Великая Октябрьская катастрофа 1917-1921

После демарша Милюкова доминирующее место во Временном правительстве перешло к эсерам. Александр Керенский стал военным министром в начале мая. В 1917 году эсеры стали самой важной политической партией. Не считая себя марксистами, а социалистами и революционерами, они определяли себя как партию крестьян. Десятилетиями они создавали себе репутацию защитников крестьян. Еще в 1860-х и 70-х годах они были среди тех, кто «ходил в народ», чтобы служить великому русскому народу, основывать школы, распространять грамотность и улучшать сельское хозяйство. Так ПСР стала партией сельской интеллигенции. Преимущество социалистов-революционеров состояло в том, что они были партией, которая существовала повсюду: в каждом провинциальном городке, в каждом уезде. Если социал-демократы или конституционные демократы имели свои организации в городах и только в городах, то эсеры были повсюду. Весной 1917 года партия социалистов-революционеров стала крайне популярна. За несколько месяцев она стала самой большой политической партией в России, численностью в один миллион членов, в то время как партия большевиков даже в самый пик ее популярности в сентябре 1917 года выросла только до 250 000 членов, то есть в четыре раза меньше, чем партия СР.

Весной 1917 года эсеры стали разрабатывать всеобъемлющую аграрную реформу[6]. Ее смысл был в том, чтобы решить проблему безземелья в центральных губерниях России. Крестьянине должны были получить землю в частную собственность. Там, где ее было мало, их надел должен был увеличиться за счет помещика, а они получат выкуп за счет государства. Эсеры хотели, чтобы продуктивные хозяйства оставались в руках владельцев, а крестьяне получили бы компенсацию, с тем чтобы купить землю в других регионах страны. Таким образом, здесь прослеживается попытка провести аграрную реформу мирным путем и разрешить проблему земельной собственности без насилия.

Июньское наступление

По вопросу о войне нарастал серьезный раскол между кадетами, меньшевиками и эсерами. Правое крыло партии СР, представленное Николаем Авксентьевым, который позже станет председателем предпарламента, хотело бороться до победы в коалиции с конституционными демократами. Лидер партийного центра, Виктор Чернов, позднее председатель Учредительного собрания, считал, что Россия будет сражаться, но только для защиты отечества, отсюда и слово «оборонцы» – чтобы убедить союзников начать мирные переговоры без промедления. Левое крыло партии связано с Марией Спиридоновой, которая позже присоединится к правительству Ленина в качестве партнера по коалиции.

Александр Керенский, военный министр, в своих выступлениях защищал революционную Россию. Керенский не был оратором, как Троцкий. Он мало что знал о вооруженных силах. Из его собственных мемуаров ясно, что он стремился быть незаменимым и ладить со всеми. Керенский совершил поездку по фронту и пришел к выводу, что России необходимо военное наступление, чтобы укрепить дисциплину в патриотическом порыве. Революционная армия творила чудеса и побеждала своих врагов во время французской революции в 1792–1793 годах. Керенский отводил себе роль Дантона во Французской революции. Как плохо знал Керенский историю и как плохо он знал настроения русского мужика! Дантон действовал на третий год, а не на третий месяц революции, и в стране, где слово «гражданин» имело четкий политический смысл. Но крестьяне в солдатских шинелях в России в мае 1917 года мало чем походили на Французскую революционную армию. Керенский не понял настроения масс, и были катастрофические последствия.

Как только началось наступление в июне, фронт рухнул. Наступление провалилось и вызвало бунты и потоки дезертиров в провинцию, теперь уже с оружием. Русские солдаты убивали русских офицеров, чтобы спастись от войны. До июньского наступления армия как-то держалась, теперь распадалась в свободном падении.

Первая попытка большевиков захватить власть

Провал июньского наступления спровоцировал новый политический кризис.

Третьего июня в Петрограде собрался Первый съезд Советов. Большинство на съезде получили партии меньшевиков и эсеров, а большевики впервые заявили о себе как растущая политическая сила. Со дня своего приезда в Россию в середине апреля Ленин требовал власть Советам, как институтам, которые, как он утверждал, выражали волю трудящихся масс[7]. Однако большевики обнаружили, что на Первом съезде Советов они оказались в меньшинстве. И стало очевидно, что лозунг «Власть Советам!» означал власть Временному правительству, потому что меньшевики и эсеры составляли большинство как в Советах, так и в правительстве. По этой причине Ленин настаивал на отказе от лозунга «Власть Советам», ибо они были бесполезны в качестве средства достижения власти. Советы были для Ленина всего лишь политическим инструментом захвата власти, а не представительными учреждениями, ценными сами по себе.