Великая тайна Фархелема

…И снова томительно потянулись мгновения ожидания. Джантар напряжённо вслушивался в тишину, в которой чудились то далёкие шаги и голоса, то скрип и удары дверей — но, то и дело в тревоге оглядываясь назад, по-прежнему никого больше не видел… Но вот наконец вблизи уже явственно раздался сухой резкий щелчок замка — и хотя Джантар ждал именно этого звука, его передёрнуло судорогой испуга.

— Ну, что там? — переспросила Фиар, выглядывая из-за угла.

Но вместо ответа — снова громкий звук пронзил тишину коридора, заставив Джантара (и не его одного) вздрогнуть ещё раз. И лишь после этого — раздался как будто тихий, но при этом тяжёлый и даже какой-то вибрирующий, почти на грани инфразвука, металлический стон открывающейся двери…

— Там было два замка, — объяснил Лартаяу. — Давайте быстро, пока никого нет…

Все стремительно пересекли погружённую в полумрак развилку тоннелей — и, свернув направо, остановились у приоткрытого дверного проёма под какой-то трубой, что, горизонтально проходя над головами, скрывала их своей тенью от света трубчатых ламп под потолком. Дальше правый тоннель, как успел заметить Джантар, был ярко освещён, и в проёмы белой плиточной облицовки выходило ещё множество таких же серых металлических дверей. Здесь же, за только что открытой дверью, было совсем темно — лишь у самого входа слабый свет почему-то прерывавшегося на развилке тоннелей ряда трубчатых ламп выхватывал из тьмы россыпь каменных осколков, должно быть, осыпавшихся с потолка, а дальше всё терялось во мраке…

— А фонарик забыли дома у Джантара, — Ратона ещё чуть приоткрыл дверь, чтобы заглянуть в неё. — Впрочем, как и лестницу…

— И ту одежду из морга — уже в этом вагоне… — Донот протянул руку во тьму дверного проёма, и с неё вдруг сорвался язык пламени, на миг осветивший начало ещё одного коридора или тоннеля на небольшом расстоянии от входа. Джантар успел увидеть стены с местами осыпавшейся штукатуркой и какие-то трубы, уходящие вдаль по потолку (одна затем обрывалась, и конец угрожающе провисал как раз до уровня головы Джантара — хотя потом как будто и эта труба продолжалась на прежней высоте). Сам же тоннель, как ещё успел заметить Джантар — постепенно повышаясь, уходил за поворот, и где-то там вдалеке брезжил едва заметный свет…

— Там же не полная темнота… — прошептал Талир. — Хотя наверно, вы не видите…

— Да, есть какой-то свет, даже я вижу, — подтвердила Фиар. — И куда деваться — идём…

Все по одному осторожно и бесшумно стали протискиваться в проём полуоткрытой двери, почему-то не решаясь открыть полностью, хотя нигде в тоннелях как будто больше не раздавалось ничьих шагов или голосов… Джантар прошёл седьмым по счёту, вслед за Донотом — опередив лишь Ратону, который теперь нёс лодку, и Лартаяу, который должен был закрыть за ними оба замка. И лишь ступив во тьму тоннеля за дверью, на усыпанный мелкими и довольно острыми осколками пол, Джантар вспомнил об укачивании в темноте и понял: да, тут первое время придётся идти в почти полном мраке, держась руками за стену, да ещё особенно осторожно ступая по осколкам — но другого выхода не было…

— Давайте пойдём в том же порядке, как вошли, — предложил Талир. — И будем держаться левой стены. Закрывай…

Джантар коснулся левой рукой холодной, шероховатой на ощупь стены — и очень вовремя: дверь за спиной стала медленно закрываться, а уже спустя мгновение его окружила темнота. Почти сразу ощутив, что теряет равновесие, он поспешил опереться о стену и правой рукой, и в тот же момент в этой качающейся темноте раздался глухой рвано-скрежещущий щелчок — но почему-то лишь один, и хотя Джантар всё с большим напряжением ждал второго, его так и не последовало. А мгновения текли — и этот второй звук всё не раздавался, лишь тьма качалась перед глазами в такт ударам сердца…

— Не могу, — наконец устало прошептал Лартаяу. — Слишком много сил потратил на тот, ржавый замок. И с этим — уже не получается…

— Ржавый же, — удивлённо прошептал Герм. — Как ты вообще сумел открыть…

— Наверно, скрытые резервы организма, — предположил Лартаяу. — Которые включаются в момент опасности. Но сейчас… Подождите… Даже не могу идти. Голова кружится, в глазах рябит… — уже тяжело дыша, продолжал Лартаяу. — Мне бы где-то присесть…

— Придётся прямо на пол, — встревоженно откликнулась из темноты Фиар. — Мальчики, стойте пока, не двигайтесь… Герм, где ты? Подожди, Лартаяу, мы сейчас…

"Только этого не хватало… — с тревогой подумал Джантар. — До сих пор хоть здоровье никого из нас не подводило…"

— … А здесь что? — глухо донеслось снаружи за самой дверью, в который раз заставив Джантара вздрогнуть.

— Здесь ничего, — ответил другой голос. — Во всяком случае, на моей памяти ни разу не открывали. Видите, замок ржавый? Говорят, было убежище, или даже ход куда-то за город…

— Да, тут точно не открывали, — громко (будто для кого-то, стоявшего в отдалении) подтвердил третий. — Значит, тут их нет. Пойдём дальше…

— … Кажется, опять обошлось… — прошептала Фиар, когда сквозь толстую дверь едва донёсся звук удаляющихся шагов. — Лартаяу, как ты?