Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории

На левом фланге армии генерала Ли две бригады из дивизии Эрли попытались взять штурмом Кладбищенский Холм. Части под командованием Джонсона заняли оставленные федералами укрепления на южном склоне холма, но вершину, которую удерживала ньюйоркская бригада, взять так и не смогли. Эрли преуспел более. Обратив в бегство полки одиннадцатого корпуса, он захватил несколько орудий, но не сумел закрепить успех. Перегруппировавшись, северяне вскоре выбили конфедератов с вершины холма. Этот бой завершил второй день Геттисбергского сражения. Потери с обеих сторон составили шестнадцать с половиной тысяч человек. Несмотря на не всегда удачные для южан события второго дня, уверенность Ли в благоприятном исходе дела осталась непоколебимой. Он не изменил генерального плана сражения. Однако этим планам не дано было воплотиться в жизнь. Мид перехватил инициативу и контратаковал. При таких обстоятельствах продолжать заранее подготовленную операцию было бы невозможно, и Ли изменил план. Он решил произвести массированную фронтальную атаку на центр обороны северян на Кладбищенском Хребте. Это был дерзкий и смелый замысел, но в нем таился огромный риск. Лонгстрит, которому Ли поручил руководство атакой, воспротивился. Ли, однако, намеревался претворить данный план в жизнь и настоял на своем.

В 13 часов 3 июля орудия южан открыли огонь. Им ответило около сотни пушек янки. Так началась одна из самых больших артиллерийских дуэлей Гражданской войны. После полутора часов интенсивного огня, федеральная артиллерия прекратила стрельбу, решив поберечь боеприпасы. Южане продолжали обстрел до 15 часов, полностью истощив свои запасы.

Практически сразу же после окончания артподготовки пехота конфедератов пришла в движение. Боевой порядок был растянут на расстояние мили. В этот момент успевшая перегруппироваться артиллерия северян открыла огонь по наступающим, нанеся им серьезный урон, но остановить продвижение пехоты не смогла. По мере приближения южан северяне сменили ядра на картечь и открыли интенсивный ружейный огонь. Конфедераты начали погибать десятками. Мид бросил в бой резерв пехоты, которая обрушилась на фланги наступавших, внеся хаос в их боевые порядки.

Лишь небольшому числу наступавших, в основном, из дивизии Пиккета, удалось прорваться на позиции янки, но закрепить успех они не смогли, по причине явного превосходства федералов, и были отброшены. К 16 часам атака закончилась с огромными потерями для наступавших: южане потеряли шесть тысяч человек.

На других участках сражения ситуация была не лучше. Джонсон был вынужден сдать Холм Калп, понеся при этом значительный урон в живой силе. Рейд Джеба Стюарта также не принес успеха. Разведка северян засекла марш кавалеристов, и несколько мощных кавалерийских частей блокировали движение южан на восток. Таким образом, кавалерия конфедератов не смогла выполнить своей задачи.

Армия южан была чрезвычайно измотана боями, и ее боеспособность упала. Гигантскими были потери: некоторые источники называют цифры в двадцать пять, двадцать восемь, а то и тридцать тысяч человек. Армия федералов также потеряла более двадцати тысяч человек. Понимая, что его армия фактически неспособна к серьезным боевым действиям, Ли отдал приказ к отступлению. Мид его не преследовал, и Ли отступил в Виргинию. Геттисбергская кампания закончилась.

Поражение в этой битве надломило боевой дух южан. Юг, страна с весьма ограниченными экономическими и человеческими ресурсами, столкнулся с необходимостью продолжать затяжную войну, к которой он не был готов. И наоборот, патриотический настрой северян вспыхнул вновь, инициатива в войне переходит на их сторону. По сути, Геттисберг решил исход войны в пользу Севера.

Седанская катастрофа 1870 год

В 1870 году в Европе вспыхнула новая большая война. Стремительно воссоединяющаяся под главенством бисмарковской Пруссии Германия, для того чтобы устранить категорически не приемлющую этого объединения Францию, провоцирует военный конфликт. Начинается франкопрусская война.

Она сразу складывается очень неудачно для Франции. Прусские войска наступают на всех фронтах. В первом же столкновении немцы взяли Вейсенбург. 4 августа корпус Мак-Магона был разбит при Верте, а корпус Фроассара – на Шпихернских высотах. Французы стянулись к Мецу. После поражения при Гравелоте французская армия маршала Базена отступила к Мецу где собравшиеся французские войска и были осаждены ста тридцатью четырьмя тысячами прусских солдат.

Император Франции Наполеон III вместе с маршалом Мак-Магоном поспешно сформировал новую армию и выступил с ней на помощь осажденному Мецу. При этом Наполеон III лично возглавил армию.