Великая ночь

– Оборот разрешаю. Использование моей магии, если дотянетесь, тоже. А пока отдыхайте.

– Берегите себя, господин эо Тайрен, – тихо сказала Диана.

– Непременно, – ответил я, обернувшись уже на выходе из комнаты.

Собирался пройти в свою спальню, но потом свернул обратно в гостиную. Налил вина в бокал, достал сигару.

– Опять куришь?

Ари, кутаясь в свою старую шаль, появилась на пороге. Я не трогал ни ее комнату, ни оставшиеся вещи. Просто закрыл на ключ, и теперь Ари с легкостью нашла любимую вещицу.

– Мне давно никто не запрещает, – ответил я и все-таки затушил сигару. Не буду лишний раз раздражать Ари. Сестра села в кресло напротив и долго задумчиво смотрела на меня.

– Дай угадаю. Ты окончательно рассорилась с супругом. – Я скептически изогнул бровь.

– Нет. – Ари улыбнулась. – Эжен уже спит. Он устал за последние недели.

– А ты? Ты не устала?

Сестра пожала плечами. В этом была вся она. Никогда не признается.

– Знаешь, почему мы поженились только недавно? – вдруг она кардинально сменила тему.

– Признаюсь, этот вопрос меня крайне интересует, – ответил я, отмечая, что сестра выглядит совсем бледной.

– Мы поссорились, – сказала она. – Из-за глупости, пустяка. Я на эмоциях съехала к Нэйту, думала даже вернуться домой. Эжен попытался со мной помириться, но я наговорила ему гадостей, и он больше не пришел. Я сначала ждала, потом злилась, потом ревела, а его все не было. В окно наблюдала, как мой любимый человек уходит на работу, потом возвращается, и не находила в себе сил с ним поговорить. А он тоже злился, страдал, но не приходил. Глупо, да? Я приняла предложение поехать на стажировку и полгода провела в восточном Эвассоне, на границе с Тианестом. А потом позвонил Нэйт. В одну из вылазок на них напали. То ли выследили, куда они поехали, то ли кто-то выдал, где будет встреча с Тедом, – мы так и не узнали. Но в тот раз Дею сопровождали только Эжен и Нэйт. Им казалось, что уж в Эвассоне точно не будет поджидать опасность. Ошиблись. И все бы ничего, с драконом сложно справиться, но Эжена успели ранить. Довольно серьезно, он едва не погиб. Нэйт, собственно, звонил оттуда, из забытого богами городка, где даже магов-целителей не было. Если бы не сила Деи, Эжен бы не выкарабкался. Мне потребовалось три недели, чтобы туда добраться. И за эти три недели, когда у меня не было даже связи с Нэйтом, я поняла главное: какие же мы глупые! Мы ведь любим друг друга, а из-за мелкой обиды упустили столько времени. Я приехала туда, узнала, что Эжен уже дома. Еще около недели или больше мчала в столицу, сама чуть его не прибила. Но главное, осознала, что жить без него не могу. И умру, если его не станет. Поэтому вопрос о моем участии в миссии в Тассете даже не обсуждался. Устала ли я? Да. Но я бы еще больше вымоталась, если бы отпустила его одного. И пока я здесь, он будет осторожен – ради моей безопасности, понимаешь?

– Наверное. – Я почему-то подумал о Лалли. Она наотрез отказалась оставаться в столице, пока я ищу Кэтти ди Реан. Может, тоже надеялась, что рядом с ней поберегу себя?

– Стеф… – Ари улыбнулась. – Ты влюбился?

– Это не то, о чем ты подумала, – поторопился ответить я.

– Уверен?

– Я уже ни в чем не уверен, – ответил со вздохом. – Наша с Лалли магия странно реагирует друг на друга. И лев ведет себя подозрительно, своевольничает.

– Лаура хорошая девушка, – сказала Ариэтт. – Не отталкивай ее, ладно?

– Ари, да, она замечательная, но… Я – нет. Понимаешь? И если между нами возникнут отношения, Лаура станет еще одним рычагом давления, который сможет использовать «Общество чистой силы» и ему подобные. Я этого не хочу.

– Может, вам стоит решить это вместе?

– Она не слушает.

– Потому что упрямая, как и ты.

– Не хочу связывать себя семейными узами, Ари, – пытался я объяснить сестре то, что долгое время жило у меня в голове. – Не хочу никого подставлять под удар. Да и самые близкие предают. Нам ли не знать?

– Стеф!

Ари поднялась, и мне пришлось подвинуться, чтобы сестра смогла сесть рядом. Она обняла меня и затихла. За окном снова зашумел дождь – это лето выдалось богатым на небесную воду. Сейчас шелест капель успокаивал, почти убаюкивал.

– Когда уже все это закончится? – тихо спросила сестренка.

– Скоро, малышка. Скоро, обещаю. Только никто нам не скажет, как именно.

Ари только вздохнула.

– Отдыхай, – сказала она. – Тебе рано выезжать и потом сутками сидеть за панелью управления. Будь осторожен, хорошо?

– Буду, не беспокойся, – заверил ее. – А вы здесь не лезьте на рожон. Иначе некому будет вас защитить.

– Мы сами не безобидные котята, – усмехнулась она. – У меня муж – снежный барс. Так что не стоит с нами связываться. Спокойной ночи, братик.

– И тебе.

Ари выскользнула из комнаты, а я какое-то время сидел в тишине. Потом поднялся и пошел в свою спальню. Странно, что отец меня не донимал. Он ведь точно слышал посторонние голоса, однако не торопился требовать выгнать гостей вон. Тем не менее на втором этаже царил покой. Значит, можно немного отдохнуть и отправляться в путь.