Великая степь

– То есть из-за того, что у вас много духов, Серые Орлы не пользуются конями?

– Нет, – покачал головой орк. – Они, то есть мы, пользуются конями, но на ярмарку брали в основном всадников, большую их часть, хотя немало оставили и в нашем городе для защиты.

– Понял, – покивал я. – Всадники наиболее боеспособны и к тому же очень мобильны, да и духи еды не просят, хоть от нее не отказываются, да и не устают почти. Сплошная выгода!

– Да, – подтвердил орк. – Именно выгода. Но в нашем случае не нужно акцентировать внимание на Орлах, лучше перевести его на Лис. Ведь в охране этого каравана среди Лис мало всадников потому, что это наемники. Сильных бойцов, конечно, выделили, но и обычных добавили. Они тоже хорошие воины, только без духов. Не стоит забывать, что и вождя с улуками должен кто-то защищать…

Обойдя караван по кругу и пообщавшись с авангардом, который состоял из смешанного отряда людей и орков, мы двинулись назад, к основному отряду Серых Орлов.

Проезжая мимо студиозов, я поймал на себе взгляды: мрачный, смущенный и веселый. Девчонки развлекались жаркими разговорами, Руана рядом с ними не было. Видимо, сбежал от их непрекращающегося щебетания.

Проехав зону «повышенной опасности», двинулись к Серым Орлам, которые все так же ехали в конце колонны. Необычайно словоохотливый сегодня Баруе-укр молчал. А я, воспользовавшись этим, усилил слух и стал слушать, о чем же говорят молоденькие красотки…

Удар, удар, еще удар.

«Вниз!» – пронеслась мысль, и надо мной пролетело древко длинной, крепкой, хорошо отполированной тренировочной палки. Как она оказалась в нашем довольно опасном путешествии и зачем могла понадобиться орку, мне было решительно непонятно, но спрашивать его об этом я не стал. На всякий случай.

Следующая мысль приятно согрела сознание. Орк наконец-то признал, что в рукопашке он со мной не справится, цель я очень быстрая, поэтому взялся за оружие.

Следующие пять минут пришлось изрядно попотеть, чтобы не попасть под порхающую в руках умелого воина палку, которая из обычной деревяшки быстро превратилась в грозное оружие.

Она невесомым прутиком летала вокруг меня, вибрирующий от напряжения воздух подсказывал, с какой чудовищной силой и скоростью Баруе-укр вертит ее в руках. Особенно опасной ситуация становилась в тот момент, когда палка неожиданно легко меняла направление движения и пролетала в считаных миллиметрах от меня.

Спасало чутье зверя и немного более глубокое вхождение в транс, чем у Баруе-укра.

Его же спасало то, что по взаимному согласию магию и амулеты мы не использовали.

Резкий рывок вверх спас меня от неизвестно откуда взявшегося «воздушного кулака», однако не спас от удара орка по плечу.

Меня, словно тряпку, отбросило в сторону на несколько метров, а рука тут же «отсохла».

– Стоп! – приподняв здоровую руку, произнес я.

– Я не успел отреагировать, – хмуро сказал орк. – Все произошло слишком быстро.

Он проследил за моим взглядом.

Потом мы молча посмотрели друг другу в глаза и тут же помчались к неизвестному наблюдателю на готовых к бою духах.

– Система три! – закричал я. И Хоном запустил «огненный шар», сопровождающий «воздушный удар» волка Баруе-укра.

Слаженный удар духов был очень силен, однако и противостояли нам не слабаки – пусть они еще учатся на магов, но их «щиты» надежны, должны выстоять.

Как оказалось, я несколько переоценил девчонок, которых было не три, а две.

Милиша и Вильма стояли в целых, но весьма закопченных одеждах и, вытаращив глаза, смотрели на нас.

– А! Так это вы?! – хмуро глядя на них, произнес я, хотя, уже уходя от удара воздушной магии, понял, кто на меня напал. Затем, выдержав паузу, твердо спросил: – Вам что, жить надоело?!

– Я… – попыталась что-то пролепетать Милиша, но, посмотрев на меня, замолчала и начала пятиться назад.

А меня, признаться, хорошенько так приложило, захотелось подскочить к этой домашней высокородной дурочке, оставшейся без родительского пригляда, и как следует надавать ей по голове.

Видение было настолько сладким, что я закрыл глаза и помотал головой.

Успокоившись и открыв их, увидел улепетывающих со всех ног девушек.

Не удержавшись, отправил вдогонку целую россыпь «огненных шаров», что несколько увеличило скорость движения магичек.

– Ты умеешь быть жутким… – задумчиво произнес орк.

– Что? – обернувшись, спросил я. – В каком смысле?

– На мгновение мне показалось, что ты разорвешь этих негодниц на маленькие кусочки. От тебя исходила такая волна черной злости, что они не выдержали и убежали.

– Знаешь, на мгновение мне самому так показалось. Я все могу понять, но тут их вмешательство было явно лишним.

– Заканчивал бы ты эти игры! – покачал головой орк. – Ни к чему хорошему это не приведет.

– Не я начал, не мне и заканчивать, – ответил ему. – Но кое-какие шаги я все же предприму. Здесь ты прав.

– Я тебе говорил! – хмуро добавил Баруе-укр.

Это он про то, что посоветовал мне лишний раз не общаться с женщинами и объяснил это тем, что даже свою жену не всегда понимает! А что у этих человечек (к тому же магичек!) в голове, вообще неясно.