Великие адмиралы

17 сентября 1894 года японцы обнаружили китайский флот в море между устьем реки Ялу и Порт-Артуром. Произошло сражение, известное как бой у Ялу. Китайский флот состоял из 2 современных броненосцев, 8 крейсеров и 3 эсминцев. Он был выстроен строем фронта. Японская эскадра адмирала С. Ито состояла из 8 крейсеров, старого броненосца «Фусо» и 3 малых кораблей. Ито выстроил свои корабли в кильватерную колонну. Корабль Того занимал четвертое место в колонне. Японская эскадра обогнула правое (западное) крыло строя китайцев. Они не сумели ни перестроиться, ни охватить голову японской колонны. В конце концов, китайский строй рассыпался. Японцы потопили 5 крейсеров, остальные корабли обратились в бегство. Японские корабли получили совсем незначительные повреждения. [45]Китайцы совершили несколько грубых ошибок, а японцы действовали с точностью часового механизма.

Взгляды Того получили полное подтверждение. Успех принесли тщательная подготовка и настойчивость. И он продолжал учиться. Через 10 лет он сам применил такой же маневр охвата против русских, но в гораздо более смелом варианте, несмотря на плотный огонь противника. В 1894 — 95 годах Того научился тесному взаимодействию с сухопутными силами, именно этим были характерны все действия японского флота в 1904 — 05 годах. Китай капитулировал в 1895 году, однако Россия, Франция и Германия вынудили Японию вернуть Ляодунский полуостров и Порт-Артур, захваченные японскими войсками. Впрочем, Япония аннексировала Тайвань. Того был произведен в контр-адмиралы. Из этой войны, как и из войны против России, японский флот вышел значительно окрепшим психологически, возросла и его численность. Японцы хорошо освоили дальневосточный театр и получили серьезный боевой опыт. Того считал, что все эти факторы одинаково важны.

В конце 1895 года Того вошел в Совет адмиралов и был назначен председателем технического комитета. Через несколько месяцев он становится начальником Высшего морского училища. Он занимал эту должность почти 3 года и за это время пересмотрел и изменил многие учебные программы. В январе 1899 года Того становится командующим военно-морской базой Сасебо. Он оказался в нужном месте, так как в 1900 году в Китае начались серьезные беспорядки, получившие название «боксерского восстания». Иностранные державы сформировали объединенные экспедиционные силы. Того был назначен командиром японской эскадры, вошедшей в их состав.

В течение года восстание было подавлено. Японские войска произвели огромное впечатление на европейцев своей отвагой. Кроме того, они не участвовали в разграблении музеев и дворцов, чем грешили их союзники. Того, молчаливый и сдержанный, как всегда, внимательно следил за происходящим и подмечал буквально все. Особое внимание он уделял русским, которые не только ввели в Китай самый крупный воинский контингент, но и воспользовались случаем, чтобы оккупировать большую часть Манчжурии, включая естественную крепость Порт-Артур, которую они сразу начали укреплять дальше. Русские не произвели большого впечатления на Того, как и китайцы несколько лет назад. Он сказал, что их дисциплина довольно слаба, а привычка доставлять снабжение на военных кораблях — настоящая глупость. Это напомнило ему доктрину, которую исповедовал китайский флот в 1894 — 95 годах, считая, что задачей флота является доставка армии к месту высадки. Того верил, что наилучшая помощь, которую флот может оказать армии, — очистить море от вражеских кораблей.

Того был встревожен, когда русские отказались уйти из Манчжурии, как они обещали, и начали оспаривать у Японии контроль над Кореей. С Китаем было покончено, однако за ним все-таки приходилось следить. Теперь следовало разгромить Россию, чтобы положение на Дальнем Востоке обрело спокойствие, и в частности, чтобы обеспечить безопасность и прогресс Японии. Уже в самом начале века он понял это, и начал интенсивные тренировки своего флота, одновременно собирая и анализируя информацию. Особенное внимание уделялось кораблевождению. История современного японского флота буквально пестрит сообщениями об авариях и посадках на мель. Этому не следует удивляться, учитывая частые шторма и множество мелей в дальневосточных морях. Нужно было обследовать акваторию и занести промеры на карты, для облегчения мореплавания нужно было создать метеорологическую и другие вспомогательные службы.