Это скорее у тебя, квестор, новый император отнимет

Возможность создавать законы под судебные дела,

Которыми ты наживаешь свое богатство.

Константин

(так же изображая раздражение)

Не тебе осуждать меня, префект — ведь все знают,

Что ты специально придумываешь налоги,

Которые оседают в подвале твоего дома!

Геронций

(останавливая Константина и Петра Барсиму)

Не спорьте, мужи! Не время спорить,

Когда неизвестно, что будет дальше,

И неизвестно даже, чего хочет великий император.

Может быть, он назовет своего преемника?

Или назначит соправителя?

Геронций молчит и ходит из стороны в сторону.

Геронций

Но лучше бы преемником Юстиниана стал Юстин Куропалат -

Он служит здесь, в Константинополе, и он

Настоящий сановник, знает гражданскую службу,

И уважает нас — гражданских чиновников.

А Юстин Магистр — военачальник, он нас не уважает.

Петр Барсима

(с ухмылкой, обращаясь к Геронцию)

Ты, префект, уживешься с любым императором.

Геронций

Но боязно изменений!

Геронций выходит из залы.

Петр Барсима

(обращаясь к Константину)

Патриций Петр вернулся -

И теперь наш император, опираясь на него,

Может свершить серьезные изменения.

Нужно действовать, пока он еще слаб.

Константин

(встревоженно)

Ты прав, префект — нам с тобой нужно

Быть в единении сейчас.

Меня тоже беспокоит возвращение патриция Петра

И то, что император имел с ним

Тайную беседу.

(задумавшись)

Что он задумал?

Петр Барсима

(с ухмылкой)

Собранные мной деньги

Помогут нам поднять на восстание

Вечно недовольный плебс столицы,

Всегда готовый к бунтам и погромам.

Константин

(улыбается)

И мы сможем держать под контролем

Положение в Константинополе,

И когда император испугается нового бунта -

Мы заставим его отречься,

И сами определим, кто станет его преемником.

Петр Барсима

Да, это так.

Только Геронцию не нужно сообщать

Обо всех наших договоренностях -

Он всего боится, он сбежит.

Константин

Но пока что мы можем руководить им,

Чтобы управлять Константинополем.

Но признай, префект, что ни тебя, ни меня

Сенат и армия не поддержат.

Нам нужен другой кандидат на трон.

Петр Барсима

Преемника нужно определить заранее -

Чтобы он нуждался в нас.

Может быть, куропалат Юстин

Будет верным нам императором?

Константин

Да, куропалат Юстин слаб характером,

И нам будет легко подчинить его себе.

Но его жена София — женщина сильная и волевая,

Она характером такая же,

Как ее тетя — императрица Феодора,

И она не даст нам командовать им.

Петр Барсима

Ты прав, квестор, София так же сильна и властна,

Как ее великая тетка Феодора.

Но Юстин, сын Германа, слишком горяч,

И за ним стоит армия -

Им не удастся управлять.

Константин