Великая война. 1914–1918

На начальных этапах Первой мировой войны британско-индийские силы закрепились тут, создав так называемый восточноперсидский кордон, чтобы помешать деятельности немецких, австрийских и турецких агентов, которые пытались организовать беспорядки на северо-западе Индии, на границе с Афганистаном. Постоянное дежурство на восточноперсидском кордоне стало задачей 28-й индийской кавалерийской дивизии[641], а местные стрелковые формирования патрулировали границу индийского Белуджистана и Персии[642]. Весной 1918 года, получив известия о наступлении немцев и турок на Закавказье и Прикаспийский регион, британцы решили укрепить свои силы. Еще в январе колонна их бронеавтомобилей под командованием генерала Лионеля Чарльза Денстервиля (отряд «Денстерфорс») направилась из Месопотамии к Каспийскому морю, в Баку. В июне за ней последовали индийские подразделения под командованием генерала Уилфрида Маллесона, которые пересекли северо-западную границу, чтобы основать базы в персидском городе Мешхед к югу от Каспия и не дать немцам и туркам проникнуть в российскую Среднюю Азию.

Силы для такой обширной территории были невелики, но в Большой игре, которую с начала XIX века вели русские и британцы, соревнуясь за влияние в Средней Азии, всегда участвовала лишь горстка людей с каждой из сторон. После того как в 80-х годах того столетия среднеазиатские ханства и эмираты вошли в состав Российской империи, возможности Великобритании определять политику местных племен в этом регионе существенно уменьшились. Окончательно исчезли — как и у России за ее границами — они после заключения англо-русского договора 1907 года, разграничивавшего интересы сторон в отношении Афганистана, Персии и Тибета[643]. Революция возродила Большую игру, одновременно увеличив число игроков. Местные лидеры при поддержке Ленина, о которой он впоследствии пожалел, взяли власть в свои руки и сформировали собственное правительство — Диктатуру Центрокаспия. Серьезной силой в регионе были немецкие и австро-венгерские военнопленные — 35.000 человек. Их стремились привлечь к себе все партии, особенно те, которые симпатизировали большевикам. К другим игрокам относились сами большевики, базировавшиеся в Астрахани в дельте Волги и в Ташкенте на Среднеазиатской железной дороге, а также немецкая и турецкая армии, начавшие военное и дипломатическое наступление на Баку со своих баз, соответственно на востоке Украины и на Кавказе. И наконец, там присутствовали британцы. Денстервиль — одноклассник Редьярда Киплинга и прототип главного героя его книги «Сталки и компания» — был полон решимости не отдавать бакинскую нефть ни немцам, ни туркам. Он также рассчитывал помочь Маллесону в противодействии Турции, которая стремилась установить контакт со здешними тюркоговорящими народами, захватить Среднеазиатскую железную дорогу и организовать беспорядки в Афганистане и на северо-западной границе Индии.

Как это ни удивительно, драма Первой мировой войны в Средней Азии не получила окончательного разрешения. В сентябре турки выбили Денстервиля из Баку, что привело к резне армян — ее устроили ненавидевшие их азербайджанцы. Поход Маллесона в Среднюю Азию вскоре закончился, но еще раньше, тоже в сентябре, были расстреляны 26 большевистских комиссаров. Это сделали тюркские повстанцы, однако в Петрограде в произошедшем усмотрели повод обвинить британских «империалистов», причем эти обвинения не прекращались все время существования коммунистического режима в России[644].

И немецкая, и турецкая интервенция оказалась недолгой. Германия отозвала свои войска после поражения на Западном фронте, а Турция после распада своей империи и подписания перемирия 31 октября 1918 года. В конечном счете победу в Средней Азии одержали большевики, хотя противостояние на Кавказе закончилось только в 1921-м, а борьба с бандами басмачей — с кратким, но трагическим появлением там после распада Османской империи вождя младотурок Энвер-паши — продолжалась еще много лет[645]. Тем не менее события в Средней Азии имели большое значение, поскольку осторожные действия Британии были элементами более широкого плана иностранной интервенции в России, которая не только на долгие десятилетия испортила отношения между Западом и советским правительством, но и пролила свет на дипломатию заключительного этапа Первой мировой войны.