Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

Этой ночью на территории академии было очень тихо. Проспав четыре часа, я проснулась от действия будящего заклинания и некоторое время смотрела в потолок, прислушиваясь, но до меня доносился только шелест ветра.

Вспомнив о вчерашнем утреннем подарке, покосилась на тумбочку: розы ещё не было.

Жаль, но, ладно. Возможно, успею вернуться прежде, чем он явится с подарком.

В том, что розы будут появляться регулярно, я была уверена.

Потянувшись, с удовольствием прочувствовала каждую мышцу. Они немного гудели после вчерашнего. Откинув одеяло, провела пальцами по бёдрам — они стали крепче. Как и руки, и мышцы живота. К милому личику у меня скоро будет не похожее на мощи сильное тело — просто красота.

Натянув штаны и сапоги, рубашку и куртку, я повесила на пояс меч и выскользнула в окно. Слегка передёрнулась из-за контраста тепла комнаты и ночной прохлады. Темнота покрывала большую часть территории, но даже тусклого света вместе с ощущением магии хватило, чтобы безопасно покинуть женскую территорию.

На дорожках шаги были бы слишком громкими, а фигура — заметной, поэтому я скользила по газону, стараясь держаться поближе к деревьям, стенам и живым изгородям.

Башни магов на границе закрытой зоны мерцали в тёмном небе редкими жёлтыми окнами. Я будто растворялась в тенях, в этом прохладном пространстве, моё дыхание замедлялось, а движения становились плавными. Я растворялась в мане окружающего пространства. Это очень особенное состояние, доступное на более высоких кругах, но так как я знала его и умела реализовывать, даже на своём втором круге у меня получалось частично сливаться с миром, становясь более незаметной.

Вскоре слуха коснулось гудение водопада. Пять горных рек едва заметно белели на тёмном склоне.

Когда я мимо учебных корпусов и хозяйственных построек добралась до стены запретной зоны и наткнулась на патрули, для них я была практически невидимой.

— И зачем нас выставили на усиленный патруль сегодня? Все ведь спят.

— Вдруг не все?

Патрульные не таились, их мечи слегка позвякивали. Я закатила глаза: ну кто так правонарушителей ловит? Даже захотелось вырубить этих парней, чтобы в следующий раз были внимательнее. Но так как их невнимательность была мне на руку, я подождала немного и заскользила дальше.

Теперь рокот водопада отзывался в нервах лёгкой дрожью. Сердце застучало чаще. Я внимательнее следила за проявлениями маны вокруг, выискивая ловушки. Стена, окружавшая закрытую территорию, возвышалась на десять метров. Её ничто не освещало, с зубчатого парапета не доносились шаги патрульных или разговоры.

Казалось, все спали.

Мне было удивительно хорошо в этой темноте, когда опасность щекотала нервы. Молодое тело кипело жизнью, хотелось сделать что-нибудь дерзкое, порывистое. Но я держала себя в узде и кралась вдоль стены. Время от времени на ней ощущались фрагменты защитных чар — кусочки заклинаний, которые по какой-то причине не рассыпались, оставшись без опорных точек, а оставались в рабочем состоянии.

Не сразу сообразила, что это заплатки слабых заклинаний на структуре более высокого уровня. Осознав это, даже остановилась, чтобы с умилением ими полюбоваться. Я так долго была великой волшебницей, что уже забыла, как выглядят подобные вещи: я привыкла просматривать всю магию, независимо от уровня. А тут такие… заплаточки.

Улыбка сама собой появилась на лице. Я понимала, что это ненормально, но я немного скучала по тем страшным и захватывающим временам, когда с другими наёмниками сидела в осаде, делая такие заплатки или прикрывая магов, их создающих. По временам, когда могло случиться что угодно, и в то же время мир и происходящее в нём оставались предельно понятными. Времена непередаваемо ярких эмоций, когда позади было не так много событий, чтобы восприятие происходящего и его новизна притупились…

Поймав себя на том, что уже давно стою в тени и глупо улыбаюсь, я заскользила дальше, спокойно и неспешно изучая те части защитных чар, которые могла уловить на текущем уровне развития.

Никто мне не мешал, и хотя пока я не увидела подходящего места для проникновения на закрытую территорию, настроение было преотличное. Пока шла обратно в комнату, хотелось насвистывать — настолько меня переполняли эмоции.

Направленное на меня внимание было слишком пристальным — это единственное, что выдало прячущегося в тенях живой изгороди человека. Ощущение пристального взгляда.

Я не сбилась с шага, не повернула голову в его сторону. Просто прошла мимо, отмечая, что маскировка у него на высшем уровне, только это жгучее внимание портило всё дело.

Взобравшись по воротам и не тронув ни одной ловушки, я спрыгнула на землю и зигзагами направилась к общежитию. Я могла взобраться обратно на третий этаж и вернуться через окно, но решила не заниматься экстремальными развлечениями, коль скоро в моём распоряжении есть двери и лестницы.

Свободно пройдя по зданию, дверь в свою комнату я приоткрывала осторожно.