Великая ночь

Я кивнул, соглашаясь. Хорошо продумано. Отметил, что шторы на окнах были задернуты. Видимо, чтобы никто не стал свидетелем нашей маленькой встречи. И все-таки, о чем будет разговор? Скоро можно будет получить ответ на свой вопрос, потому что послышался рев мотора. Стефан вышел из гостиной и вскоре вернулся с Джефри Морганом.

– Добрый вечер, – сдержанно кивнул глава сопротивления.

– Здравствуйте, – откликнулся я.

– Признаюсь, приглашение вышло несколько неожиданным. – Джефри испытующе взглянул на Лалли, но та оставалась невозмутимой. – Что ж, я заинтригован и весь во внимании.

– Начнем с небольшой предыстории. – Стеф занял последнее свободное кресло. Я отметил: он сел так, чтобы прекрасно видеть каждого из нас. Наиболее выгодное положение. – Пару дней назад Лалли на балу у эо Шейдов выиграла ай-тере.

– Что? – Моя супруга сдавленно охнула.

– Выиграла, – за Стефаном повторила Лалли. – Восемнадцатилетнего мальчишку, который умирал от перегрева резерва. Только оказалось, что я не могу ему помочь: предыдущая иль-тере не потрудилась вернуть мальчику клятву. И ею оказалась совсем не Аврора эо Шейд.

– Я слышал, что супруги эо Шейд были убиты сегодня, – задумчиво сказал Джефри.

– Какое совпадение, – усмехнулся Стефан, и мне показалось, что его глаза сверкнули. – Не правда ли? Насчет иль-тере Тони – так зовут мальчишку. После недолгих расспросов выяснилось, что это Кэтти ди Реан.

Я почувствовал, как лоб становится влажным от пота. Кэтти? Я надеялся никогда больше не услышать этого имени.

– Я знаю, что вы слишком хорошо знакомы, Эжен. – Стефан все заметил. – Поэтому и пригласил сюда. Сегодня ночью мы с Лалли уедем. Захватим Тони и по ниточке клятвы постараемся найти, где сейчас находится нисколько не уважаемая мною госпожа ди Реан.

– Еще чего! – Джефри едва не подскочил с кресла.

– Джеф, успокойся! – вмешалась Лалли. – Мне нотаций Ника хватило.

Ее ай-тере крепче сжал кулаки. Видимо, они поговорили еще до этой встречи, и парень был крайне недоволен решением Лауры.

– Успокоиться? Куда ты собралась? – негодовал Морган.

– Повторяю для тех, кто не слушал, – вместо его кузины ответил Стефан. – Искать Кэтти. Иначе Тони может погибнуть. И дело даже не столько в самом парне, как в том, что он не станет последним. Эта тварь не остановится. Впрочем, новости на этом не заканчиваются. У нас есть список подражателей «Общества чистой силы». Тех, на чьем счету сейчас куда больше убийств, чем у самого «Общества». И вот с ними я хотел попросить разобраться сопротивление. Медлить нельзя, когда подражатели поймут, что раскрыты, они побегут, словно тараканы. Их не так много – всего лишь около тридцати человек. Справитесь?

Джефри напряженно молчал. Я уже начал думать, что он откажется, когда тот ответил:

– Да.

– Благодарю. А когда мы с Лалли вернемся, предлагаю обсудить другие нюансы нашего сотрудничества.

– Это будет кстати, – вмешался молчавший весь вечер Ник. – У нас тоже есть интересный список. Думаю, к вашему возвращению мы завершим его расшифровку.

– Согласен с Ником, – кивнул Джеф. – Нам обязательно надо встретиться еще и уведомить наших друзей в Эвассоне обо всех возможных находках. Вы ведь поможете с этим, господин эо Тайрен?

На этот раз мне казалось, что откажется Стефан, но он тоже спокойно ответил:

– Да.

– Я поеду с вами.

Ко мне развернулись все одновременно, но я уже все для себя решил. Надо было остановить Кэтти еще тогда, когда мы с Ари выследили ее. Но я не хотел убивать. Не хочу и сейчас, но ее по-прежнему надо остановить. Моя животная ипостась сильна, я могу быть полезен.

– Я против, – тихо сказала Ариэтт. – И не потому, что боюсь за твою жизнь. У нас каждый день переговоры. Твое отсутствие вызовет вопросы.

– Скажешь, что я заболел. Стефан, сколько приблизительно мы будем отсутствовать?

– Два дня туда, два назад, пусть день на поиски… Итого пять.

– Пять дней вы продержитесь и без меня. Придумайте что-то очень заразное, чтобы никто не решился меня посетить, а мы постараемся вернуться быстро.

– Хорошо, – ответила супруга, но по ее глазам я видел: в посольстве грянет буря. – Если ты считаешь, личные обиды важнее наших общих интересов, можешь ехать.

– Ариэтт!

– Еще скажи, что я не права, – возмутилась жена. – Мы и так рискуем, Эжен. Но тебе мало риска! Ты собираешься все-таки свести счеты с Кэтти, хотя я считала, что мы закрыли этот вопрос.

– Мы и закрыли его!

– Да что ты говоришь!

Ари развернулась и вылетела из комнаты. Я собирался броситься за ней, но Стефан остановил меня.

– Сестра права, – сказал он. – Твое присутствие необходимо здесь. А с Кэтти ди Реан и двумя ай-тере мы справимся и вдвоем с Лалли. Лев сильнее их.

– Кто вам сказал, что мы отпустим Лалли одну? – хмуро поинтересовался Ник. – У нас нет никаких причин доверять вам, господин эо Тайрен, а Лаура – наша иль-тере.

– Вы меня не хотите спросить? – У Лалли даже щеки заалели. – Я возьму с собой Тони, потому что без него мы не найдем Кэтти. А у вас и здесь работа найдется, Ник. Списки и Тед. Мало?