Великая тайна Фархелема

— Не знаю, это только начало какого-то подъёма, — ответил Талир, продолжая качать воздух. Джантар вдруг подумал, что звук от этого далеко разносясь эхом, мог быть слышен на большом расстоянии — хотя ничего другого не оставалась, да и вряд ли там дальше кто-то мог их слышать…

— Но тут как раз местность ровная, без холмов, перепадов высот, — напомнил Итагаро. — Куда может идти подъём, если не к поверхности?..

— … И как, по-твоему, может выглядеть этот выход? — спустя ещё какое-то время спросил Талир с усилием уже от усталости.

— Да вот думаю… Теперь уже вряд ли — городской подвал. Скорее… Знаете, бывают такие странные сооружения: посреди поля или в лесу — как бы домик размером едва ли в одну комнату; или — вход в заброшенный погреб, оставшийся от какого-то дома; или — как бы цистерна или бак непонятного назначения… (Джантар вздрогнул, вспомнив бак на той стройке.)

— Или опять такое же подземелье, — предположила Фиар. — Помните, там были ещё запертые двери? Вдруг и за ними — такие тоннели?

— Да, то подземелье… — повторил Итагаро. — Не хватало ещё попасть на военный объект — или оказаться перед запертым выходом, который не сумеем открыть. Хотя в любом случае можно вернуться…

— Думаешь, там скоро перестанут искать? — спросил Лартаяу. — Не говоря уж, как я сумею открыть ржавый замок…

— И всё-таки странно, — сказала Фиар. — Там забыли включенной компьютерную линию, тут — освещение. И водитель словно уже был под гипнозом, когда вёз нас сюда. Будто и есть — заранее подготовленный путь…

— И как раз — в ситуациях, когда деваться больше некуда, — добавил Лартаяу. — Слушайте, а… не сделать ли нам неожиданный ход? Например — всё-таки вернуться?

— Так, что — и лодку нас кто-то заставил взять в расчёте на тоннель с водой? — возразил Минакри. — До чего так можно додуматься?

— И теперь мы — уже не просто жертвы обстоятельств, — напомнил Донот. — Ищут именно преступников. Правда, общим числом где-то в двадцать человек…

— Ах да, государственная полиция, — вспомнил Ратона. — "Угнали автобус, ранили водителя, прохожих…" Будто всё это — в самом деле мы…

— Или он просто так сказал, чтобы произвести впечатление на того? — неуверенно предположила Фиар. — Нет, не знаю… Но… неужели так и состоялось наше превращение: из мирных честных граждан — в каких-то врагов закона, общества и государства? И нет надежды на какие-то остатки понимания со стороны лоруанских властей?

— А инфекция? — поспешно напомнил Донот. — Тоже нельзя забывать: ищут заразных больных! Но что за форма была на тех, кто проверяли поезд?

— Не представляю, — ответил Итагаро. — И вообще странно: проводник под гипнозом узнал в них пограничников, а водитель сказал — учения, хотя сам их не видел. И стрельба боевыми пулями по мирным прохожим… Опять психоз, что ли? Но что это нам даёт? Сможем, если что, сослаться уже на это?

— А правда… — удивлённо начал Донот. — Там стреляли люди в непонятной форме, и мы это видели! А ищут — группу подростков разных рас, числом гораздо больше, чем мы…

— Если те, на вокзале — не особое подразделение для поимки инфекционных больных, — предположила Фиар. — И им не разрешено стрелять в кого попало, не считаясь ни с какими человеческими правами…

— Точно… — согласился Итагаро. — А те, из государственной полиции — сами ничего не поняли. Или кто уж они на самом деле… Хотя… и мы же по виду — немного разных рас…

— Немного, — ответил Лартаяу. — И за "одного дмугильца" никого из нас точно не примешь…

— А наши имена и фамилии! — сообразила Фиар. — Они же формально соответствуют разным расам! Хотя дмугильских имён в списке нет, и всех — не 20, а только 8, ведь там даже не значится Джантар, а ищут — тех, кого двадцать. Значит — всё же другая группа? И у властей есть что-то серьёзное — на тех?

— А правда: как всё должно выглядеть с точки зрения властей? — переспросил Ратона. — Я имею в виду — обычных, а не тайных… Ведь и стреляли не мы — а стреляли по нам, и вагон с якобы военной почтой — ехал без особой охраны, только с двумя проводниками, которые нас не помнят… Но скажет ли водитель автобуса, как ты внушила — что был только один дмугилец с оружием? Те пассажиры под твоим гипнозом, правда, вообще ни на кого не укажут. Кроме того, что вывалился по дороге — и уж этот наверняка успел наговорить про нас такое… И государственная полиция связала всё это с группой из двадцати человек, которую искали в Тарнале — а теперь ищут здесь, в Арахаге. Но при чём тут мы — нас же всего девять…

— И то ли они, то ли мы бежали в автобусе из Тисаюма, бросив его в Kepaфe, — напомнил Лартаяу. — И именно мы пока числимся заразными больными… Да, слушайте! А если… действительно есть ещё группа, подобная нам? И даже, возможно — не одна, а больше? И кому-то даже поручены… какие-то ложные, отвлекающие миссии?

Во тьме тоннеля, как-то сразу оборвав все звуки, повисла глухая тишина. Даже Талир перестал качать в лодку воздух…

— Но уж такие игры… — прошептал наконец Итагаро. — Это как-то слишком…