Великие души: Семь лучей на уровне души

«Все ранние работы великих мастеров, включая Леонардо, если поставить их по порядку, указывают на согласованное, логичное и быстрое развитие, которого можно ожидать только от самых талантливых людей; кроме того, все эти произведения с самого начала на голову превосходят работы их современников» (У.Р. Валентьер, «Леонардо и Вероккио: совместные работы»).

В 1477 г. (в возрасте 25 лет) он был приглашен работать в студию, находящуюся в садах Медичи. Смолоду Леонардо выказывал выдающийся талант, многосторонность, высокий разум и начатки гения. Возможно, именно Вероккио рекомендовал Леонардо могущественной семье Медичи как самого способного и многообещающего ученика.

Могущественная, преуспевающая и просвещенная семья Медичи. В течение эпохи Возрождения ключевыми итальянскими городами и прилегающими к ним территориями правили несколько семей. Медичи захватили власть во Флоренции. В отличие от более привычных в то время способов захвата власти (интриги, сила оружия, убийства, отравления, хитрость), Медичи разумно использовали свое огромное богатство (нажитое торговлей и банковским делом) для обретения власти и влияния. Первым правителем стал Джованни ди Медичи (1360–1429), ставший гонфалоньером (носителем гонфалона, или знамени); это был высший официальный титул. Любопытно: он обрел популярность в народе тем, что заменил подушный налог (при этой системе богатые платили столько же, сколько и бедные) годовым налогом, который рассчитывался от дохода и капитала. Народ любил его, но богатые поклялись отомстить Медичи.

Удачу Джованни унаследовал его сын Козимо (1389–1464), умноживший богатство и расширивший влияние семьи. Филиалы его банковского дома появились в Риме, Венеции, Женеве, Лондоне — повсюду, и это сделало Флоренцию финансовой столицей Европы. Он правил Флоренцией из-за кулис, а на всех важнейших постах находились верные ему люди. Козимо жертвовал немало денег на общественные работы и частную благотворительность. Король Англии Эдуард IV занимал у него большие суммы денег (и возвращал их).

Разумно обращаясь с богатством и властью, Козимо ди Медичи очень интересовался литературой, философией и всеми искусствами. Он не только щедро поддерживал многих художников, архитекторов, скульпторов, ученых и литераторов, но и тратил большие суммы на восстановление классических текстов Греции и Александрии. Новое открытие древних произведений искусства и древних текстов было главным занятием тех, кто резонировал, откликался на новую энергию, названную историками Ренессансом. Когда Николо ди Николи, знаменитый коллекционер древних рукописей, разорился, истратив все на свою коллекцию, Козимо предоставил ему неограниченный кредит в своем банке. После смерти Николи осталось 800 рукописей, оцененных в 6000 флоринов (золотых монет средневековой Флоренции) — значительное состояние. Козимо приобрел коллекцию, заплатив долги Николи. Затем он разделил тексты между библиотекой монастыря Сан Марко и собственной. Обе библиотеки были открыты для ученых, студентов и учителей, которые могли пользоваться книгами бесплатно. Если рукописи не удавалось купить, Козимо нанимал переписчиков. Флорентийский историк Бенедетто Варчи писал: «Тому, что греческий алфавит не был полностью забыт (что было бы величайшей потерей для человечества), а латинские письмена воскрешены для вящей пользы людей всей Италии, нет, всего мира, мы целиком обязаны высокой мудрости и благорасположенности дома Медичи» («История Флоренции», Кёльн, 1721 г.). Историк Уилл Дюран подытоживает: «Масштабы покровительства наукам и искусствам со стороны Медичи поражают; нет и не было в истории человечества другой такой семьи» («Ренессанс»).

Во времена Леонардо правил Лоренцо ди Медичи (внук Козимо), известный также как Лоренцо Великолепный. Едва выжив в первые годы своего правления в качестве номинального правителя Флоренции, он быстро стал искуснейшим политиком. Он заключил союзы в Северной Италии с Венецией и Миланом, наладил отношения с королем Неаполя Фердинандом и достиг согласия с разгневанным папой Сикстом на своих условиях. Папа сознавал, что только объединенная Италия способна противостоять нападениям на папство со стороны Мухаммеда II, завоевателя Константинополя. Люди хотели мира, мир позволял развивать торговлю и искусства, поэтому, рискуя собственной жизнью, Лоренцо отправился в Неаполь без оружия (где оставался пленником три месяца) и в итоге обеспечил народу Флоренции и всей Италии желанный мир.