Великая охота

Том провел костяшками пальцев по вислым белым усам. Он выглядел удовлетворенным, но в то же время и озадаченным.

– Тогда к чему вопросы о пророчествах? Зачем понадобилось огира выпроваживать?

– Я… не хотел его тревожить. Он и без того нервничает из-за Рога. Вот я о чем хотел спросить. Упоминается ли Рог в… в пророчествах? – Ранд по-прежнему не мог заставить себя выложить все до конца. – Все эти Лжедраконы, теперь вот и Рог нашелся. Всяк считает, что Рог Валир призовет мертвых героев сразиться с Темным в Последней битве и будто бы… будто бы Возрожденный Дракон будет сражаться с Темным в Последней битве. По-моему, вполне естественно об этом спрашивать.

– Наверное, ты прав. Немногие знают, что Дракон Возрожденный будет сражаться в Последней битве, а если и знают, то считают, будто он станет сражаться заодно с Темным. Чтобы выяснить это, нужно читать пророчества, а читают их немногие. Что ты имел в виду, говоря про Рог? «Будто бы»?..

– С тех пор как мы расстались, Том, я кое-что узнал. Они явятся к тому, кто протрубит в Рог, кем бы он ни был, даже приспешником Темного.

Кустистые белые брови Тома взлетели вверх.

– А вот этого я не знал! Ты и впрямь кое-что узнал.

– Это не значит, что я позволю Белой Башне использовать меня как Лжедракона. Не хочу иметь ничего общего ни с Айз Седай, ни с Лжедраконами, ни с Силой, ни… – Ранд прикусил язык. «С ума сошел, чуть все не растрепал! Вот дурень!»

– Какое-то время, парень, я считал, что именно ты нужен Морейн. Мне даже представлялось, что я знаю почему. Знаешь, ведь ни один мужчина не выбирает, направлять ли ему Силу. Просто с ним такое случается, это как болезнь. Нельзя винить человека за то, что он захворал, даже если болезнь может убить и тебя заодно.

– Твой племянник мог направлять, да? Ты говорил мне, что именно поэтому нам помогаешь – потому, что у твоего племянника были неприятности с Белой Башней, а никого не нашлось, чтобы ему помочь. Есть только одна неприятность, которая может быть у мужчины с Айз Седай.

Том, кусая губы, разглядывал столешницу.

– Наверно, нет никакого толку отрицать очевидное. Понимаешь, это не тема для разговора с человеком, у которого родственник мог направлять. Эх! Красные Айя не дали Овайну ни малейшего шанса. Они укротили его, и потом он умер. Он просто расхотел жить… – Том, опечаленный, тяжело вздохнул.

Ранда пробила дрожь. «Почему Морейн со мной этого не сделала?»

– Шанса, Том? Ты хочешь сказать, был какой-то способ, он мог с этим справиться? И не сойти с ума? Не умереть из-за этого?

– Овайн сдерживался почти три года. Он никому плохого не сделал. Не использовал Силу, если только вконец не припирало, да и тогда только, чтобы помочь своей деревне. Он… – Том вскинул руки. – Полагаю, выбора не было. Люди, там, где он жил, говорили мне, что в последний год он вел себя странно. Об этом они не очень-то распространялись, а когда прознали, что я прихожусь Овайну дядей, они едва не побили меня камнями. Наверное, он и в самом деле сходил с ума. Но он – моей крови, парень. За то, что они сделали с ним, я не могу полюбить Айз Седай, даже если им и пришлось на такое пойти. Раз Морейн тебя отпустила, значит ты тут ни при чем.

Ранд помолчал. «Дурак! Разумеется, нет никакого способа это преодолеть. Ты сойдешь с ума и умрешь, что бы ты ни делал. Но Ба’алзамон сказал…»

– Нет! – Ранд покраснел под испытующим взором Тома. – То есть… с этим у меня ничего общего нет. Но, Том, Рог Валир по-прежнему у меня. Подумай о нем, Том. Рог Валир! Другой менестрель о нем сказание сложить-то сложит, но ты-то сможешь сказать, что держал его в своих руках. – Он сообразил, что говорит словами Селин, но где она сейчас – ему оставалось лишь гадать. – Том, больше всего я бы хотел, чтобы ты был рядом.

Том хмурился, будто в раздумье, но потом в конце концов твердо покачал головой:

– Парень, ты мне нравишься, но не хуже меня знаешь: раньше я помогал потому, что в дело были замешаны Айз Седай. Сиган не отломит от моего куска больше, чем я ожидаю. А если прибавить сюда Королевский дар, то по деревням я никогда не заработаю больше. К моему великому удивлению, Дена, кажется, любит меня, и – что не менее удивительно – это взаимно. Ну и зачем мне менять такую жизнь на гоняющихся за мной троллоков и друзей Темного? Рог Валир? О да, признаю, искушение велико, но – нет. Нет, в такое я снова влезать не стану.

Том наклонился, взял один из деревянных футляров с инструментами, длинный и узкий. Он открыл его: внутри лежала флейта, изготовленная незамысловато, но оправленная в серебро. Менестрель закрыл футляр и толкнул через стол к Ранду:

– Может, парень, пригодится тебе опять, если когда-нибудь придется зарабатывать на ужин.

– Может, пригодится, – сказал Ранд. – Но если захочешь поговорить, то пожалуйста. Я буду в…

Менестрель замотал головой:

– Парень, самое лучшее – порвать сразу и навсегда. Если ты все время будешь оказываться рядом, даже если не станешь упоминать о нем, я не смогу выкинуть Рог из головы. И я не хочу впутаться в это дело. Не хочу.