Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

В бою за звание чемпиона мира в тяжелом весе 25 февраля 1964 года в Майами Клей, по прозвищу Луисвильские губы, встретился с Сонни Листоном. Бой был страшно тяжелым для обоих участников, но после шестого раунда Листон отказался продолжать схватку, и победил Кассиус Клей. Ему было 22 года. После этого боя Клей официально вступил в «Нацию ислама» и отказался от фамилии — теперь он Кассиус Икс. Но вскоре он полностью поменяет имя и фамилию и станет, как миллионы единоверцев, Мохаммедом Али. Основную роль в обращении Клея в ислам сыграл Малкольм Икс — знаменитый чернокожий оратор и общественный деятель.

Первый большой бой с новым именем Али провел в мае 1965 года. Его противником выступил старый знакомый — Сонни Листон. Али нокаутировал его на третьей минуте боя и дальше повел себя не самым лучшим образом. Он склонился над Листоном и начал кричать: «Вставай и дерись, подонок! Все считают тебя плохим парнем, но никто не верит в это!» Его еле успокоили.

Большой скандал разразился из-за отказа Мохаммеда Али идти в армию — он мотивировал это вопросами веры, но комиссия отказала ему в освобождении. Выход на ринги Америки для него закрылся. Али мог боксировать только за границей, но это не имело особого смысла. После официального отказа от службы в апреле 1967 года Али лишили боксерской лицензии. Присяжные признали его виновным в отказе служить, апелляция была отклонена, и только Верховный суд в июне 1971 года признал за Али право на отсрочку по религиозным убеждениям. За годы бездействия как спортсмена Али читал лекции в университетах, выпустил автобиографию, назвав книгу «Величайший», играл в бродвейском мюзикле.

После решения Верховного суда окружение спортсмена начало готовиться к поединкам. Кроме участия в «бое века» против Джо Фрейзера Али встретился на ринге с Флойдом Паттерсеном, которого победил, и с Кеном Нортоном, которому проиграл. Кен сломал Мохаммеду челюсть. В 1970-е годы спортсмен активно участвует во многих профессиональных состязаниях. Завершением карьеры Али стал матч на Багамских островах с канадским боксером Т. Бербиком. «Величайший» проиграл по очкам и объявил об уходе из бокса.

В четырех браках у него родилось восемь детей. Последний раз он женился в 1986 году на Иоланте Уильямс. В 1984 году у него находят болезнь Паркинсона, и он начинает постоянно принимать лекарства. В 1996 году он зажег олимпийский огонь на стадионе в Атланте. В 1998 году Али получил статус Посла доброй воли ЮНИСЕФ. Последние годы Али занимается общественной деятельностью и благотворительностью, ездит по миру.

По мнению Али, боксерский поединок должен длиться ровно тринадцать секунд. Две секунды на сближение, одна секунда на удар и десять секунд для рефери — на отсчет времени.

Олимпиец века Фредерик Карлтон «Карл» Льюис (Frederick Carlton «Carl» Lewis) (1 июля 1961, Бирмингем)

«Может ли атлет мирового уровня, находясь на вегетарианском рационе, получать белка достаточно, чтобы участвовать в соревнованиях? Я обнаружил: чтобы быть успешным спортсменом, человек не нуждается в животном белке. В действительности самые лучшие результаты на беговой дорожке я показывал в первый год своего веганства. Более того, продолжив питаться по-вегански, я держу свой вес под контролем и я доволен своей формой. Я продолжаю питаться с удовольствием и чувствую себя прекрасно», — пишет Карл Льюис.

Этот талантливый легкоатлет родился в семье Уильяма и Эвелин Льюис. Родители, довольно рано привели его (и сестру) в местный спортивный клуб. До этого тренировками сына занимался отец, работавший тренером по легкой атлетике в университете. С 10 лет Карл принимает участие в соревнованиях, а в 13 проявил себя настоящим мастером по прыжкам в длину на общегородских соревнованиях. Как-то Карл поранил ногу, и первое, что спросил у врача в больнице, когда можно будет прыгать. Доктор ответил просто: «Как поправишься», хотя травма была серьезной. Говорят, что однажды после очередного хорошего прыжка к мальчику вместе с отцом подошел мужчина и сказал: «Молодец. Сынок! Продолжай в том же духе, и будешь чемпионом». Это был знаменитый американский легкоатлет Джесси Оуэнс.

В 1979 году юношу включают в сборную США на Панамериканские игры в Пуэрто-Рико. Это дало ему право ехать на Олимпиаду в Москву, но из-за бойкота сборная США не участвовала в играх 1980 года. Два года он сидит дома, участвуя только в национальных соревнованиях. Карл становится чемпионом США в беге на 100 метров и в прыжках в длину. Его результат в 1982 году равнялся 8,76 метра.

Фредерик Карлтон Льюис