Великая охота

– Фейну известно, что я где-то здесь, вне города, – сказал Ранд, торопливо вытирая клинок о куртку мертвого троллока. – Он отправил их искать меня. Но он опасается, что троллоков заметят, иначе не стал бы их маскировать под кукол. Если мы выберемся на людные улицы, мы спасены. Нам нужно вернуться к Хурину. Если Фейн найдет его, одного и с Рогом…

Ранд потянул Лойала за угол и зашагал по первому же попавшемуся переулку туда, где слышались смех и музыка, но задолго до того, как они добрались до людей, впереди, на другой пустой улице, появилась группа с куклой, которая была совсем не куклой. Ранд с Лойалом тут же свернули на какую-то тихую улочку. Та вела на восток.

Всякий раз, как Ранд стремился добраться до музыки и смеха, на пути возникал троллок, подчас принюхивающийся. Некоторые троллоки выслеживают по запаху. Иногда там, где не было людских глаз, крался одинокий троллок. Не раз Ранд чувствовал уверенность, что этого урода он уже видел раньше. Они приближались, и стало ясно, что Ранду с Лойалом не выбраться с безлюдных улиц. Мало-помалу их оттесняли к востоку от города, отрезали от людей, загоняя на узкие, наполняющиеся мраком улочки, что разбегались во все стороны, вверх по холму и вниз. Ранд озирал дома, мимо которых они проходили, – высокие здания, наглухо затворенные к ночи, – озирал их с немалым сожалением. Даже если взяться колотить в дверь, пока ее не откроют, даже если их с Лойалом впустят, ни одна дверь не остановит троллока. Только будет больше жертв.

– Ранд, – наконец вымолвил Лойал, – идти больше некуда.

Они очутились на восточной окраине Слободы; высокие здания справа и слева от них были последними. В окошках верхних этажей издевательски горели огни, но ниже все было накрепко-наглухо закрыто. Впереди горбились холмы, затянутые пологом первых сумерек и голые, – даже фермы на них не было. Правда, не совсем пустые. С трудом Ранд различал бледные стены, огибавшие один холм побольше, в миле от них, а за стенами – какие-то здания.

– Когда они выгонят нас отсюда, – заметил Лойал, – им больше незачем будет прятаться.

Ранд указал на стены вокруг холма:

– Вот это остановит троллоков. Должно быть, это усадьба лорда. Может, нас туда впустят. Огира и чужеземного лорда. Сослужит же службу эта куртка рано или поздно.

Он оглянулся. Троллоков пока видно не было, но юноша все равно потянул Лойала за угол.

– Ранд, по-моему, это квартал иллюминаторов. А секреты свои иллюминаторы берегут пуще глаза. Мне кажется, они самого Галдриана внутрь не пустят.

– В какую беду вы угодили на этот раз? – раздался знакомый женский голос. В воздухе пряно запахло духами.

Ранд захлопал глазами: из-за угла дома, откуда они с Лойалом только что вышли, шагнула Селин; в сумраке ярко белело платье.

– Как вы здесь оказались?! Что вы здесь делаете?! Вам нужно немедля уходить! Бегите! За нами троллоки гонятся!

– Я видела. – Голос ее был сух, холодно-спокоен. – Я пошла вас искать – и что вижу? Вы позволили троллокам пасти себя, будто овец. Как может мужчина, владеющий Рогом Валир, допустить такое?

– У меня с собой его нет, – огрызнулся Ранд, – и не знаю, чем бы он помог сейчас. Не затем же он нужен, чтобы герои, восстав из мертвых, спасали меня от троллоков! Селин, вам надо уходить. Сейчас же! – С этими словами он выглянул за угол.

Так и есть: не далее сотни шагов на улицу осторожно выдвинулась рогатая троллочья голова, принюхиваясь к ночи. Тень побольше рядом с нею наверняка второй троллок, а были еще тени помельче. друзья Темного.

– Слишком поздно, – пробормотал Ранд. Он сдвинул футляр с флейтой, стянул свой плащ и набросил его на плечи Селин. Длинный плащ совсем скрыл под собой ее белое платье и волочился по земле сзади. – На бегу вам придется его придерживать, – сказал Ранд Селин. – Лойал, если нас не впустят, отыщем способ пробраться туда без спросу.

– Но Ранд…

– Лучше, по-твоему, дождаться троллоков? – Он подтолкнул Лойала вперед и, взяв Селин за руку, рысцой двинулся следом. – Лойал, веди нас по дороге, так чтобы мы шею себе не свернули.

– Вы позволяете себе волноваться, – сказала Селин. Казалось, ей доставляло меньше труда идти за Лойалом в меркнущем свете, чем Ранду. – Ищите единение и будьте спокойны. Тот, кто будет великим, всегда должен быть спокойным.

– Вас могут услышать троллоки, – сказал он ей. – Величие мне не нужно. – Ему показалось, что он услышал в ответ раздраженное хмыканье.

Порой под ногой подавался камень, но подниматься по холму, несмотря на сумерки, оказалось не очень трудно. Деревья и даже кусты давным-давно были подчистую сведены на топливо. Росла тут лишь трава высотой до колена, она мягко шуршала у ног. Потянуло свежим ночным ветерком. Ранд забеспокоился, не донесет ли ветер их запах до троллоков.

Лойал остановился, дойдя до стены; она была вдвое выше огира, камни обмазаны бледной штукатуркой. Ранд, напрягая глаза, вгляделся в сторону Слободы. Полосы светящихся окошек спицами гигантского колеса протянулись к городским стенам.

– Лойал, – тихо спросил Ранд, – ты их видишь? Идут они за нами?

Огир оглянулся на Слободу и удрученно кивнул: