Великая Борьба

В Англии весть о пришествии начала звучать с 1826 года. Здесь это движение не приобрело такой определенной формы, как в Америке; о точном времени говорилось не всюду, но широко проповедовалась великая истина о скором пришествии Христа в силе и славе. И не только среди сектантов и раскольников проводилась эта работа. Английский писатель Муран Брок говорит, что около 700 служителей англиканской церкви проповедовали «Евангелие Царствия». Весть о том, что Господь придет в 1844 году, возвещалась и в Великобритании. Здесь широко распространялись адвентистские брошюры, привезенные из Соединенных Штатов, переиздавались книги и журналы. В 1842 году Роберт Уинтер, англичанин по происхождению, приняв адвентистскую веру в Америке, возвратился на родину, чтобы возвещать о пришествии Господа. Многие присоединились к нему в его работе, и весть о суде вскоре начала проповедоваться в различных частях Англии.

В Южной Америке, погрязшей в невежестве и церковных интригах, некий иезуит по имени Лакунза, по происхождению испанец, обратившись к Священному Писанию, принял истину о скором пришествии Христа. Побуждаемый долгом предостеречь народ и вместе с тем желая избежать осуждения Рима, он изложил свои взгляды в сочинении, опубликованном под вымышленным именем «Равви-бен-Ездра», представившись обращенным иудеем. Лакунза жил в ХVIII столетии, но только в 1825 году его книга оказалась в Лондоне, где была переведена на английский язык. Эта книга углубила уже пробудившийся в Англии интерес к вопросу о Втором пришествии.

В Германии эту весть нес людям Бенгель, служитель лютеранской церкви, виднейший богослов и критик XVIII столетия. Получив образование, Бенгель «посвятил себя занятиям теологии, чему способствовала его серьезная, религиозная дисциплинированная натура, а также полученное в детстве воспитание. Подобно другим вдумчивым юношам, он не избежал тяжелой борьбы с сомнениями и трудностями в сфере духовной жизни, и с каким глубоким чувством он впоследствии вспоминал о тех многочисленных стрелах, которые пронзали его бедное сердце и превратили его юность в тяжкое бремя». Став членом Вюртбенгерской консистории, он стал на защиту религиозной свободы. «Отстаивая права и привилегии церкви, он в то же самое время оберегал и право на разумную свободу, которое должно быть предоставлено всем, кто, следуя велениям своей совести, не мог оставаться членом церкви» (Британская энциклопедия). Благотворное влияние его деятельности и до настоящего времени ощущается на его родине.

Однажды, готовясь к проповеди и задумавшись над 21-й главой Откровения, он внезапно был озарен светом Второго пришествия Христа. Пророчества книги Откровение раскрылись перед ним с необычайной ясностью. Потрясенный многозначительностью и грандиозным величием изображенных пророком картин, он не в силах был думать ни о чем другом. На другой день эта истина вновь предстала перед ним во всей своей очевидности и силе. И с того времени он всего себя отдал изучению пророчеств, особенно содержащихся в книге Откровение, и вскоре пришел к убеждению, что они указывают на близость пришествия Христа. Вычисленная им дата этого события расходилась только в нескольких годах с теми расчетами, которые позднее провел Миллер.

Труды Бенгеля распространились по всему христианскому миру. Его взгляды о пророчествах были полностью приняты в Вюртенберге и до некоторой степени и в других областях Германии. Это движение продолжало расти и после его смерти, и весть о Втором пришествии была услышана Германией одновременно с другими странами. Некоторые верующие переехали в Россию, основав там большие колонии, и до настоящего времени в этой стране идет проповедь о Втором пришествии Христа.

Свет воссиял и во Франции, и в Швейцарии. В Женеве, где Фарель и Кальвин распространили идеи Реформации, Госсен проповедовал весть о скором явлении Христа. Еще будучи студентом, Госсен столкнулся с тем духом рационализма, который господствовал во всей Европе в конце XVIII— начале XIX столетий; и даже приняв духовный сан, он не только ничего не знал об истинной вере, но был склонен к скептицизму. В молодости он очень интересовался пророчествами. Прочитав «Древнюю историю» Роллана, обратил внимание на 2-ю главу Книги Даниила, пораженный удивительной точностью, с которой исполнились пророчества, что и было отражено в исторической летописи. Это послужило для него свидетельством богодухновенности Писания, которое впоследствии, подобно якорю, удерживало его на плаву среди опасностей жизни. Рационалистические учения не приносили ему удовлетворения; лишь погрузившись в изучение Библии, постоянно стремясь к еще большему свету, он спустя некоторое время пришел к настоящей вере.