Великие адмиралы

В мае 1893 года «Нанива» в составе японской эскадры посетила Владивосток. Это была первая встреча Того с русскими. Он внимательно осмотрел берега Сибири и северной Японии. Летом 1894 года в Корее снова начались волнения, и крейсер получил приказ сопровождать транспорты с войсками в Чемульпо. Но в этом же районе китайцы высадили своих солдат. Отношения между Японией и Китаем начали быстро ухудшаться. Корабль Того был передан Первой Летучей Эскадре. В июле, еще до официального объявления войны, эта эскадра в северной части Желтого моря встретила несколько китайских военных кораблей и атаковала их. Один из лучших кораблей китайцев выбросился на берег, а второй, более быстроходный, сумел бежать в китайский порт. В это же время произошел громкий инцидент. Британский пароход «Коушинг», принадлежащий компании «Жардин Мэтьюсон и Ко» был зафрахтован китайцами для перевозки более 1000 солдат. При них в качестве советника находился немецкий майор. Китайские солдаты помешали британскому капитану исполнить приказ Того: «Поднять якорь и следовать за мной». Того без лишних размышлений забрал европейцев и потопил «Коушинг» артиллерийским огнем, хотя на пароходе развевался британский флаг, который Того глубоко уважал. Однако Того опозорил себя тем, что приказал расстрелять из пулеметов китайских солдат в шлюпках и в воде. В оправдание ему можно сказать, что китайцы сделали по крейсеру несколько выстрелов, а спасшиеся с парохода категорически отказались сдаться. К тому же Того приходилось опасаться, что рядом могут находиться китайские корабли.

Начало военных действий против Китая без формального объявления войны имело громкое продолжение — мы говорим о Пирл-Харборе. Однако то же самое произошло одновременно в Гонконге, Малайе, Голландской Ост-Индии, а чуть раньше — в Китае, Французском Индокитае, Таиланде. Причем в этих случаях объявления войны не последовало вообще. Чувствительность Запада была покороблена этими актами предательства, однако историк должен рассматривать весь предмет в целом, все обстоятельства длинной цепи событий и нравы эпохи. Что касается Того, он не испытывал никаких сомнений. Адмирал тщательно изучал международное право, однако подходил к нему философски, с точки зрения холодной логики, а не с позиций этики. Ему даже не приходила в голову мысль использовать оправдание, часто звучавшее после 1945 года: «Я просто исполнял приказы». Можно сказать, что это было не только проявление типичного восточного фатализма, но и следствие духа времени. В конце XIX века во всем мире снова воцарились нравы лихих флибустьеров. Адвокат дьявола мог бы в этом случае заявить: японские юристы могли — и делали это — привести множество примеров, когда военные действия начинались без формального предъявления дипломатических нот, как между западными державами, так и при расширении сфер колониального влияния. Другие могли — и делали это — подчеркивать, что не все так просто, что нельзя красить все лишь в черный и белый цвета. Первый отделяет от второго не один только факт наличия или отсутствия акта объявления войны, а довольно широкая область «серого» цвета, чьи постоянно меняющиеся границы нельзя определить точно. Можно использовать и другую метафору. Если представить сложную и многогранную жизнь мирового сообщества в виде географической карты, то на ней нельзя найти тот Рубикон, пересечение которого будет означать переход от мира к войне. Огромную по масштабам и временной протяженности Большую Игру нельзя выиграть одним броском костей. Между белым концом спектра, где находятся мир и переговоры, до черного конца, где конечным судьей становится оружие, находится широкая область споров, претензий и провокаций. В 1894 году мир уже далеко ушел от эпохи, когда посылались герольды с извещением: где, когда и каким образом начнутся военные действия. Результатом прогресса (?) стали широко развернутая агитация, оскорбления, многочисленные бойкоты и акты насилия. Поэтому адвокат дьявола может заявить, что, оглядываясь на прошлое, мы не сумеем установить, кто именно первым швырнул камень, да и существовал ли вообще этот камень. На этом мы завершим философское отступление и вернемся к нашему герою.

Инцидент с «Коушингом» произвел огромное впечатление на Того, заставив его заинтересоваться международными законами и отношениями. Позднее, уже в качестве преподавателя в штабном колледже, он говорил, что дипломатия имеет не меньшее значение, чем управление кораблем и подготовка экипажа. Командир корабля должен тщательно взвешивать последствия своих решений, в том числе и отдаленные. Именно совершенствование в этой области завершило формирование Того как флотоводца и позволило ему подняться на высшую ступень профессиональной компетентности.