Великая иллюзия

– А это как кому понравится. Смотря какую маску на себя надеть.

– Мегалания Коралли такое сотворила с вами, а вы храните ее фотографии. – Катя кивнула на снимки. – Почему? Где логика? У вас нет ненависти к ней?

– Я ничего не помню – какая может быть ненависть? – ответила Мармеладова вполне разумно. – Чтобы ненавидеть и мстить, надо знать наверняка. А я ничего не помню.

«Я ничего не помню» – так говорила и Ирина Лифарь…» – пронеслось в голове у Кати.

– Мегалания Коралли рассказывала вам о Четвертых? – задала она новый вопрос – в беседе с безумным медиумом она двигалась словно на ощупь.

– Конечно. Много всего. Но я вам не скажу. Вы можете меня даже пытать. Ничего не узнаете – это тайна. Я поклялась ей.

– А вы сама Четвертая?

– Нет, к сожалению.

– А кто-то из вас – Регина, Стас Четвергов, девочка Вера, двоюродная сестра Регины – является истинным Четвертым?

– Никто из нас.

– Ну а кто ближе всех по своим способностям?

Мармеладова молчала.

– Вы? – спросила Катя. – Та, что умеет разговаривать с мертвецами?

– Нет. Не я. Она… Регина.

– Та, что была способна позвонить человеку по телефону и как-то внушить ему взять пилу и отпилить себе пальцы на руке?

Мармеладова снова не ответила.

– Что же это за дар такой страшный?

– Гипноз. – Мармеладова уставилась на Катю своими тусклыми глазами. – Регина обладала мощной гипнотической силой, как и Великая, как и Аделаида. Но другого… самого… главного она делать не могла.

– Вызвать каким-то образом смерть человека? Физически? – быстро спросил Гектор, не оборачиваясь.

– Такое могут только они… Истинные Четвертые. Рига же… она просто обманывала саму себя. Да и меня пыталась.

– Расскажите, как она вас пыталась обмануть, – попросила Катя.

– Ее встревожила смерть жены Стаса. Она все хотела понять… что там у них по-настоящему произошло.

– Не он ли отправил на тот свет жену? – спроси Гектор. – Врачи уверены, что это естественная смерть. У нее оторвался тромб.

– Так всегда бывает, – голос Мармеладовой звучал спокойно, совершенно нормально. – Вся прелесть в том, что никогда ничего нельзя доказать. И обвинить. Все выглядит очень просто и естественно.

– Но вы же сказали, что Четвергов не Четвертый. Что у него нет таких способностей, – заметила Катя.

– Нет. Я и ей… Риге твердила. А она мне: «Вспомни, что он сделал со мной когда-то».

– Он ее изнасиловал подростком, мы знаем об этом. – Катя кивнула. – Он был в нее страстно влюблен.

– Да он с ума по ней сходил и тогда, и после… Он ее любил всегда. Но одновременно он пытался ее себе полностью подчинить. – Мармеладова за всю беседу впервые печально улыбнулась. – Он хотел доказать таким образом Великой, что… он сумел добиться Ригу, когда она его отвергала. Великая сначала ему поверила. Он же был ее любимец… ее родня, внук. Она всегда хотела, чтобы… это оказался именно он, понимаете? Ее кровь… Четвертый… Но дар не передается ни по генам, ни по родству, ни по крови. А Стас изнасиловал Ригу, чтобы уверить Великую в своих способностях – что он влюбил ее в себя и она ему сама отдалась. Юный безумец… мальчишка… конечно, это все сразу открылось. И Великая впала в ярость. Она была справедливой. И не нуждалась в обмане в таких важных делах. Поэтому… возвращаясь к вашему вопросу о жене Стаса, я Риге говорила – выбрось все это из головы. Не он сделал подобное с женой. Просто несчастный случай… Но она мне не верила.

– Не верила вам? Но все же очевидно! – пылко подхватила Катя, подстраиваясь под тон безумной беседы. – Железная логика.

– Регина и сама себя обманывала с тех пор. Она вбила себе в голову, что это она, а не Стас может подобное делать – сеять смерть. Она позвала меня к себе за город однажды, поставила клетку с попугаем и сказала – гляди, раз не веришь… Мы сидели, сидели… Потом попугай затрепыхался вдруг и свалился на пол клетки мертвый.

Гектор при этих словах резко обернулся. Катя замерла.

– Меня увиденное сначала потрясло, – просто призналась Мармеладова. – Регина сказала – это птица. А будет человек. Никому не советую теперь со мной связываться. И я… я ее испугалась. Но я собралась с духом и сказала – нет, я все равно не верю тебе. Давай я сама выберу из твоих птиц… испытаем еще раз, на что ты способна. И я выбрала другого попугая – кореллу. Он был крупнее волнистого. Рига согласилась, но попросила подождать. Накрыла чай в саду для меня. Это было в июне… Она ушла в дом. А я тайком подкралась к окну, заглянула на кухню. Регина там спешно толкла в ступке какие-то таблетки… Обваляла в них ломтики персика и…

Катя вспомнила результаты биохимической экспертизы останков домашних питомцев. Так вот почему в них были все те сильнодействующие препараты против стенокардии и инсульта! Регина таким образом добивалась смертельной дозы.