Великая охота

– Вы втянулись в Игру даже глубже, чем я предполагал, – тихо произнес Бартанес. – Когда я услышал ваше имя, то поверить не мог, однако вы пришли, и наружность у вас соответствовала описанию, и… Мне оставили для вас послание. Я решил, что после всего я передам его.

Когда заговорил Бартанес, Ранд почувствовал, как по спине пробежали мурашки, но после заключительных его слов посмотрел на кайриэнца, удивленно раскрыв глаза:

– Послание? От кого? От Леди Селин?

– От мужчины. Не того обличия, от кого бы я стал передавать послания, но у него имелись… определенные… требования ко мне, проигнорировать которые я не мог. Он не назвался, но он – лугардец. Ага! Вы его знаете!

– Я его знаю. – Фейн оставил послание? Ранд обвел взглядом обширный зал. Мэт, Верин и остальные поджидали у дверей. Ливрейные лакеи столбиками застыли вдоль стен – неслышимые и невидимые, но по первому же слову готовые броситься исполнять приказания хозяина. Из глубины манора лились шум и гомон людского скопления. Совсем не похоже на место, где могут атаковать Друзья Темного. – Что за послание?

– Он сказал, что будет ждать вас на Мысе Томан. То, что вы ищете, находится у него, и, если вам оно нужно, вы должны отправиться за ним. Если вы откажетесь, то, как мне было заявлено, он намерен травить, как зверей, ваших родных, ваш народ, всех тех, кто вам дорог, до тех пор, пока вы с ним не встретитесь. Конечно, это звучит безумно… чтобы человек вроде него говорил, что будет травить лорда… но все-таки что-то такое в нем было. Я считаю, что он и в самом деле безумен: он смел отрицать, что вы лорд, тогда как всякому, имеющему глаза, это видно, – но все равно что-то было. Что такое он нес с собой, с охраной из троллоков? Вы именно это ищете? – Бартанеса, казалось, смутила и шокировала прямота его собственного вопроса.

– Да осияет вас Свет, Лорд Бартанес. – Ранд ухитрился сделать поклон, но, когда он подошел к Верин и своим друзьям, колени у него подгибались. Он ХОЧЕТ, чтобы я следовал за ним? И если я так не поступлю, он навредит Эмондову Лугу, станет гоняться за Тэмом. Он не сомневался, что Фейн способен на такое, что тот так и поступит. По крайней мере Эгвейн ничего не грозит, она в Белой Башне. Перед глазами предстали омерзительные картины, как орды троллоков обрушиваются на Эмондов Луг, как безглазые Исчезающие подкрадываются тайком к Эгвейн. Но как я могу последовать за ним? Как?

А потом он уже оказался в ночи, садясь на Рыжего. Верин, Ингтар, остальные давно сидели в седлах, вокруг них теснился шайнарский эскорт.

– Что вы обнаружили? – спросила Верин. – Где он его хранит?

Хурин громко откашлялся, а Лойал заерзал в своем высоком седле. Айз Седай пронзила обоих взглядом.

– Фейн унес Рог через Путевые Врата на Мыс Томан, – уныло сказал Ранд, – Сейчас он, наверное, уже дожидается меня там.

– Поговорим об этом позже, – сказала Верин столь твердо, что никто не заговорил с ней, пока они скакали к городу и там к "Великому Древу".

У гостиницы они расстались с Уно, который получил от Ингтара негромкие распоряжения и с солдатами отправился обратно в Слободу, на постоялый двор. В свете общей залы Хурин разок глянул на решительное лицо Верин, пробурчал что-то про эль и суетливо уселся один за столиком в углу. Айз Седай отмахнулась от высказанных хозяйкой заботливых приветствий, сказала, что она хорошо провела время, и молча повела Ранда и остальных к отдельному кабинету.

Перрин оторвал взор от "Путешествий Джейина Далекоходившего", посмотрел на вошедших и нахмурился, увидев их лица.

– Ничего не вышло, да? – промолвил он, закрывая книгу в кожаном переплете. Комната была хорошо освещена лампами и восковыми свечами; цены миссис Тидра назначила немилосердные, но и сама не скупилась.

Верин тщательно сложила шаль и перекинула ее через спинку кресла.

– Расскажите мне заново. Друзья Темного унесли Рог через Путевые Врата? Из поместья Бартанеса?

– На месте усадьбы раньше была огирская роща, – объяснил Лойал. – Когда мы строили… – Голос его стих, и под ее взглядом уши у него поникли.

– Хурин проследил их до самых Врат. – Ранд устало обвалился в кресло. Теперь мне нужно идти за ним больше, чем когда-либо. Но как? – Я открыл их, чтобы показать ему, что он все же может идти по следу, куда бы они ни ушли, а там был Черный Ветер. Он попытался добраться до нас, но Лойал успел закрыть ворота, пока тот не вырвался. – При этих словах он слегка покраснел, но Лойал же действительно закрыл ворота, и Ранд знал, что иначе Мачин Шин вырвался бы оттуда. – Он был там на страже, – Черный Ветер, – прошептал Мэт, застыв на полпути к креслу. Перрин тоже глянул на Ранда округлившимися глазами. Как и Верин, как и Ингтар. Мэт грузно упал в кресло.

– Ты, должно, ошибся, – наконец произнесла Верин. – Мачин Шин невозможно использовать в качестве стража. Никому не под силу вынудить Черный Ветер что– нибудь делать.

– Это – тварь Темного, – тупо произнес Мэт. – А они – Приспешники Темного Может, им известно, как попросить его помочь или заставить помочь.