Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории

За время обороны Севастополя потери противника составили около семидесяти трех тысяч человек убитыми и ранеными, не считая больных и умерших от болезней, русские войска потеряли около ста двух тысяч человек. Со времен великих наполеоновских войн европейские страны не несли таких огромных потерь.

Трехсотсорокадевятидневная Севастопольская оборона в то же время является примером умелой организации активной обороны, основанной на совместных действиях сухопутных войск и флота в защите приморской крепости. Для Севастопольской обороны характерны непрерывные вылазки оборонявшихся, постоянные ночные поиски, интенсивное ведение минной войны. Несмотря на превосходство противника в численности войск, артиллерии и в качестве оружия, глубоко эшелонированная оборона и принятая система артиллерии и ружейного огня достаточно долго позволяли оборонявшимся успешно отражать все атаки. Русские воины продемонстрировали в Севастопольской обороне высокие морально-боевые качества, прославившие русский народ на весь мир, вписали славную страницу в боевую летопись русских армии и флота. Однако эта оборона показала и экономическую и технологическую отсталость России по сравнению с передовыми европейскими странами. Она вынудила царское правительство приступить к проведению грандиозных реформ, важнейшей из которых стала отмена позорного крепостного права.

Битва при Геттисберге 1863 год

В 1861–1865 годах Соединенные Штаты Америки сотрясала война Севера и Юга, известная и как война Союза и Конфедерации, и просто как Гражданская война в США. Она отличалась небывалым ожесточением сторон и гигантскими людскими потерями. Даже в двух мировых войнах Америка теряла меньше людей, чем в этом внутреннем конфликте. Центральным событием этой войны, во многом определившем итоговую победу Севера, стала чрезвычайно кровопролитная и упорная битва при Геттисберге.

Накануне этой битвы, в мае 1863 года, Юг одержал очередную победу при Чанселорвилле, и Роберт Ли, командующий армией Северной Виргинии обратился к своему верховному главнокомандующему – президенту Конфедеративных Штатов Америки Джефферсону Дэвису за одобрением своих планов вторжения на Север. С учетом того, что Север потерпел ряд серьезных поражений за последние месяцы, это имело смысл. Захват города Харрисбург, столицы штата Пенсильвания, бесспорно, усилил бы боевой дух южной армии, и неблагоприятно отразился бы на популярности Линкольна. Стратегически же Пенсильвания была удобной дорогой на столицу Союза – Вашингтон.

План генерала Ли о вторжении на Север был одобрен, и 15 июня части его армии вошли в Пенсильванию. Ли подготовился основательно: армия Юга насчитывала более семидесяти семи тысяч человек и около двухсот семидесяти орудий. В Вашингтоне, осознавая опасность удара южан – а генерал Ли к тому времени зарекомендовал себя как талантливый полководец, не прощавший врагу ошибок на поле боя – озаботились всерьез. Линкольн приказал командующему Потомакской армией Севера генералу Хукеру отойти к Вашингтону чтобы можно было блокировать движение Ли. Хукер нехотя подчинился, но из упрямства продолжал предпринимать свои действия, несогласованные с правительством. Это стоило ему места. Линкольн, по-видимому, устав от капризных генералов от политики, назначил на его место генерала Джорджа Мида.

Тем временем, генерал Ли продолжал движение по Пенсильвании, наметив целью небольшой городок Геттисберг. Геттисберг являлся перекрестком нескольких дорог, и стратегически был очень выгоден тому, кто его удерживает. Ли назначил встречу своих трех корпусов в районе Геттисберга на начало июля. Кавалерия южан под командованием генерала Джеймса Стюарта в этот момент находилась в рейде по тылам янки. Ли еще в середине июня приказал Стюарту совершить разведывательный рейд с целью уточнения позиций северян, и затем расположиться на правом фланге корпуса под командованием генерала Ричарда Юэлла. Стюарт, однако, излишне увлекся, в результате чего присоединился к Ли только вечером 2 июля, когда битва была уже в самом разгаре. Тем самым он лишил генерала Ли главного – информации и поддержки кавалерии в самые критические дни Геттисбергской кампании.

К 28 июня армия южан оккупировала несколько городов Пенсильвании. В тот же день Ли получил донесение от шпиона Джеймса Харрисона о том, что федералы концентрируют силы в тридцати милях от Геттисберга. В случае их движения на Запад, они могли перерезать коммуникации снабжения генерала Ли. И генерал отдал приказ о перегруппировке, чтобы обезопасить свои коммуникации.