Великие адмиралы

Японское ударное авианосное соединение было уничтожено при Мидуэе в результате невероятного стечения обстоятельств: были расколоты японские военно-морские шифры, японские адмиралы отдавали неверные приказы, американским летчикам сопутствовала удача. Однако именно непрофессионализм и некомпетентность командования Объединенного Флота сделали возможным разгром его авангарда, хотя японцы обладали подавляющим превосходством в силах. После уничтожения авианосцев Ямамото, который держал флаг на огромном линкоре «Ямато», уже ничего не мог сделать, чтобы выправить положение. Хотя в его распоряжении еще оставались крупные силы, 5 июня в 0.15 он приказывает флоту повернуть на запад, чтобы не оказаться в радиусе действия вражеских самолетов на рассвете. Он отдает этот приказ, даже не зная, что маневр американского флота сделал невозможным ночной артиллерийский бой. Обычно историки видят причину разгрома японцев в битве при Мидуэе в том, что американская разведка сумела расшифровать японские коды, а также в серии грубых ошибок, допущенных вице-адмиралом Нагумо, командиром Первого Ударного Авианосного Соединения. Это действительно так, но не следует забывать про фундаментальные пороки доктрины, организации и методов планирования, которые обрекли Нагумо на поражение. Хотя японский флот действительно провел не лучший свой бой, его командиры могли утешать себя мыслью, что тактические проблемы, с которыми они столкнулись, на стадии подготовки операции просто не рассматривались, и настоял на этом не кто иной, как сам Ямамото.

Если объективный анализ битвы при Мидуэе заставляет усомниться в том, что Ямамото был выдающимся флотоводцем, то анализ атаки Пирл-Харбора приводит к прямо противоположному заключению. Хотя Ямамото начал разработку операции в начале 1941 года, он не являлся автором самой идеи. Однако именно он воплотил идею в действительность и сломил сопротивление Морского Генерального Штаба. Сам план готовился под его наблюдением, именно он руководил подготовкой авианосного соединения. Контраст между этими двумя операциями, которые разделяет менее года, настолько разителен, что с трудом верится, что причиной тому различие условий мирного и военного времени. Скорее всего, главной причиной неудач Объединенного Флота в 1942 году стала ошибочная уверенность, будто успех придет сам собой, несмотря на недостаточную подготовку. В 1941 году японцы еще не страдали от «победной лихорадки» и потому тщательно разрабатывали операции, вникая в мельчайшие детали.

Атака Пирл-Харбора с точки зрения стратегии представляет собой подлинный прорыв в будущее. Самые крупные рейды в Европе предпринимались одиночными авианосцами. Японцы для атаки вражеской базы, находящейся в 3900 милях от Токио, выделили 6 эскадренных авианосцев. Однако как в плане общего замысла, так и в деталях атака Пирл-Харбора вызывает много вопросов. Самый первый из них звучит так: а была ли это именно та операция, с которой японцам следовало начинать военные действия? Утверждение Ямамото, что атака Пирл-Харбора была совершенно необходимым условием для обеспечения захвата Юго-Восточной Азии, было разумным и верным лишь с чисто военной точки зрения. Японцы не могли пойти на риск атаки малайского барьера, имея в тылу принадлежащие американцам Филиппины и нетронутый Тихоокеанский флот. При этом американцы получали возможность выбрать время и место нанесения удара. Следует также помнить, что за решением атаковать Пирл-Харбор стояли десятилетия растущей напряженности между Соединенными Штатами и Японией. Почти все были твердо уверены, что война между ними просто неизбежна. Уже в 1941 году адмирал Осами Нагано, начальник Морского Генерального Штаба, возражал против предложения Ямамото атаковать Пирл-Харбор на том основании, что захват британских и голландских владений на Дальнем Востоке не приведет к началу войны с Соединенными Штатами. Опровергнуть Нагано не просто, Рузвельт мог и не объявить войну ради спасения колоний европейских держав. Злая ирония судьбы заключается в том, что историки очень много рассказывают, как Ямамото готовил планы войны, которой он совершенно не желал, однако никто не говорит о его усилиях сломить сопротивление вышестоящего начальника, хотя Нагано пытался защищать точку зрения, которую якобы разделял Ямамото. Есть еще один важный аспект событий, которому историки почти не уделяли внимания. Чтобы отстоять свой собственный план атаки Пирл-Харбора, а в 1942 году — план атаки Мидуэя, Ямамото использовал свой официальный пост и личное влияние, чтобы сломить всякое сопротивление. Однако он никогда не использовал ни того, ни другого, чтобы предотвратить заключение союза с Германией и Италией в 1940 году.