Великая степь

А что? Бедный ягуар вкалывает как проклятый целыми днями. Сражается, сражается и сражается. Тренируется, выкладывается на все сто, а я считаю, что так и надо, не по-людски это как-то. Хоть и не варду рассуждать о том, что такое по-людски и не по-людски.

Сначала я долго гладил мягкую шерсть большого кота, не забыл почесать нос, за ушком и горло.

Дождавшись, пока красавец уснет, сходил на кухню за свежим мясом и, разбудив зверя, с удовольствием скормил ему приличный кусок.

Запив мясо водой, ягуар закрыл глаза и опять задремал, а я продолжал чесать ему за ухом.

«Хороший дух, молодой и очень старательный. Прекрасно, что я осознал, насколько по-свински веду себя со своим зверем. Прямо некрасиво! Нужно его почаще баловать, да и поиграть с ним, думаю, лишним не будет. Побегать наперегонки. Поваляться в траве».

Погладив ягуара по горячему боку, я в который раз удивился тому, насколько духи могут быть материальными. Теплыми и живыми.

Прикрыв на мгновение глаза, я уснул и проснулся только после того, как к нашему месту тренировки в квартале подтянулась вся команда и тренер улук.

– Раз уж все собрались, я начну, – протянул шаман. – На носу финал и куш в десять тысяч сегов. Наша цель победить, а для этого необходимо отработать взаимодействие в тройке. Во время первой тренировки у вас отлично получилось работать совместно. Хорошо помню огромный «огненный шар», усиленный «воздушными ударами», а последняя ваша «стена» была и того интереснее. – Улук помолчал. – Я знаю все ваши сильные и слабые стороны, а также способности ваших духов, поэтому предлагаю усилить способности друг друга следующим образом…

– Привет! – крикнула Ула-ырг и с улыбкой плюхнулась ко мне за стол. – Как проходит подготовка к финалу?

– Нормально, – устало ответил я. – Улук-Гыргыз заставляет нас тренироваться до упада, даже духи не выдерживают, – пожаловался тихо.

– Да, – согласилась девочка. – Он такой.

– А как твои дела? – в свою очередь поинтересовался у нее. – Слышал, что вы уже почти все распродали на ярмарке и что в этом твоя большая заслуга.

– Ну… – засмущалась девочка, – там у нас главный Урин-укр, а я просто помогаю и учусь у него. Это так интересно!

– А хочешь, я подскажу тебе, что нужно делать, чтобы увеличить прибыль при торговле?

– Повысить цену на товар? – скептически подняла брови девчушка. – Покупать не будут.

– Нет, – покачал я головой, – вообще-то я не про это.

– А про что? – подалась девочка вперед.

– Про кое-что, – ответил с улыбкой. – Только я не знаю, сработает или нет.

– Да ты говори! Я сама определю.

– Тогда ответь для начала на пару вопросов, и потом я скажу.

– Хорошо.

– Первый вопрос. Почему почти весь ваш товар раскупили, а у остальных еще много чего осталось?

– Ну как же? У нас товар хороший, недорогой, и вы в турнире побеждаете. У других победителей тоже покупают, но у нас больше, ведь у нас необычный боец – ты и твой интересный дух. Вот поэтому и берут. Хотя Зеленые Жабы тоже почти все продали.

– Тогда вот тебе мой совет, – заговорщицки начал я. – Предложи отцу, если мы победим, купить какой-нибудь хороший дешевый товар у другого клана и продать его чуть дороже. Его раскупят, если мы победим. Так ты сможешь заработать деньги для рода. Как тебе идея?

– Ого! – восхитилась девчушка. – Но товар должен быть хорошим, чтобы не подвести род, и покупать его нужно только в случае вашей победы.

– Все верно!

– Подожди, – подозрительно посмотрела на меня Ула-ырг. – А почему «если вы победите»? Ты что, не веришь в победу?

– Верю, конечно! – быстро исправился я. – Это для примера, чтобы показать, почему у вас все скупят.

– Хм! Ну ладно, я побежала! – крикнула девочка и устремилась к отцу.

Идея неплохая, скорее всего, их Урин-укр тоже до этого додумался, хотя фиг этих орков знает, может, они считают, что спекулировать – это не по-оркски, бесчестно и недостойно?

– Добрый день, дорогие зрители!!! Сегодня мы с вами присутствуем на знаковом событии! На том самом событии, которого мы все ждали на протяжении шести – шести! – долгих лет! Мы ждали его с того самого момента, когда клан Зеленых Лис победил на предыдущем Турнире трех духов!

– Дааааа!!! – стали бесноваться зрители, услышав слова заводящего их ведущего. – Да!

Трибуны шумели, а мы стояли перед воротами арены и ждали момента, когда же закончится приветственная речь и наконец можно будет перейти от слов к делу.

– Финал! – хорошо поставленным голосом вещал мужчина. – Финал Турнира трех духов! Как много замечательного и любимого нами в этих простых словах! – Выдержав короткую паузу, орк продолжил: – Сегодня на кону стоит репутация родов, их будущая удача в торговых делах и огромное количество камней душ, которые заберет клан победителей. Не стоит забывать и о самом звании победителей. Ведь команду, выигравшую турнир, целые шесть лет станут называть самой сильной в Великой Степи! Имена ее участников будут у всех на устах. Они сделаются любимчиками женщин и приятными собеседниками для мужчин.

– Как же мне надоел его голос! – не выдержал Роварт-укр. – Побыстрей бы он заткнулся! Уже десять минут не может остановиться!