Великие и ценные вещи (ЛП)

«Я не хочу его расстраивать», - признался я.

«Я вернулся домой, чтобы помочь, а не для того, чтобы его расстраивать.»

«Ну, он не знает, кто он такой сегодня, так что не думаю, что ему будет важно, что ты здесь. Кроме того, сегодня среда, так что Уолтер Робинсон будет его занимать. А теперь зайди наконец в этот дом.»

Она помахала мне рукой, как будто мне было восемь лет.

И я пошел.

«Как Уолт?», - спросил я, когда она провела меня через парадную дверь.

«Упрямый, своевольный и шумный.»

«В общем, все то же самое.»

Я снял обувь и поставил ее у стены, пообещав себе, что на этот раз не забуду о ней.

«Люди не склонны меняться без веских причин, а Господь никогда не давал Уолтеру таковых, это точно. К тому же он все так же красив, как и прежде, что кажется не совсем справедливым. А теперь давай выпьем чего-нибудь и немного поболтаем.»

Я последовал за Дороти по коридору, в котором сделал свои первые шаги, и остановился, когда заметил выпускные фотографии Ксандера и Салливана, висевшие в прихожей.

На месте моей висел прямоугольник в рамке, закрашенный краской темного цвета. Не то чтобы мне нужно было гадать, куда она делась. Я нашел ее сегодня в одной из коробок, которые Уиллоу спасла после моего изгнания, вместе с моей детской коробкой, где мама хранила мой первый локон волос, зуб и все прочее.

Уиллоу, которая никогда в жизни не нарушала ни одного проклятого правила, если только я сам не подталкивал ее, спасла мое детство от разрушения. При этой мысли в моей груди зажглась маленькая искорка... чего бы то ни было, и я быстро заглушил ее и засунул как можно дальше от себя. Уиллоу была настолько неприкасаемой, что даже не попала в список неприкасаемых. Она была в списке немыслимых.

И все же я был здесь... думал.

«Ну, ты идешь?», - спросила Дороти из кухни.

«Да, мэм.»

Я посмотрел в гостиную, откуда услышал громкий смех Уолтера, а затем прошел на кухню.

Мамины вишневые шкафы местами потускнели от солнечного света, а яблочные обои, которые она наклеила, облупились по углам, но в остальном все выглядело точно так же.

«Кофе?», - предложила Дороти, указывая на дымящийся кофейник в старой кофеварке.

«Нет, спасибо.»

Я отодвинул ближайший к стене стул и сел за стол.

«Как хочешь.»

Она налила себе чашку и села напротив меня.

«То, что произошло с вашим отцом и его оружием, было весьма печально.»

«Это еще мягко сказано.»

Я положил блокнот на стол, прикрыв им след на дереве, где двадцать лет назад я пролил мамину жидкость для снятия лака.

«Я бы сказала, что мне очень жаль, но если бы я извинялась за каждый неподобающий поступок твоего отца, я бы никогда не замолчала.»

Она пожала плечами и сделала глоток.

Мои губы приподнялись в уголках.

«Ты смешнее, чем я помню.»

«Я всегда была такой смешной. Ты не был достаточно зрелым, чтобы оценить это.»

«Я не был достаточно зрелым, чтобы оценить многие вещи.» Признание далось мне легко, потому что я никогда не обижал ее своими поступками. А если бы я сказал это папе? Ксандеру? Уиллоу? Я еще не был настолько зрелым.

Брови Дороти взлетели вверх.

«И теперь ты дома, чтобы помочь.»

«Да.»

Она медленно кивнула, оценивая меня с таким видом, что я убрал локти со стола.

«Ну что ж, хорошо.»

Напряжение в моей груди спало, ослабив груз, о котором я и не подозревал.

«Скажи мне, что ему нужно.»

Я щелкнул ручкой и открыл блокнот на новой странице.

«Что я могу сделать, и что он не позволит мне сделать.»

Дороти улыбнулась и начала.

Ему нужна ночная сиделка, потому что Ксандер заслуживает того, чтобы спать в своем собственном доме. Она вполне могла бы справляться и днем, нанять человека - хорошая идея.

Я сглотнул, понимая, что папе нужен круглосуточный уход.

«Я дала Ксандеру список имен от доктора Сандерсона, но он сказал, что они слишком дорогие.»

Оставив ручку, я поднял взгляд на Дороти. Должно быть, она оговорилась.

«Я знаю.»

Она отмахнулась от меня.

Если только папа не разгулялся за последнее десятилетие, то вероятность того, что он не сможет себе этого позволить, была нулевой. Мы выросли, зная о финансовой состоятельности нашей семьи и о том, как ответственно тратить деньги, чтобы эта состоятельность не уменьшалась.

«Я поговорю с Ксандером», - сказал я с коротким кивком.

Дороти продолжила, и мой маленький список стал уже не таким маленьким.

«Ксандер делает все возможное», - заверила она меня. «Этот мальчик - святой.»

«Конечно.»

Чувство вины засело у меня в животе, как камень, но я все же смог заставить себя кивнуть. Причисление Александра к лику святых не было для меня новостью.

Я как раз закончил записывать ее последнюю рекомендацию, когда голоса Уолтера и отца приблизились.

«Спасибо», - сказал я Дороти, быстро поднимаясь на ноги.

«И ты знаешь, что нельзя говорить...»

Брови Уолтера поднялись к линии роста его волос.

«Добро пожаловать домой», - мягко сказал он, протягивая мне руку. Дороти была права - Уолтер почти не постарел. Его смуглая кожа была без морщин, за исключением морщинок у уголков глаз, а в карих глазах по-прежнему сияла улыбка.