Великая война Сталина. Триумф Верховного Главнокомандующего

В результате этих действий противника наши войска понесли значительные и ничем не оправданные потери, а также утрачено выгодное положение для разгрома харьковской группировки противника.

Верховный опять остановился, прочитал написанное, зачеркнул слова «используя вашу беспечность» и продолжил:

– Я вынужден указать вам на недопустимые ошибки, неоднократно повторяемые вами при проведении операций , и требую, чтобы ваша задача ликвидации ахтырской группировки противника, как наиболее важная задача, была выполнена в ближайшие дни.

Это вы можете сделать, так как у вас есть достаточно средств. Прошу не увлекаться задачей охвата Харьковского плацдарма со стороны Полтавы, а сосредоточить все внимание на реальной и конкретной задаче – ликвидации ахтырской группировки противника, ибо без ликвидации этой группировки противника серьезные успехи Воронежского фронта стали неосуществимыми».

По окончании последнего абзаца Сталин пробежал его глазами опять-таки из-за моего плеча, усилил смысл написанного, вставив после «прошу не» слово «разбрасываться», и приказал вслух повторить окончательный текст.

«Прошу не разбрасываться, не увлекаться задачей охвата…» – прочел я. Верховный утвердительно кивнул и подписал бумагу. Через несколько минут телеграмма пошла на фронт» [97] .

В 1943 году в ходе операции «Кутузов» 18 августа северная группа советских войск освободила Орел, а 23-го числа, завершив операцию «Полководец Румянцев», войска вновь освободили Харьков. Противник был отброшен на запад на 140—150 километров.

В результате этого победного натиска «Вермахт потерял в Курской битве 30 отборных дивизий. В том числе 7 танковых, около 500 тысяч солдат убитыми, ранеными и пропавшими без вести, 1,5 тыс. танков, более 3 тыс. самолетов, 3 тыс. орудий» [98] .

Уже через день после возвращения Сталина в Москву из поездки на фронт, 7 августа, развернулась Смоленская операция – начало освобождения Белоруссии. Следуя каскадом, операции планировались Верховным главнокомандующим в разное время; накладывались одна на другую, не давая возможности противнику маневрировать резервами.

Триумфальные залпы салютов, звучавшие в эти дни в честь победителей, итожили сталинские замыслы. Наступление развернулось от Великих Лук до Черного моря: «изгнание немцев из Донбасса – важного промышленного района; освобождение Левобережной Украины и Черниговской области; Брянская операция (продвижение от Среднерусской возвышенности к бассейну Десны); Новороссийско-Таманская операция, завершающая освобождение Кавказа; Севастопольская – выход к Крымскому перешейку со стороны Перекопа; Керченская десантная операция (высадка в Крыму через Керченский пролив)» [99] .

Приступая от начала Смоленской операции к этому фейерверку побед, Сталин не хотел утрачивать взятый темп. Он знал, что противник не только в растерянности, но и в ярости, которую будет срывать на беззащитном населении тактикой выжженной земли.

Действительно, перед отступлением из Донбасса командующий немецкой группой «Юг» издал секретную директиву. В ней говорилось: «Все, что не может быть эвакуировано, подлежит разрушению, в особенности водонапорные и электрические станции, вообще всякие силовые и трансформаторные станции, шахты, заводские строения, средства производства всех видов, урожай, который не может быть вывезен, деревни и дома… Помимо вывоза ценных машин и ценного имущества главным образом внимание следует обратить на вывоз зерна. Скот должен быть угнан гуртом на запад… Все, что не может быть вывезено, подлежит уничтожению».

Поэтому Сталин приказал начальнику Генштаба Антонову: «Не терять времени на сложную организацию операций по окружению и выполнению каких-то перегруппировок и маневров. Это отвлекает много сил и требует времени. Нужно использовать сложившуюся сейчас благоприятную обстановку и побыстрее гнать противника к Днепру и по возможности за Днепр. …И еще одно обстоятельство, почему я прошу действовать побыстрее: гитлеровцы, отступая, уничтожают Донбасс – шахты, заводы, города и уничтожают население, гибнут дети и женщины. Надо помешать этому…»

Уже в это время он думал и о послевоенном состоянии страны, но и продолжение борьбы требовало все новых и новых ресурсов. Сталин, как никто другой, ежедневно ощущал прожорливость военного молоха. Война требовала танки и самолеты, оружие и снаряды, в не меньшей степени она поглощала продовольствие, топливо, но главное, страна теряла человеческие ресурсы.