Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Принц волн Джонни Вайсмюллер (Johnny Weissmuller) (2 июня 1904, Темешвар, Австро-Венгрия — 20 января 1984, Акапулько, Мексика)

В 1932 году на экраны страны вышел первый фильм о Тарзане кинокомпании «Метро-Голдвин-Майер», снятый по книге американского писателя Эдгара Берроуза. Первая картина «Тарзан, человек-обезьяна» сразу полюбилась зрителям, как и актриса Морин О’Саливан, сыгравшая роль Джейн Паркер, обезьянка Чита и сам Тарзан в исполнении знаменитого американского пловца Джонни Вайсмюллер.

Джонни появился на свет в немецкой семье Петера Вайсмюллера и Элизабет Керш на территории Австро-Венгрии. Сегодня это город Тимишоар в Румынии. Но по другим данным местом рождения Джонни можно считать село Меджя, находящееся в Сербии на самой границе с Румынией. Мальчика крестили как Яноша Вайсмюллера. Территория Австро-Венгрии никогда не была спокойным местом, и Петер со своей женой решили отправиться в США, куда в 1902 году эмигрировал его свояк пивовар Иоганн Отт. В Нью-Йорк семья Вайсмюллеров прибыла на пароходе «Роттердам» 26 января 1905 года, но при регистрации родители умолчали о настоящем имени сына, назвав его Джонни — так было по-американски. С парохода они отправились на железнодорожный вокзал и поехали в Пенсильванию, в городок Уинбер, к своему родственнику-пивовару. В течение нескольких лет они жили в квартире И. Отта, Петер Вайсмюллер работал на шахте.

В девятилетнем возрасте Джонни заболел полиомиелитом и, чтобы справиться с недугом, стал ходить в местный бассейн. Затем семья переехала в Чикаго, где отец открыл бар, а мать устроилась шеф-поваром в большой ресторан. Дело Вайсмюллера прогорело, и бар пришлось продать. Он начал пить, в доме постоянно вспыхивали ссоры, пьяный Петер кидался на жену и детей, и дело кончилось разводом. Что стало с отцом, точно неизвестно. Одни говорили, что он умер от туберкулеза, другие полагали, что он уехал, вновь женился и дожил до старости. На фоне семейных неурядиц Джонни продолжал заниматься плаванием в составе команды Христианской Ассоциации Молодежи. Проблемы все же не обошли стороной мальчика, и он бросил школу, устроившись на работу спасателем на пляже озера Мичиган. Затем служил лифтером и посыльным в спортивном клубе. В один из дней Джонни плавал в бассейне, и его увидел тренер по плаванию Уильям Бахрах — 150-килограмовый большой и чрезвычайно грубый мужчина. Они начали подготовку к соревнованиям. Частенько он кричал на Джонни: «Ты будешь пахать, как раб, ты будешь ненавидеть свои кишки, но ты побьешь все рекорды, какие есть!»

Джонни Вайсмюллер

В 1921 году Джонни побеждает на дистанциях 50 и 200 ярдов, что открыло ему дорогу к международным соревнованиям и Олимпийским играм. Но молодой человек родился в Европе и не проходил натурализацию. Использовав данные брата, он указал в документах, что родился в Америке, и получил возможность войти в состав американской команды. В 1922 году Джонни Вайсмюллер проплыл 100 метров вольным стилем за 58,6 секунды. Он не только побил предыдущий рекорд, но и стал первым человеком в мире, преодолевшим это расстояние за время меньше одной минуты. На Олимпиаде 1924 года в Париже Джонни завоевал четыре золотых награды. На стометровке вольным стилем он вновь стал первым, 200 метров в том же виде плавания вновь покорились только ему. Третью медаль пловец получил за эстафету 4 х 200 вольным стилем. Заодно, будучи членом команды США по водному поло, он стал обладателем олимпийской бронзовой медали и по этому виду спорта. Частично повторил Джонни свои достижения на следующей Олимпиаде в Амстердаме. В 1928 году он был первым на 100 метрах вольным стилем и получил второе золото за эстафету 4 х 200 метров. Кроме этого, пловец пятьдесят два раза завоевывал титул чемпиона Соединенных Штатов и установил 67 мировых рекордов. В Америке его прозвали Принцем волн.

Имея хорошее телосложение и прекрасные внешние данные, Вайсмюллер участвовал в плавательных шоу, рекламировал одежду и участвовал в ток-шоу в разных городах США. Его заметили продюсеры и пригласили в Голливуд. Первая картина с участием Джонни называлась «Прославление американской девушки», и пловец играл в ней Адониса. Огромную популярность принесла ему роль Тарзана, а гонорары за шесть фильмов составили почти два миллиона долларов. Навечно в истории кино остался образ человека-обезьяны, представленный на экране Джоном Вайсмюллером. После ухода из этого проекта он снялся в серии фильмов о Джиме из джунглей, того же героя играл в телевизионном сериале с 1956 по 1958 год, по окончании съемок ушел из кино.

В нашей стране первый из трех разрешенных к показу фильмов о Тарзане вышел на экраны в конце 1952 года, а демонстрировались они почти десять лет, побив все рекорды популярности. Каждый из этих фильмов посмотрели более 40 миллионов человек!