Великие империи мира

По мнению авторов «Нихон секи» (древнейшего памятника японской письменности), название «Нара» происходит от древнеяпонского глагола «нарасу», что в переводе на русский язык означает «гладить» или «сглаживать» (по всей вероятности, имеется в виду перенесение столицы Японии на равнинную местность долины реки Нара. Современные же ученые предполагают, что название периоду дало современное слово «нара», обозначающее в переводе «страну» или «королевство»). Помимо основных гипотез о происхождении названия этого исторического промежутка, имеются и другие теории, однако они не обладают достаточной доказательной базой.

Несмотря на большое количество вариантов перевода слова, давшего периоду Нара его название, значение данного времени для всей истории Японского государства трудно переоценить, так как именно в этом историческом промежутке был завершен ряд общественных реформ, начатых еще в середине восьмого столетия. С древних времен и до 701 г. (когда вступил в силу законодательный кодекс Тайхо) в Японии существовал обычай переносить столицу государства каждый раз после смерти императора. В 710 г. столицей Японии назвали небольшой город Хэйдзе-ке (в долине реки Кинки), который впоследствии стал главным административным центром, даже, несмотря на то, что он неоднократно переносился (в период с 740 по 745 г. почетного звания столицы Японского государства удостаивались города Куни-ке (современный город Камо), Сигаракиномия (современный город Сигараки) и Наниваке (в Средние века переименован в Осаку). Главной особенностью Хэйдзе-ке (или Нары) являлся его проект, в основе которого лежали принципы китайской (а не корейской) архитектуры. Прототипом новой столицы Японского государства большинство ученых считают административный центр древней империи Тан – город Чанъань.

Архитектура древней Нары действительно уникальна. Город представляет собой большой правильный четырехугольник, разделенный на два сектора (две столицы). В свою очередь, столицы поделены на равные по площади районы. В северной части города расположены императорский дворец и административные корпуса. Центральная магистраль называлась «дорогой красного феникса» и проходила через всю столицу древнеяпонского государства. Городские ворота располагались на юге. По данным чудом сохранившихся городских летописей, десятую часть населения Нары (примерно 200 000 человек) составляли чиновники.

Экономическое развитие новой столицы носило натуральный характер (т. е. производились товары и ресурсы для собственного потребления), и основным источником доходов по-прежнему оставались налоги. Для повышения эффективности налоговой политики вся территория японского государства была покрыта сетью дорог, которые существенно облегчали передвижение по стране. Однако, несмотря на бурные темпы своего развития, хозяйство Японии в период Нара традиционно оставалось довольно примитивным: хотя при императорском дворе чеканили медные монеты, они имели чисто символическое значение, основной формой торговли по-прежнему оставался обмен.

К середине VIII в. в Японии начинает формироваться важный государственный институт («се») – эн («поместья»). Главной причиной появления частных хозяйств послужил экономический кризис, а также стремление властей к более рациональному использованию земли. Впоследствии значительные участки плодородных земель стали постепенно переходить в собственность аристократов и храмов.