Великая охота

У Ранда по спине забегали мурашки. «Айз Седай их использовали. В Эпоху легенд, когда были мужчины Айз Седай». Всплыло в памяти смутное воспоминание, как, пока он спал, пустота смыкалась вокруг него, наполняясь тем беспокойным свечением. И он вспомнил комнату в той деревне и свет, к которому потянулся в поисках спасения. «А что, если свет тот – мужская половина Истинного Источника?.. Нет, не может быть. Но что, если так? О Свет, я гадаю, бежать мне или нет, а это все время со мной, у меня в голове. А вдруг это я перенес нас сюда?» Дальше думать совсем не хотелось.

– Миры-что-могли-бы-быть? Что-то непонятно, Лойал.

Огир пожал плечами, тяжело и неловко:

– Мне тоже, Ранд. У большинства из тех страниц смысл очень схож. «Если женщина пойдет налево или направо, разделится ли поток Времени? Будет ли тогда Колесо плести два Узора? Тысячу – для каждого из ее поворотов? Столько, сколько звезд? Один подлинный, прочие – всего-навсего тени и отражения?» Вот видишь, Ранд, все очень неясно. В основном вопросы, бо́льшая часть которых противоречит один другому. И вообще говорилось там не очень многое. – Он опять подошел к колонне и принялся разглядывать ее, но вид у огира был такой, словно ему хотелось, чтоб столб куда-нибудь исчез. – Судя по этим страницам, должно существовать множество таких Камней, разбросанных по всему миру, или же так когда-то было, но я никогда не слышал, чтобы кто-то хоть один находил. Вообще я не слышал ни о ком, кто пошел бы на нечто подобное.

– Милорд Ранд? – Теперь, стоя более-менее на месте, Хурин выглядел поспокойнее, но он нервно сжимал свою куртку у пояса руками, на лице – настойчивость. – Милорд Ранд, вы вернете нас обратно, правда? Обратно в наш мир? У меня жена, милорд, детишки. Мелии моей и без того несладко придется, умри я, но если она даже моего тела не сможет предать материнскому объятию, то будет горевать до конца дней своих. Вы же понимаете, милорд! Мне нельзя, чтоб она не знала! Вы нас вернете. И если я умру, если вы не сможете передать ей мое тело, то расскажите ей все, пусть знает хоть об этом.

Под конец нюхач уже не спрашивал. В голосе его слышалась нотка уверенности.

Ранд собрался в который раз возразить, что никакой он не лорд, но, не произнеся ни слова, захлопнул рот. Теперь об этом говорить было совсем ни к чему. «Ты его в это втянул». Ему хотелось откреститься от этого утверждения, но он-то знал, кто он такой, знал, что способен направлять, пусть даже это всегда происходит не по его воле, само собой. Лойал сказал: Айз Седай использовали Камни, что означает Единую Силу. Лойал всегда говорил только то, что знал, в этом можно быть уверенным – огир никогда не заявлял, будто что-то знает, если не знал, – и рядом нет больше никого, кто мог бы владеть Единой Силой. «Ты его в это втянул, ты и должен его спасти. Должен постараться».

– Я сделаю, что в моих силах, Хурин. – А поскольку Хурин был шайнарцем, то Ранд добавил: – Клянусь своим родом и честью. Родом пастуха и честью пастуха, но для меня они такие же, как и у лорда.

Хурин перестал нервно теребить куртку. Теперь уверенность отразилась и в его глазах. Он низко поклонился:

– Почту за честь служить вам, милорд.

Ранд вдруг почувствовал себя в чем-то виноватым. «Теперь он думает, что ты обязательно доставишь его домой, потому что шайнарские лорды всегда держат свое слово. Ну и что ж ты намерен делать, лорд Ранд?»

– Ничего такого не надо, Хурин. Не надо больше кланяться. Я не… – Внезапно Ранд сообразил: у него теперь язык не повернется вновь сказать этому человеку, что он не лорд. Все, что поддерживало нюхача, – это его вера в лорда, и Ранд не вправе лишать Хурина этой веры, не сейчас. Не здесь. – Не нужно больше кланяться, – неловко договорил Ранд.

– Как скажете, лорд Ранд. – Ухмылка Хурина была такой же широкой, как при первой встрече с ним Ранда.

Ранд прочистил горло:

– М-да… Хорошо, значит, так я и сказал.

Оба его спутника наблюдали за ним: Лойал с интересом, Хурин с верой, и оба ждали, что же он станет делать. «Из-за меня они попали сюда. Должно быть, из-за меня. Поэтому я должен вывести их обратно. И это означает…»

Глубоко вдохнув, Ранд пошел по белым камням, которыми была выложена лощина, к покрытому символами цилиндру. Маленькие строчки какого-то неведомого ему языка окружали каждый символ, необычные письмена, будто струящиеся изгибами и спиралями, неожиданно изламывались зазубринами крючков и углов, потом опять текли дальше. Ладно, хорошо хоть не троллоковы закорючки. Без особого желания Ранд положил ладонь на колонну. На ощупь она походила на сухой полированный камень, но была на удивление скользкой и гладкой, совсем как смазанный маслом металл.