Великая война Сталина. Триумф Верховного Главнокомандующего

Понимая всю тяжесть и глубину трагичности войны, он не терял из поля зрения моральную составляющую борьбы, проходившей через сознание людей, для которых военное дело стало образом жизни. Он всячески стремился подчеркнуть общественное признание их талантов. 5 августа, в первом победном салюте в честь освобождения Орла и Белгорода, 124 орудия дали в столице 12 залпов трассирующими снарядами.

Позже, уже традиционно отмечая успех советских войск, залпы орудий делались холостыми выстрелами и сопровождались ракетным фейерверком. В стране установился привычный ритуал. Едва ли не каждый второй вечер внезапно прерывалась радиопередача, и «после томительной тишины звучали позывные мелодии «Широка страна моя родная». Затем раздавался голос диктора Левитана: «Внимание! Говорит Москва! Передаем важное сообщение! Приказ Верховного главнокомандующего…»

В приказе перечислялись наименования фронтов, фамилии командующих и начальников штабов. «После ожесточенных боев…» – продолжал диктор и называл очередные освобожденные города или события, такие, как выход на государственную границу СССР. До конца Великой Отечественной войны в эфире прозвучало 358 таких приказов – число, почти равное количеству дней в одном году.

Внимательно следивший за развитием боевых действий на Курской дуге, Сталин остро реагировал на опасные нюансы быстро меняющейся обстановки. 7 августа он выразил беспокойство тем, что часть войск Катукова и Жадова оказалась отвлечена от главного удара на другие направления.

Сталин вмешался немедленно. Генштаб направил командованию Воронежского фронта его указание: «Из положения войск 5-й гв. армии Жадова видно, что ударная группировка армии распылилась и дивизии армии действуют на расходящихся направлениях. Товарищ Иванов (псевдоним Сталина с 15 мая 1943 года. – К. Р. ) приказал вести ударную группировку армии Жадова компактно, не распыляя усилий в нескольких направлениях. В равной степени это относится и к 1-й армии Катукова».

Было бы неверно утверждать, что победа в Курской битве была предрешена изначально. Опыт войны показал, что германская армия была стойкой и не единожды вырывала эстафету успеха из рук советских генералов. Пытаясь остановить быстрое продвижение войск Воронежского фронта Ватутина, 11 августа немцы нанесли два мощных контрудара на флангах армий и 18—21 августа поставили под угрозу освобождение Харькова. Войска Воронежского фронта понесли чувствительные потери. Местами обе танковые армии были потеснены к северу, и возможность их выхода в тыл харьковской группировки противника ухудшилась.

Может выглядеть почти анекдотичным тот факт, что членом Военного совета этого фронта, чуть не сорвавшего операцию, был, конечно, же «генератор» неудач и поражений – самонадеянный Хрущев.

Но в Курском сражении Сталин сразу, немедленно пресек верхоглядство и головотяпство. Когда Антонов доложил ночью 22-го об опасной обстановке, вспоминает Штеменко, Сталин приказал:

«Садитесь и пишите директиву Ватутину. Копию пошлете Жукову».

Сам он вооружился красным карандашом и, прохаживаясь вдоль стола, продиктовал первую фразу:

– События последних дней показали, что вы не учли опыта прошлого и продолжаете повторять старые ошибки как при планировании, так и при проведении операций (здесь и далее курсив мой. – К. Р. ).

За этим последовала пауза – Сталин собирался c мыслями. Потом… на одном дыхании, был продиктован целый абзац:

– Стремление к наступлению всюду и к овладению возможно большей территорией без закрепления успеха и прочного обеспечения флангов ударных группировок является наступлением огульного характера. Такое наступление приводит к распылению сил и средств и дает возможность противнику наносить удары во фланг и тыл нашим далеко продвинувшимся вперед и не обеспеченным с флангов группировкам.

Верховный на минуту остановился, из-за моего плеча прочитал написанное. В конце фразы добавил собственноручно: «и бить их по частям». Затем диктовка продолжалась:

– При таких обстоятельствах противнику удалось выйти на тылы 1-й танковой армии, находившейся в районе Алексеевка—Ковяги; затем он ударил по открытому флангу соединений 6-й гв. армии, вышедших на рубеж Отрада—Вязовая—Панасовка, и, наконец, используя вашу беспечность , противник 20 августа нанес удар из района Ахтырки на юго-восток по тылам 27-й армии, 4-го и 5-го гв. танковых корпусов.